Observar notícias positivas – e, em particular, atos gentis – pode ajudar as pessoas a se sentirem mais elevadas. Elenco de milhares / Shutterstock
“Se sangra, leva” há muito tempo é um ditado usado na mídia para descrever como as notícias com violência, morte e destruição chamam a atenção dos leitores – e assim dominam a agenda de notícias. E, embora muitos de nós estejamos cientes do efeito negativo que esse tipo de história pode ter sobre nós, ainda pode ser difícil desviar o olhar. Estamos programados para sentar e tomar conhecimento deles.
Este “modo de vigilância” é pensado para ser um ressaca evolutiva de uma época em que as chances de sobrevivência aumentavam quando atendíamos às ameaças em nosso ambiente.
Pesquisas mostram consistentemente que más notícias podem ter um efeito negativo sobre nós. Durante a pandemia, vários estudos vincularam o consumo de notícias a pior saúde mental, documentando sintomas de depressão, ansiedade, desesperança e preocupação. Em nossa pesquisa, descobrimos que gastar apenas 2 a 4 minutos no Twitter ou no YouTube lendo sobre a pandemia afetou negativamente o humor das pessoas.
O Mercado Pago não havia executado campanhas de Performance anteriormente nessas plataformas. Alcançar uma campanha de sucesso exigiria nosso mais recente estudo descobriu que olhar para notícias positivas – especificamente, vídeos e artigos com atos de bondade – pode realmente neutralizar os efeitos nocivos de ver notícias negativas.
Menos declínio do humor
Para realizar nosso estudo, mostramos notícias a 1,800 participantes. Alguns viram apenas notícias negativas - incluindo imagens do atentado em Manchester, crueldade animalou atos brutais de violência.
Outros viram uma notícia negativa, seguida imediatamente por uma notícia positiva. A história positiva apresentava atos gentis, como atos de heroísmo, pessoas prestando atendimento veterinário gratuito para animais vadios, ou filantropia para desempregado e moradores de rua.
Em seguida, pedimos aos participantes que relatassem como se sentiram antes e depois de ver o conteúdo das notícias. Também perguntamos a eles o quanto eles estavam inclinados a acreditar na bondade dos outros.
O grupo que viu notícias negativas seguidas de notícias positivas se saiu muito melhor do que as pessoas que viram apenas notícias negativas. Eles relataram menos declínio no humor – em vez disso, sentiram-se elevados. Eles também tinham visões mais positivas da humanidade em geral.
Curiosos para saber se havia algo de especial na bondade especificamente, também testamos como as pessoas se expunham a uma notícia negativa seguida de uma divertida (como papagaios palavrões, piadas premiadas or infelizes turistas americanos) se saiu.
Notícias divertidas certamente ajudaram a amortecer os efeitos das más notícias e reduzir os distúrbios de humor que elas causaram. Mas, em comparação, os participantes que receberam atos de bondade relataram um humor mais positivo, em média, e uma maior crença na bondade da humanidade.
Isso nos mostra que há algo único na gentileza que pode amortecer os efeitos das notícias negativas em nossa saúde mental. No entanto, mais pesquisas são necessárias para estabelecer se esses são benefícios a longo prazo, pois medimos apenas como as pessoas se sentiram imediatamente depois.
O poder da bondade
Existem muitas razões pelas quais a gentileza pode ter esse efeito protetor em nosso humor.
Em primeiro lugar, é valorizado universalmente. Ver atos de bondade pode nos lembrar de nossa conexão com os outros por meio de valores compartilhados. Também pode nos ajudar a manter a crença de que o mundo e as pessoas nele são boas, o que é importante para nossa bem-estar.
Em terceiro lugar, ver os outros sendo ajudados é a solução para vê-los feridos. Assim chamado "compaixão catástrofe”, em que o comportamento positivo prevalece apesar das circunstâncias negativas, alivia a dor que sentimos quando vemos os outros sofrendo. Ou, como explicou um de nossos participantes:
Saber que há muitas pessoas que estão genuinamente dispostas a ajudar as pessoas afetadas por este ataque de alguma forma me dá um alívio.
Do mesmo modo, outras pesquisas descobriu que mesmo quando as crianças não causaram ou não estavam ligadas ao sofrimento de outra pessoa, elas experimentaram uma redução no estresse fisiológico simplesmente por ver a pessoa ferida sendo ajudada.
Em quarto lugar, inúmeras pesquisas mostrou que testemunhar os atos de beleza moral dos outros, como bondade ou heroísmo, desencadeia “elevação” – um sentimento positivo e edificante que os especialistas teorizam que atua como um botão de reset emocional, substituindo sentimentos de cinismo por esperança, amor e otimismo.
Será importante para pesquisas futuras investigar quais razões específicas explicam por que a gentileza tem o efeito protetor que nossa pesquisa demonstrou.
Uma ferramenta poderosa para aumentar o bem-estar
É claro que a gentileza é uma ferramenta poderosa para aumentar o bem-estar. Em minha pesquisa, descobri que fazer um ato de bondade por dia pode aumentar a satisfação com a vida. E, mais recentemente, os pesquisadores descobriram que o altruísmo supera o egoísmo quando se trata de melhorar a sua felicidade.
Sabe-se menos se fazer um esforço consciente para perceber a gentileza traz os mesmos benefícios para o bem-estar, embora um estudo descobriu que observar a bondade dos outros é tão eficaz para aumentar a felicidade quanto realizar um ato de bondade.
Nosso estudo mais recente mostra que as notícias focadas na bondade podem aliviar a dor de uma cobertura difícil e deprimente, substituindo sentimentos de desespero por esperança. Como outro participante colocou:
Ainda sinto que somos fundamentalmente decentes... E vale a pena nos agarrarmos a isso.
Talvez incluir mais conteúdo baseado em bondade na cobertura de notícias possa impedir “síndrome do mundo mau” – onde as pessoas acreditam que o mundo é mais perigoso do que realmente é, levando a um aumento do medo, ansiedade e pessimismo.
Outra pesquisa também descobriu que notícias positivas – como abelhas voltando ou negociações de paz indo bem – fazem as pessoas se sentirem melhor e querem fazer coisas boas, como votar ou doar. Isso sugere que pode haver ambos benefícios pessoais e sociais para mostrar notícias positivas.
Embora dependa da mídia fazer a mudança, nossa pesquisa defende a adição de mais equilíbrio à cobertura de notícias. Incluir mais histórias de gentileza pode ajudar as pessoas a se sentirem mais capazes de se envolva com essas histórias sem perpetuar sentimentos de desgraça e desesperança.
Sobre o autor
Kathryn Buchanan, Docente, Departamento de Psicologia, Universidade de Essex
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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