Você já se perguntou sobre a natureza da felicidade? É o resultado de anos de labuta e trabalho árduo, uma recompensa a ser saboreada após atingir metas de longo prazo, ou algo a ser apreendido no momento presente, um sentimento fugaz a ser desfrutado sem demora? Essa questão intrigante foi abordada recentemente em um estudo inovador da psicóloga Lora Park, da Universidade de Buffalo. O estudo oferece uma nova perspectiva sobre como nossas crenças sobre a felicidade podem moldar nosso comportamento e bem-estar geral.
Compreendendo as Duas Perspectivas da Felicidade
O estudo identifica duas abordagens distintas para a felicidade. Alguns veem a felicidade como um investimento, como colocar dinheiro em uma conta poupança. Eles acreditam em 'atrasar a felicidade', trabalhar duro e fazer sacrifícios agora na expectativa de um futuro mais feliz. Essa perspectiva vê a felicidade como um recurso cumulativo que cresce com o tempo.
Por outro lado, outros veem a felicidade como passageira e transitória, semelhante a investir dinheiro no mercado de ações, onde seu valor flutua diariamente. As pessoas com essa perspectiva acreditam em "viver o momento" e aproveitar as oportunidades para se sentirem felizes agora, em vez de deixá-las para um futuro incerto.
Os benefícios de adiar a felicidade
Adiar a felicidade, ao que parece, traz seu próprio conjunto de benefícios. O estudo descobriu que aqueles que adiam a felicidade na busca de objetivos críticos de longo prazo experimentam um elevado sentimento de felicidade antecipada e orgulho ao atingir esses objetivos. Isso pode ser semelhante à satisfação de ver uma caderneta de poupança crescer ao longo dos anos, fruto do trabalho árduo e da dedicação. “Park liderou uma equipe de pesquisa que conduziu estudos com amostras que incluíam participantes da comunidade em idade universitária e adultos.
Eles primeiro estabeleceram uma nova escala para medir adiar a felicidade versus viver as crenças do momento e, em seguida, examinaram os custos e benefícios de endossar essas crenças sobre a felicidade. Os resultados sugerem que adiar a felicidade para perseguir objetivos críticos de longo prazo está associado a uma maior felicidade antecipada e orgulho ao atingir esse objetivo. Ainda assim, há uma desvantagem, de acordo com Park. Imagine um aluno que abre mão de prazeres de curto prazo, como passeios sociais ou hobbies, para se concentrar na preparação para um exame competitivo. A alegria e o orgulho que sentem ao passar no exame resultam diretamente de sua decisão de adiar a felicidade.
Outro exemplo poderia ser um jovem empreendedor que investe incontáveis horas em sua startup, muitas vezes sacrificando seu tempo pessoal e prazeres imediatos pelo bem de seus negócios. Sua alegria ao ver seu empreendimento ter sucesso e florescer é amplificada pelas dificuldades que enfrentaram e pela gratificação que adiaram. A sensação de realização que sentem é ainda maior pelos sacrifícios que fizeram ao longo do caminho.
De fato, a busca de objetivos de longo prazo geralmente requer uma quantidade considerável de persistência e foco. Aqueles dispostos a adiar a gratificação imediata em favor da felicidade futura são frequentemente vistos como indivíduos disciplinados e orientados para objetivos com os olhos postos no prêmio.
Não há dúvida de que metas de longo prazo geralmente exigem persistência e foco. As pessoas desistem muito nesse sentido. Mas há custos associados a essa busca, como deixar passar oportunidades de aproveitar a felicidade agora, o que pode estimular emoções positivas e sentimentos de proximidade e conexão com os outros”, diz Park. Considere um atleta se preparando para uma competição significativa. Eles podem precisar seguir um regime de treinamento e dieta rígidos, renunciando a indulgências como festas ou comidas decadentes. Embora esse caminho possa parecer desafiador e exigente, a sensação de conquista e orgulho que eles sentem quando têm um bom desempenho na competição geralmente superam os sacrifícios iniciais.
Por fim, considere indivíduos que economizam e investem dinheiro para a aposentadoria, em vez de gastar tudo em prazeres imediatos. Embora possam perder alguns luxos presentes, sua segurança financeira e conforto após a aposentadoria muitas vezes validam sua decisão de adiar a felicidade. Sua felicidade futura, portanto, torna-se um testemunho de sua disciplina e paciência passadas.
As desvantagens de adiar a felicidade
Embora atrasar a felicidade na busca de objetivos de longo prazo tenha méritos, não é sem desafios. Um deles é a culpa, a ansiedade e o arrependimento que os indivíduos geralmente sentem quando se envolvem em atividades que podem desviar seu tempo ou energia de seus objetivos de longo prazo. Por exemplo, um aluno que decide fazer uma pausa nos estudos para uma prova importante para assistir a um filme pode sentir culpa por não estudar, ansiedade sobre o impacto potencial em suas notas e arrependimento por ter "perdido" seu tempo.
Isso também pode se estender a decisões mais importantes. Um empreendedor que tira um dia de folga para relaxar pode sentir culpa por não usar esse tempo para construir seu negócio, ansiedade pelo trabalho que não está fazendo e arrependimento por não ter aproveitado cada momento para atingir seus objetivos. Esse cabo de guerra constante entre a gratificação imediata e os objetivos de longo prazo pode aumentar o estresse e reduzir o prazer do momento presente.
Além disso, a busca de objetivos de longo prazo, embora gratificante, às vezes pode acarretar custos significativos. Isso pode incluir a perda de oportunidades de experimentar a felicidade no momento presente. Por exemplo, um indivíduo orientado para a carreira pode trabalhar até tarde regularmente, perdendo eventos sociais, tempo com a família ou hobbies pessoais. Com o tempo, esse sacrifício constante do 'agora' pelo 'depois' pode levar à perda e à insatisfação.
Da mesma forma, alguém focado no avanço da carreira pode pular férias ou tempo de inatividade pessoal. Embora isso possa ajudá-los a progredir profissionalmente, também pode levar ao esgotamento e à perda dos prazeres simples da vida. Em última análise, embora adiar a felicidade possa levar a recompensas significativas a longo prazo, é essencial equilibrar esses objetivos de longo prazo com a necessidade de viver e aproveitar o momento presente.
Os benefícios de viver o momento
Ao contrário do caminho de adiar a felicidade, viver o momento traz seu conjunto de benefícios. As pessoas que adotam essa abordagem tendem a se envolver em atividades mais divertidas e prazerosas, mesmo que essas atividades não estejam diretamente ligadas aos seus objetivos de longo prazo. Isso resulta em emoções mais positivas e uma maior sensação de bem-estar geral. Por exemplo, alguém que adora pintar, mas está focado em uma carreira em finanças, pode tirar um tempo de sua agenda lotada para pintar. Embora não contribua diretamente para sua carreira, essa atividade pode proporcionar imensa alegria e satisfação, aumentando seu humor e felicidade geral.
Simplesmente alegria é onde você a encontra
Outro exemplo pode ser uma pessoa que adora viajar. Mesmo que viajar não contribua diretamente para seus objetivos profissionais ou financeiros de longo prazo, a alegria e o entusiasmo derivados de explorar novos lugares, conhecer novas pessoas e vivenciar culturas diferentes podem aumentar significativamente sua felicidade e bem-estar. As memórias e experiências que acumulam durante as viagens podem trazer-lhes alegria e satisfação muito tempo depois da viagem.
Considere um cenário em que você está se aproximando de um marco significativo, como a formatura. Em tais situações, pode ser benéfico mudar seu foco do futuro para o presente, mergulhar nas comemorações e aproveitar o momento ao máximo sem se sentir mal por se afastar de seus objetivos de longo prazo. Reservar um tempo para comemorar suas realizações, aproveitar seus sucessos e compartilhar esses momentos com amigos e familiares pode melhorar seu humor e ajudá-lo a se sentir mais conectado e realizado.
Da mesma forma, considere uma pessoa que faz uma pausa no trabalho para passar um dia na praia ou um fim de semana nas montanhas. Embora essas atividades possam não contribuir diretamente para seus objetivos de longo prazo, seu relaxamento e diversão podem melhorar seu humor, recarregar suas energias e melhorar seu bem-estar geral. A capacidade de se afastar dos objetivos de longo prazo e viver o momento, aproveitando os prazeres simples da vida, pode aumentar significativamente a felicidade e o bem-estar de uma pessoa.
A flexibilidade das crenças sobre a felicidade
Curiosamente, a pesquisa de Park descobriu que nossas crenças sobre a felicidade, embora relativamente estáveis, não são imutáveis. Eles podem mudar e ser influenciados por mensagens sociais que valorizam diferencialmente se a felicidade deve ser considerada cumulativa ou passageira. Isso significa que nossa abordagem à felicidade pode ser flexível e adaptável, dependendo de nossas circunstâncias e das sugestões sociais que recebemos.
Por exemplo, embora a sociedade muitas vezes admire pessoas disciplinadas e focadas no futuro, ela também valoriza a capacidade de viver no presente e saborear o momento. Assim, entender essas diferentes perspectivas sobre a felicidade pode nos ajudar a encontrar um equilíbrio e maximizar nossa felicidade e bem-estar.
Se alguém escolhe adiar a felicidade para o futuro ou viver o momento, ambas as abordagens têm benefícios claros. A chave está em entender e aplicar essas perspectivas adequadamente em nossas vidas. Em vez de vê-las como escolhas mutuamente exclusivas, pode ser benéfico vê-las como estratégias complementares que podem ser empregadas em diferentes momentos e situações da vida.
Ao reconhecer essas crenças sobre felicidade e reconhecer que essas crenças podem ser flexíveis, podemos traçar um caminho para uma vida mais gratificante, uma vida que é tanto orientada para objetivos quanto focada no presente, uma vida que equilibra ambições de longo prazo com a capacidade para aproveitar e aproveitar o momento.
Então, pergunte-se: como você percebe a felicidade? Você está mais inclinado a adiá-lo para o futuro ou prefere aproveitá-lo agora? Lembre-se, não há uma resposta única para isso. A beleza da felicidade está em sua subjetividade, em nossa capacidade de moldá-la de acordo com nossas necessidades, desejos e circunstâncias. Portanto, seja qual for a sua abordagem, abrace-a e lembre-se de tornar a jornada da vida tão alegre quanto o destino.
“Exclusivamente estúpido:” dissecando a última década da vida americana
Sobre o autor
Robert Jennings é co-editor de InnerSelf.com com sua esposa Marie T Russell. Ele frequentou a University of Florida, o Southern Technical Institute e a University of Central Florida com estudos em imóveis, desenvolvimento urbano, finanças, engenharia arquitetônica e ensino fundamental. Ele era membro do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e do Exército dos EUA, tendo comandado uma bateria de artilharia de campo na Alemanha. Ele trabalhou em finanças imobiliárias, construção e desenvolvimento por 25 anos antes de fundar a InnerSelf.com em 1996.
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