Talvez a viagem não impeça o fanatismo, mas ao demonstrar que todos os povos choram, riem, comem, se preocupam e morrem, pode introduzir a idéia de que, se tentarmos nos entender, poderemos até nos tornar amigos. --MAYA ANGELOU, Não tomaria nada pela minha jornada agora

Eu sempre fui profundamente afetado pelo preconceito. Eu fui chamado de Guiné e Wop, perguntei se minha família estava na Máfia, disse que pessoas como eu não deveriam ir para a faculdade, e pedi para não me associar com certos amigos porque eu não era da sua formação religiosa. No entanto, o preconceito que tenho suportado tem sido leve em comparação com a dor daqueles que sofrem diariamente de pontos de vista distorcidos sobre si mesmos.

Como resultado de anos tentando ensinar as pessoas a reescreverem suas histórias preconceituosas sobre si mesmas e sobre os outros, estou ciente de como o preconceito pode se espalhar. Pode evoluir para crenças embutidas e causar quantidades excessivas de estresse. Essas crenças imprecisas dificultam o potencial de uma pessoa, criando auto-ódio e destruindo seu espírito.

Percepções distorcidas levam a preconceito e estresse

O preconceito reduz a confiança, cria insegurança e causa estresse entre indivíduos, comunidades e nações. Sempre que nossas percepções são distorcidas, o estresse é um provável subproduto.

Eu vejo pacientes na hora, cinco dias por semana. À medida que desenvolvemos um relacionamento de confiança e carinho, as pessoas muitas vezes sentem-se livres para falar espontaneamente, com menos inibição do que expressam socialmente. Fico continuamente fascinado e consternado com a quantidade de estresse que o pensamento prejudicial e o comportamento criam.

Junto com minhas próprias experiências pessoais, aqui estão alguns comentários que ouvi recentemente em minha prática de pessoas de todas as esferas da vida.

“Cães não gostam de negros; deve ser algo sobre o cheiro deles.

"Devemos bombardear todos os árabes, começando pelo Irã."

"Não tenho preconceito, mas me sinto desconfortável quando meus filhos chegam perto dos cristãos."

“Eu não sou parcial, mas você sabe como os judeus são. Você não é judia, não é?

“Minha irmã está apaixonada por um alemão que conheceu enquanto viajava. Meu pai não permitirá que ele entre em nossa casa - ele não pode esquecer a guerra ”.

“Os hispânicos estão assumindo este país. Todos os liberais estão dizendo aos nossos filhos que precisam aprender espanhol ”.

“Você não pode confiar em um palestino; eles são todos assassinos.

"Os homens não têm o gene da empatia".

"Eu amo minha esposa, mas se as mulheres liderassem o mundo, você sabe que a economia seria um tanque".

"Eu sei intelectualmente que estou errado, mas não consigo acreditar que uma pessoa gorda pode ser tão inteligente."

Cada uma dessas declarações expressa um viés falso. Quando eles foram feitos, eu podia ver sinais visíveis de estresse no rosto de cada pessoa.

A maioria das pessoas não tem consciência do nível de estresse que tais inverdades criam. Se você é preconceituoso, provavelmente tem medo. A tensão que o preconceito provoca é freqüentemente vista como necessária para segurança e proteção.

Se você tem preconceitos em relação a si mesmo ou em relação aos outros, você viverá com estresse desnecessário. A empatia é a ferramenta que nos permite sujeitar essas visões a um exame racional antes que elas sejam incorporadas e postas em prática, consciente ou inconscientemente.

Abrindo uma porta fechada

Você teria coragem de desafiar um colega, amigo ou membro da família que fez alguma das afirmações acima? A maioria das pessoas diz que sim, mas a experiência me diz que esse dificilmente é o caso. A maioria das pessoas quer evitar conflitos e sentimentos de desconforto, por isso eles mudam de assunto ou ficam quietos.

Entre as maiores habilidades que um ser humano pode possuir estão as habilidades de tolerar e aprender com as diferenças e abordar o conflito diretamente, com sinceridade e com muito tato. Esses são alguns dos benefícios de saber como se comunicar com a empatia, o que nos ensina como se relacionar com honestidade e sensibilidade e diminui a probabilidade de uma reação defensiva.

O preconceito em relação a si mesmo ou aos outros é muitas vezes o resultado de uma falta de consciência combinada com um frágil senso de identidade. Essa tendência pode ser ensinada e reforçada pelo meio em que vivemos. Espelhamos os comportamentos que vemos e nossa empatia cresce ou se contrai em resposta aos nossos primeiros encontros.

Por exemplo, se você era criança quando falava e era ignorado, se queria contar a seus pais sobre o seu dia, mas eles estavam preocupados demais para entender, ou se, quando você estava machucado, lhe disseram para controlar suas lágrimas, você provavelmente começou para evitar expressar entusiasmo ou dor, e você tenderia a observar seus pais e outras figuras de autoridade para aprender quais comportamentos eles consideravam aceitáveis. As crianças anseiam pela aprovação e, quando isso não acontece, buscam qualquer meio para sustentar sua autoestima.

Se um pai é preconceituoso em relação a um grupo étnico ou a uma religião em particular, a criança aprende a sentir e pensar da mesma maneira. A criança pode não sofrer baixa auto-estima, mas provavelmente será influenciada por percepções distorcidas. Com o passar do tempo, essa maneira fechada de pensar limita possibilidades e amizades com um grupo diverso de pessoas, levando a insegurança ou raiva na presença de pessoas que são alvo do preconceito.

Somos todos mais parecidos do que dissimilares

Sessenta e um por cento dos americanos acreditam atualmente que as relações raciais neste país são pobres. Os percentuais vêm aumentando mensalmente, causando estresse e pessimismo entre negros e brancos.

Além disso, nosso mundo é atualmente abalado pelo terrorismo e pelo ódio que leva os seres humanos a acreditar que eles exemplificam a maneira certa e única de viver e que eles devem converter os outros para o mesmo modo de vida pela força, se necessário. Não são apenas extremistas de nações pobres que são culpados dessa maneira de pensar; são pessoas em nosso cotidiano que pensam e percebem da mesma maneira geral, mesmo que não recorram à violência física.

Pesquisas na Universidade de Queensland testaram uma descoberta anterior de que as pessoas têm empatia muito mais forte em relação àquelas de sua própria raça ou origem étnica. O estudo, conduzido pelo Dr. Ross Cunningham, envolveu estudantes chineses novos na Austrália. Os estudantes receberam vídeos de atores chineses e caucasianos que receberam um toque doloroso ou não dolorido em suas bochechas e questionaram o nível de empatia que sentiam pelos atores. Os alunos que indicaram ter mais contato com alunos de outras raças apresentaram níveis mais altos de empatia do que aqueles que tiveram contato apenas com outros alunos como eles.

Os estudantes com maior empatia tinham mais exposição diária àqueles de diferentes origens - não necessariamente relacionamentos próximos, mas simplesmente mais contato. Em essência, a familiaridade teve um impacto significativo na empatia, independentemente de raça ou origem étnica. A empatia aumenta e o estresse diminui com a exposição a outros grupos de pessoas.

Quando oferecemos nossa preocupação e compaixão apenas àqueles em nossa própria família, vizinhança, religião ou país, é muitas vezes devido à nossa falta de exposição aos outros. A empatia nasce de um amor humilde, que cuida de todas as pessoas, sabendo que somos todos mais parecidos do que diferentes.

Verdade procurando

Para nos livrar do estresse causado pelo preconceito, devemos ser guiados pela verdade. Empatia é o nosso guia, pois é sempre baseado na precisão objetiva.

A empatia faz parte do nosso dom genético. É semelhante a um músculo: quando é usado, expande-se e se desenvolve e, quando fica dormente, atrofia-se.

À medida que praticamos empatia, fortalecemos nossa capacidade inata. Permite-nos ver além da superfície, tocar a alma interior. Sem empatia, não podemos entender quem são as outras pessoas ou o que significa seu comportamento. Basta pensar na declaração de um de meus clientes: “Os cães não gostam de negros; deve ser algo sobre o seu cheiro. ”Ironicamente, essa afirmação foi feita por um ser humano muito inteligente que tinha sido objeto de um grande preconceito.

Nós temos um relacionamento muito bom, então eu me sinto livre para falar com ele sem rodeios. Eu abordei este preconceito literalmente dizendo que eu tenho um tio favorito que é afro-americano e um amante de cães. Ele é um homem amável e amável que tanto os cães quanto os humanos levam instantaneamente.

Meu paciente disse que se sentia tolo: ele aceitara essa crença porque seus cães nunca pareciam confortáveis ​​com os negros em sua rua quando ele estava crescendo. Ele empregou a distorção cognitiva de generalização excessiva: assumindo que o que aconteceu em uma ocasião será verdadeiro em todas as ocasiões. Ele também não considerou que os cães na rua poderiam estar pegando as ansiedades defensivas de seus donos quando na presença de afro-americanos. "Acho que fiz o que eu critico as outras pessoas por - pulei para uma conclusão baseada em um tamanho de amostra muito pequeno."

Acredito que ele realmente não pretendia ter más intenções em relação aos negros, mas sua experiência inicial e sua falta de contato com afro-americanos permitiram que sua visão inicial se solidificasse. Com a mente aberta, ele corrigiu seu preconceito.

"Lá, mas para a fortuna, vá você ou eu"

Todos nós atingimos a idade adulta com preconceitos de algum tipo. Nossa responsabilidade para com o nosso mundo e conosco é reexaminar as histórias que escrevemos baseadas em informações incorretas sobre os outros e sobre nós mesmos.

As pessoas muitas vezes me perguntam como alguém poderia se tornar um terrorista. Eu respondo que se você tem sido abusado, se você é emocional e financeiramente empobrecido, então você está vulnerável a tudo o que ouve, especialmente se você deseja pertencer. Se você não foi ensinado a usar empatia para examinar a exatidão do que ouve, você absorve, em vez de avaliar.

Algumas pessoas no mundo que odeiam americanos nunca conheceram um americano. E alguns americanos pensam de maneira semelhante. O paciente que expressou as opiniões racistas acima não é geralmente preconceituoso, e ele nunca vai matar ninguém, mas se ele cresceu emocionalmente e financeiramente desfavorecido, ele poderia ter sido vulnerável ao recrutamento por supremacistas brancos.

Reproduzido com permissão do editor,
Biblioteca Novo Mundo. © 2016.
www.newworldlibrary.com

Fonte do artigo:

A Solução para o Stress: Usando Empatia e Terapia Comportamental Cognitiva para Reduzir a Ansiedade e Desenvolver Resiliência
por Arthur P. Ciaramicoli Ph.D.

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Sobre o autor

Arthur P. Ciaramicoli, EdD, PhD, é um psicólogo clínico licenciado e diretor médico da soundmindz.org, uma popular plataforma de saúde mental. Ele fez parte da faculdade de medicina de Harvard e psicólogo chefe do Metrowest Medical Center. O autor de vários livros, incluindo O poder da empatia e Vício de desempenhoEle mora com a família em Massachusetts. Saiba mais em www.balanceyoursuccess.com