As abóboras são consumidas regularmente como parte de muitas dietas em todo o mundo. Zulfiska / Shutterstock
Abóboras são sinônimo de outono. Mas enquanto a maioria de nós as associa ao Halloween, torta e leite com especiarias de abóbora, essas frutas são de fato extremamente versáteis. E dependendo de como eles são preparados, eles podem ser bons para sua saúde.
Embora as abóboras sejam cultivadas durante todo o ano, a maioria de nós só as compra em outubro para esculpir em jack-o'-lantern. Isso significa que muitos estão perdendo um comida surpreendentemente nutritiva de sua dieta. Abóboras são densas em nutrientes e são baixas em calorias. Eles contêm uma variedade de vitaminas, minerais e antioxidantes que cada um tem benefícios diferentes para nossa saúde.
Aqui estão apenas algumas das razões pelas quais você deve considerar incluir abóboras em sua dieta.
1. Eles são uma fonte de antioxidantes
Abóboras contêm altos níveis de antioxidantes. Estas são moléculas que combatem os radicais livres nocivos (um tipo de molécula instável que às vezes pode causar danos às nossas células, o que pode causar envelhecimento e contribuem para várias doenças hora extra). Enquanto alguns antioxidantes ocorrem naturalmente em nossos corpos, outros que obtemos de frutas e vegetais.
O alto teor de antioxidantes nas abóboras pode, portanto, estar associado a um menor risco de desenvolver certas doenças, como doenças cardíacas e câncer.
As abóboras também são uma das melhores fontes do antioxidante beta-caroteno. Isso não apenas dá às abóboras sua cor laranja viva, mas também é convertida em vitamina A o que é essencial para uma boa visão, nosso sistema imunológico e até a função cardíaca e pulmonar.
As abóboras também contêm vitaminas C e E, antioxidantes conhecidos por fortalecer nosso sistema imunológico. Além disso, vitamina C é importante para a cicatrização de feridas e ajuda o corpo a construir colágeno – uma proteína fibrosa usada em nossos tecidos conjuntivos – incluindo nossos ossos, músculos e até sangue. Vitamina E por outro lado é bom para prevenir a formação de coágulos e também pode ser bom para o nosso pele, cabelo e unhas.
2. Eles estão cheios de minerais importantes
As abóboras contêm ferro e folato.
Ferro é claro que é importante para ajudar nossos glóbulos vermelhos a transportar oxigênio dos pulmões para os tecidos ao redor do corpo. Também ajuda a manter nossos músculos e tecidos conjuntivos saudáveis. O ferro ajuda a preservar muitas funções vitais no corpo, incluindo energia e foco, processos gastrointestinais, sistema imunológico, regulação da temperatura e crescimento e desenvolvimento neurológico.
Folato, também conhecido como vitamina B9, é um nutriente essencial que suporta a formação de DNA e RNA. É por isso que é particularmente importante durante a gravidez, infância e adolescência. Baixos níveis de folato estão associados a um risco aumentado de várias condições de saúde, incluindo defeitos congênitos e doença cardiovascular. A pesquisa também mostra que o folato está ligado a um risco reduzido de câncer de pâncreas, esôfago e colorretal.
Deve-se notar que as abóboras também são ricas em potássio, então os pacientes em diálise precisarão limitar sua ingestão.
3. Até as sementes de abóbora dão um soco
Embora sejam pequenas, as sementes de abóbora também são cheio de nutrientes valiosos.
Por exemplo, as sementes de abóbora contêm magnésio, um mineral que suporta a função muscular e nervosa, regula a pressão arterial e apoia o sistema imunológico. Eles também contém zinco, que, além de apoiar nosso sistema imunológico, também desempenha um papel importante no crescimento celular, na construção de DNA e proteínas e na cicatrização de tecidos danificados.
Outra vantagem das sementes de abóbora é que elas contêm ácidos graxos insaturados, que ajudam a reduzir os níveis de colesterol LDL (muitas vezes conhecido como colesterol “ruim”, pois contribui para o acúmulo de gordura nas artérias e pode aumentar o risco de ataques cardíacos ou derrames, reduzir a inflamação e fortalecer nossas células).
Eles também contêm muitos dos mesmos antioxidantes abóboras fazem.
Como preparar sua abóbora
As abóboras são uma fruta versátil que é consumido regularmente em muitas partes diferentes do mundo. Pode ser preparado de diversas maneiras.
Por exemplo, ao esculpir uma lanterna de abóbora este ano, em vez de jogar suas sementes fora, separe-as da carne, lave-as e coloque-as de lado. Quando estiverem secos, asse-os – simples ou talvez considere cobri-los com mel. Esta é uma sobremesa popular no México conhecida como alavancas. Você também pode usar a carne (ou polpa) em vários pratos, inclusive em sopa ou purê, ou mesmo em sobremesas, como muffins, pudim ou pudim.
A fruta em si pode ser descascada e preparada ou consumida como qualquer outro vegetal. Tal como acontece com outros vegetais de inverno – como a abóbora – combina particularmente bem com malagueta, noz-moscada e sálvia. Ou talvez você queira tentar preparar sua abóbora como fazem em outras partes do mundo. Na Armênia, a abóbora é usada no prato gambá, em que o interior de uma abóbora é recheado com arroz cozido, frutas secas, nozes e mel antes de ser cozido. Ou talvez você prefira experimentar a África do Sul pampoenkoekies, que são pequenos bolinhos de abóbora feitos com canela e noz-moscada.
Todos os anos, milhares de hectares de terras agrícolas são usados para cultivar abóboras que são meramente esculpidas e depois jogadas fora. Isso pode ser considerado um desperdício de alimentos valiosos, nutritivos e deliciosos. Portanto, este ano, você pode considerar transformar sua lanterna de jack-o'-lantern em uma deliciosa refeição caseira.
Sobre o autor
Voo de Avelã, Líder do Programa Nutrição e Saúde, Edge Hill University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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