A relação experiencial com o trabalho que existe na indústria artesanal ajuda os repatriados a entender seu novo emprego. Shutterstock

Há muito cobiçada por centros de empregos e apresentadores de PowerPoint, a velha imagem de subir na carreira faz cada vez menos sentido a cada dia. Na França e em outras sociedades ocidentais, é cada vez mais comum ver designers de interiores se tornarem padeiros, ex-banqueiros abrindo queijarias e diretores de marketing assumindo ferramentas de eletricista.

Em janeiro, 2022, 21% dos trabalhadores franceses estavam em processo de mudança de carreira, enquanto 26% relataram estar considerando uma mudança de carreira a longo prazo. Como parte dessa tendência, executivos ou pessoas altamente educadas são cada vez mais atraídos pelo mundo do artesanato. A prática é por vezes referida como redução de marcha em inglês, que, de acordo com o Cambridge Dictionary, é “a prática de deixar um emprego bem pago e difícil para fazer algo que lhe dê mais tempo e satisfação, mas menos dinheiro”.

Essas mudanças de carreira são um enigma para os sociólogos, que tradicionalmente buscam entender os fatores que impulsionam a mobilidade ascendente, a reprodução de classe ou a degradação social. Hoje em dia, este último pode ser observado em um escala intergeracional, com os filhos ocupando cada vez mais posições inferiores na hierarquia social em relação aos pais, mas também escala intrageracional, com indivíduos exercendo funções para as quais estão sobrequalificados. Em ambos os casos, o fenômeno em jogo é pensado como algo a que as pessoas estão sujeitas, e não como resultado de sua própria decisão. Como, então, podemos entender os gerentes que estão se mudando para a indústria artesanal?

Para os indivíduos que escalaram a escada da carreira ou que são altamente qualificados, a mudança para um comércio artesanal “manual” pode de fato ser entendida como um paradoxal “rebaixamento voluntário”. Como parte de meu doutorado, Portanto, embarquei em uma missão para entender as motivações dos downshifters, entrevistando 55 deles.

Uma relação específica com o trabalho

A primeira conclusão a emergir dessas entrevistas é que a maioria dos que mudam de carreira mostra uma relação com o trabalho que podemos descrever como “experiencial”. Isso significa que, mais do que os recursos materiais ou o prestígio do status profissional, esses profissionais priorizam a satisfação e a realização da vida profissional.

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A dimensão econômica, embora não totalmente omitida, foi ainda mais facilmente negligenciada porque nossos entrevistados muitas vezes tinham redes de segurança. Para alguns, isso significa benefícios de desemprego pelo tempo necessário para retreinar, renda de um cônjuge; para outros, assistência financeira de parentes, poupanças anteriores ou mesmo bens imobiliários.

A esse respeito, Tom (os primeiros nomes foram alterados), que é PhD em física e trabalha como carpinteiro, me confirmou que ter “o capital cultural e econômico” e a segurança de saber que “seus pais [ambos são acadêmicos] estão lá” são as condições que lhe permitem “vagar de um trabalho para outro”.

Graças às suas graduações ou experiências profissionais anteriores, esses profissionais também sabem que podem retornar a um trabalho mais qualificado se as coisas não acontecerem como gostariam. Nessas condições, os migrantes de carreira, que buscam um emprego mais alinhado com seus valores, podem se permitir transgredir os limites socioprofissionais.

É certo que o artesanato corresponde a um setor de trabalho mais operário do que aquele a que sua formação inicial os habituou. Exige escolaridade inferior à deles, e geralmente confere renda menor ou mais irregular. Mas a relação experiencial com o trabalho leva os que mudam de carreira a se concentrarem menos nesses critérios do que na satisfação que seu novo trabalho pode proporcionar intrinsecamente. Assim, raramente me disseram que se sentiam rebaixados, avaliando a sua situação mais a nível individual e de realização do que ao nível do estatuto sócio-profissional associado ao novo posto de trabalho.

Dar sentido ao próprio trabalho

Essa relação experiencial com o trabalho muitas vezes leva os que mudam de carreira a indicar que o trabalho artesanal teria mais “significado” do que sua profissão anterior. Gabriel, um ex-gerente de contas que hoje trabalha como queijeiro, resume o que o levou a considerar que seu trabalho “faltava sentido”:

“Todo dia é um pouco igual [...] e você diz para si mesmo: 'Bem, vou mesmo passar 40 anos em uma mesa, com a bunda na cadeira olhando para um computador? Isso é realmente o que eu quero fazer?'”

Nem todas as pessoas retreinadas estavam necessariamente trabalhando em um trabalho de “escritório” baseado em computador. Mas esse tipo de atividade não deixa de ser repulsivo, o que estrutura sua relação com o trabalho “intelectual”. Várias deficiências são atribuídas a ele: primeiro, a natureza sedentária do trabalho, tanto em termos de estar dentro de casa quanto de tempo sentado. Em segundo lugar, a sensação de improdutividade que o trabalho “intelectual” às vezes traz é frequentemente mencionada. Finalmente, esses “trabalhos de escritório” geralmente envolvem uma forte divisão de trabalho, o que pode fazer as pessoas se sentirem como um “número”, um “elo” ou uma “engrenagem de um mecanismo”.

Em contraste, o artesanato recebe qualidades que espelhar essas deficiências. Em primeiro lugar, permite que as pessoas trabalhem ao ar livre – o que muitas pessoas que se reciclaram em construção valorizam – e exercitem seus corpos. Ao contrário de estudos que destacam a vulnerabilidade física associada ao trabalho artesanal, os que mudam de carreira tendem a descrever esse envolvimento corporal como algo que “sente-se bem”, fortalece “músculos”, faz você se sentir “em forma” e “bem em seu corpo” ou que ajuda a evitar “engordar”.

Em segundo lugar, o artesanato é valorizado por seu caráter “concreto”. Com isso queremos dizer que o produto da atividade é palpável, tangível, o que torna mais fácil equiparar os esforços empreendidos com o resultado que eles produzem. Esse aspecto concreto contrasta com sentimentos associados ao antigo emprego, de se perder em “reuniões intermináveis”, em “babados”, em reflexões que podem durar “horas e horas” sobre assuntos que os entrevistados criticam como “superficiais”, “artificiais”, “abstrato” ou “excessivamente complexo”.

Joëlle, gestora de formação que se tornou pasteleira, sublinhou que tinha a impressão de “terminar tarde […] para não fazer nada”. Contrasta esta atividade onde, no final do mês, “ainda ganhava 5,500 euros”, mas sem saber “a quem estava a beneficiar”, e o seu novo emprego: “Ali, todos os dias alimento pelo menos uma centena de pessoas” .

Finalmente, a atividade artesanal permite muitas vezes aos trabalhadores requalificados supervisionar todas as etapas da produção, o que é valorizado em oposição a uma divisão excessivamente marcada do trabalho. O desafio reside na possibilidade de beneficiar de uma maior autonomia, tanto técnica (domínio de todas as tarefas necessárias à produção do produto) como organizacional (não depender de terceiros para o desempenho da sua atividade).

Essa preocupação com a autonomia profissional pode ser observada na proporção muito alta de migrantes de carreira que se tornam autônomos em curtíssimo prazo, em comparação com os profissionais. Deste ponto de vista, o acesso à independência surge como condição essencial para a requalificação no ofício artesanal.

Sobre o autor

Antonio Dain, Estudante de doutorado em sociologia, Universidade Aix-Marseille (AMU)

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.