As Dunas de Umpqua, no Oregon, inspiraram o planeta deserto Arrakis em 'Duna', de Frank Herbert. Grupo VWPics/Universal Images via Getty Images
"Duna”, amplamente considerado um dos melhores romances de ficção científica de todos os tempos, continua a influenciar a forma como escritores, artistas e inventores encaram o futuro.
Claro, existem os filmes visualmente deslumbrantes de Denis Villeneuve, “Duna: Parte Um”(2021) e“Duna: Parte Dois"(2024).
Mas a obra-prima de Frank Herbert também ajudou o romancista afrofuturista Octavia Butler imagine um futuro de conflito em meio a uma catástrofe ambiental; isso inspirou Elon Musk construir a SpaceX e a Tesla e impulsionar a humanidade em direção às estrelas e a um futuro mais verde; e é difícil não ver paralelos Jorge Lucas' Franquia “Star Wars”, especialmente seu fascínio por planetas desérticos e vermes gigantes.
E, no entanto, quando Herbert se sentou em 1963 para começar a escrever “Duna”, ele não estava pensando em como deixar a Terra para trás. Ele estava pensando em como salvá-lo.
Herbert queria contar uma história sobre a crise ambiental no nosso próprio planeta, um mundo levado à beira da catástrofe ecológica. Tecnologias que eram inconcebíveis apenas 50 anos antes colocaram o mundo à beira da guerra nuclear e o ambiente à beira do colapso; grandes indústrias sugavam riqueza do solo e expeliam gases tóxicos para o céu.
Quando o livro foi publicado, esses temas também estavam no centro das atenções dos leitores. Afinal, eles viviam na esteira da crise dos mísseis cubanos e da publicação de “Primavera Silenciosa”, o estudo marcante da conservacionista Rachel Carson sobre a poluição e sua ameaça ao meio ambiente e à saúde humana.
“Duna” logo se tornou um farol para o movimento ambientalista incipiente e uma bandeira de mobilização para a nova ciência da ecologia.
Sabedorias indígenas
Embora o termo “ecologia” tenha sido cunhado quase um século antes, o primeiro livro didático sobre ecologia foi não escrito até 1953, e o campo foi raramente mencionado em jornais ou revistas da época. Poucos leitores tinham ouvido falar da ciência emergente e menos ainda sabiam o que ela sugeria sobre o futuro do nosso planeta.
Enquanto estudava “Duna” para um livro que estou escrevendo sobre a história da ecologia, fiquei surpreso ao saber que Herbert não aprendeu sobre ecologia como estudante ou como jornalista.
Em vez disso, ele foi inspirado a explorar a ecologia pelas práticas de conservação das tribos do noroeste do Pacífico. Ele aprendeu sobre eles através de dois amigos em particular.
O primeiro foi Wilbur Ternyik, descendente do Chefe Coboway, o líder Clatsop que acolheu os exploradores Meriwether Lewis e William Clark quando sua expedição alcançou a Costa Oeste em 1805. O segundo, Howard Hansen, foi professor de arte e historiador oral da tribo Quileute.
Ternyik, que também era um ecologista especialista em campo, levou Herbert em um passeio pelas dunas do Oregon em 1958. Lá, ele explicou seu trabalho para construir enormes dunas de areia usando gramíneas de praia e outras plantas com raízes profundas, a fim de evitar que as areias fossem sopradas. para a cidade vizinha de Florença – uma tecnologia de terraformação descrito detalhadamente em “Duna”.
Como Ternyik explica que escreveu para o Departamento de Agricultura dos EUA, o seu trabalho no Oregon foi parte de um esforço para curar paisagens marcadas pela colonização europeia, especialmente os grandes cais fluviais construídos pelos primeiros colonizadores.
Essas estruturas perturbaram as correntes costeiras e criaram vastas extensões de areia, transformando trechos da exuberante paisagem do noroeste do Pacífico em deserto. Este cenário encontra eco em “Duna”, onde o cenário do romance, o planeta Arrakis, foi igualmente devastado pelos seus primeiros colonizadores.
Hansen, que se tornou padrinho do filho de Herbert, estudou de perto o impacto igualmente drástico que a exploração madeireira teve nas terras natais dos Povo Quileute na costa de Washington. Ele encorajou Herbert examinar cuidadosamente a ecologia, dando-lhe uma cópia do livro de Paul B. Sears “Onde há vida," do qual Herbert reuniu uma de suas citações favoritas: “A função mais elevada da ciência é nos dar uma compreensão das consequências”.
Os Fremen dos “Duna”, que vivem nos desertos de Arrakis e administram cuidadosamente seu ecossistema e vida selvagem, incorporam esses ensinamentos. Na luta para salvar o seu mundo, eles combinam habilmente a ciência ecológica e as práticas indígenas.
Tesouros escondidos na areia
Mas o trabalho que teve o impacto mais profundo em “Duna” foi o estudo ecológico de Leslie Reid de 1962 “A Sociologia da Natureza. "
Neste trabalho marcante, Reid explicou a ecologia e a ciência dos ecossistemas para um público popular, ilustrando a complexa interdependência de todas as criaturas do meio ambiente.
“Quanto mais profundamente a ecologia é estudada”, escreve Reid, “mais claro se torna que a dependência mútua é um princípio governante, que os animais estão ligados uns aos outros por laços inquebráveis de dependência”.
Nas páginas do livro de Reid, Herbert encontrou um modelo para o ecossistema de Arrakis num lugar surpreendente: as ilhas de guano do Peru. Como explica Reid, os excrementos de pássaros acumulados encontrados nessas ilhas eram um fertilizante ideal. Lar de montanhas de esterco descritas como um novo “ouro branco”E uma das substâncias mais valiosas da Terra, as ilhas de guano tornaram-se, no final dos anos 1800, o marco zero para uma série de guerras de recursos entre a Espanha e várias das suas antigas colónias, incluindo o Peru, a Bolívia, o Chile e o Equador.
No centro da trama de “Duna” está uma batalha pelo controle da “especiaria”, um recurso inestimável. Colhido nas areias do planeta deserto, é ao mesmo tempo um aromatizante luxuoso para alimentos e uma droga alucinógena que permite que algumas pessoas dobrem o espaço, tornando possíveis as viagens interestelares.
Há alguma ironia no fato de Herbert ter inventado a ideia de tempero a partir de excrementos de pássaros. Mas ele ficou fascinado pelo relato cuidadoso de Reid sobre o ecossistema único e eficiente que produziu uma mercadoria valiosa – embora nociva.
Como explica o ecologista, as correntes geladas no Oceano Pacífico empurram os nutrientes para a superfície das águas próximas, ajudando o plâncton fotossintético a prosperar. Estes sustentam uma impressionante população de peixes que alimentam hordas de pássaros, juntamente com baleias.
Nos primeiros rascunhos de “Duna”, Herbert combinou todos esses estágios no ciclo de vida dos gigantescos vermes da areia, monstros do tamanho de campos de futebol que rondam as areias do deserto e devoram tudo em seu caminho.
Herbert imagina cada uma dessas criaturas aterrorizantes começando como pequenas plantas fotossintéticas que se transformam em “trutas da areia” maiores. Eventualmente, eles se tornam imensos vermes da areia que agitam as areias do deserto, expelindo especiarias na superfície.
Tanto no livro quanto em “Duna: Parte Um”, o soldado Gurney Halleck recita um verso enigmático que comenta essa inversão da vida marinha e dos áridos regimes de extração: “Pois eles sugarão a abundância dos mares e o tesouro escondido em a areia."
Revoluções 'Dunas'
Depois que “Dune” foi publicado em 1965, o movimento ambientalista abraçou-o com entusiasmo.
Herbert falou no primeiro Dia da Terra na Filadélfia em 1970, e na primeira edição do Catálogo da Terra Inteira – um famoso manual e boletim DIY para ativistas ambientais – “Dune” foi anunciado com o slogan: “A metáfora é ecologia. A revolução temática.”
Na abertura da primeira adaptação de Denis Villeneuve, “Duna”, Chani, um indígena Fremen interpretado por Zendaya, faz uma pergunta que antecipa a conclusão violenta do segundo filme: “Quem serão os nossos próximos opressores?”
O corte imediato para Paul Atreides, o protagonista branco interpretado por Timothée Chalamet, adormecido, leva a mensagem anticolonial como uma faca. Na verdade, ambos os filmes de Villeneuve elaboram habilmente os temas anticoloniais dos romances de Herbert.
Infelizmente, o limite da sua crítica ambiental é embotado. Mas Villeneuve tem sugeriu que ele também pode se adaptar “Duna Messias”Para seu próximo filme da série – um romance em que os danos ecológicos a Arrakis são flagrantemente óbvios.
Espero que o aviso ecológico presciente de Herbert, que ressoou tão poderosamente entre os leitores na década de 1960, seja desembainhado em “Duna 3”.
Devin Griffiths, Professor Associado de Inglês e Literatura Comparada, Faculdade de Letras, Artes e Ciências da USC Dornsife
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros sobre o meio ambiente da lista dos mais vendidos da Amazon
"Primavera Silenciosa"
por Rachel Carson
Este livro clássico é um marco na história do ambientalismo, chamando a atenção para os efeitos nocivos dos pesticidas e seu impacto no mundo natural. O trabalho de Carson ajudou a inspirar o movimento ambiental moderno e continua relevante hoje, enquanto continuamos a lidar com os desafios da saúde ambiental.
Clique para mais informações ou para encomendar
"A Terra Inabitável: Vida Após o Aquecimento"
por David Wallace-Wells
Neste livro, David Wallace-Wells oferece um alerta severo sobre os efeitos devastadores das mudanças climáticas e a necessidade urgente de enfrentar esta crise global. O livro baseia-se em pesquisas científicas e exemplos do mundo real para fornecer uma visão sóbria do futuro que enfrentaremos se deixarmos de agir.
Clique para mais informações ou para encomendar
"A vida oculta das árvores: o que elas sentem, como se comunicam? Descobertas de um mundo secreto"
por Peter Wohlleben
Neste livro, Peter Wohlleben explora o fascinante mundo das árvores e seu papel no ecossistema. O livro baseia-se em pesquisas científicas e nas próprias experiências de Wohlleben como silvicultor para oferecer insights sobre as formas complexas como as árvores interagem umas com as outras e com o mundo natural.
Clique para mais informações ou para encomendar
"Nossa casa está pegando fogo: cenas de uma família e um planeta em crise"
por Greta Thunberg, Svante Thunberg e Malena Ernman
Neste livro, a ativista climática Greta Thunberg e sua família oferecem um relato pessoal de sua jornada para aumentar a conscientização sobre a necessidade urgente de enfrentar as mudanças climáticas. O livro fornece um relato poderoso e comovente dos desafios que enfrentamos e da necessidade de ação.
Clique para mais informações ou para encomendar
"A Sexta Extinção: Uma História Não Natural"
de Elizabeth Kolbert
Neste livro, Elizabeth Kolbert explora a extinção em massa de espécies causada pela atividade humana, com base em pesquisas científicas e exemplos do mundo real para fornecer uma visão sóbria do impacto da atividade humana no mundo natural. O livro oferece um apelo convincente à ação para proteger a diversidade da vida na Terra.
