Todos nós já estivemos lá… Imagens de negócios de macaco / Shutterstock
Você já tentou construir móveis IKEA com seu parceiro apenas para dar terrivelmente errado? Que tal planejar um casamento ou outra grande festa e perceber que você tem visões totalmente diferentes do evento?
Em minha pesquisa, investigo o que é preciso para trabalhar juntos com sucesso como um par. E conforme relatado em meu novo artigo, publicado no Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, and Cognition , decifrar o que as outras pessoas estão pensando é crucial quando se trata de comunicação e cooperação.
Quando as pessoas em um jantar descobrem que sou um pesquisador de psicologia, é apenas uma questão de tempo até que alguém pergunte se posso ler sua mente. Eles dizem isso com uma piscadela e uma cutucada - e eles riem disso. Mas os humanos têm habilidades de “leitura da mente”. Essa capacidade de ler os estados mentais de outras pessoas é conhecida como "teoria da mente".
O que isso realmente envolve é a capacidade de se colocar no lugar de outra pessoa – prevendo suas ações e lendo suas emoções. E minha pesquisa mostra que uma grande colaboração exige que ambos os parceiros sejam bons nisso.
Configuração experimental
Em meu estudo, medi a teoria da mente (também conhecida como habilidades de leitura da mente) usando um avaliação bem conhecida. Mais de 400 participantes assistiram a videoclipes e responderam a perguntas sobre o estado mental e as emoções dos personagens. Quanto mais perguntas os participantes acertassem neste teste, maiores seriam suas habilidades de teoria da mente.
Eu emparelhei os participantes e eles entraram em uma chamada de Zoom (conduzi minha pesquisa durante a pandemia) comigo, o experimentador. Durante a chamada do Zoom, os dois participantes completaram um jogo de comunicação juntos. Cada participante, ou jogador, tinha um subconjunto de pistas visuais – como setas, formas ou letras gregas – em sua tela. Mas eles não podiam ver a tela do outro jogador.
Os jogadores tiveram que se comunicar sobre seus diferentes conjuntos de pistas e, em seguida, combiná-los para resolver uma tarefa de quebra-cabeça. Isso exigia que um jogador descrevesse verbalmente um conjunto de símbolos para o outro, que então tinha que encontrar esses símbolos em sua tela entre muitos outros e dizer ao jogador inicial em qual ordem clicar neles. Os papéis dos jogadores se alternaram ao longo do experimento.
Os participantes foram desafiados por toda uma série dessas tarefas. Se conseguissem terminar o jogo dentro do prazo, eram bem-sucedidos. Se eles não conseguissem resolver a tempo ou cometessem um erro, eles não teriam sucesso. Sua pontuação combinada nessas tarefas formou a medida de sua capacidade de cooperação.
Descobri que as habilidades de leitura da mente de ambos os jogadores previam o quão bem eles cooperariam um com o outro. Pares em que ambos os jogadores tinham altas habilidades de teoria da mente cooperaram melhor em comparação com pares em que ambos os jogadores tinham baixas habilidades de teoria da mente.
Portanto, quando estiver tentando cooperar com alguém, escolha seu parceiro com sabedoria. Mesmo que você tenha excelentes habilidades de leitura da mente, será vantajoso para você cooperar com alguém que também tenha uma pontuação alta.
Os pesquisadores já haviam vinculado habilidades de leitura da mente e inteligência (mais precisamente “inteligência fluida”, que trata de resolução de problemas e raciocínio. Então, não é verdade que os níveis de cooperação simplesmente dependem de quão inteligente você é?
Eu não poderia deixar essa pergunta sem resposta, então também testei pontuações para inteligência fluida. Descobri que a inteligência fluida não era suficiente para explicar as pontuações de cooperação. Acima e além da inteligência fluida, são as habilidades de leitura da mente que impulsionam as habilidades de cooperação.
Melhorando a cooperação na vida cotidiana
Meu estudo é um trampolim para pesquisas futuras que se concentram na melhoria de comportamentos cooperativos em crianças e adultos. Vários estudos anteriores mostraram que as habilidades de leitura da mente podem ser aprimoradas por meio de programas de treinamento (geralmente voltados para crianças, pois é quando as habilidades da teoria da mente se desenvolvem) ou adultos mais velhos (como as habilidades da teoria da mente diminuem com o envelhecimento).
Por exemplo, um estudo descobriu que um ano de atuação – em comparação com um ano de treinamento em outras artes – aprimorou as habilidades da teoria da mente em crianças. Outro estudo de intervenção desse tipo entre adultos mais velhos mostrou que treinar pessoas para conversar sobre estados mentais – em oposição a estados físicos – habilidades de teoria da mente aprimoradas.
Se uma melhor leitura da mente leva a uma melhor cooperação, o treinamento em leitura da mente deve ser empregado em locais de trabalho e ambientes educacionais. Embora as escolas geralmente envolvam trabalho em grupo, o treinamento da teoria da mente pode ajudar ainda mais a melhorar os resultados acadêmicos e sociais das crianças, melhorando suas habilidades de cooperação.
E isso deve ser útil ao longo da vida – esteja você enfrentando uma tarefa de trabalho desafiadora ou apenas um DIY de fim de semana com seu parceiro.
Sobre o autor
Roksana Markiewicz, Doutoranda em Psicologia/Neurociência, Universidade de Birmingham
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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