Mesmo antes de Greta Thunberg lançá-la greve escolar pelo clima aos 15 anos, jovens ativistas foram jogadores-chave na ação pública sobre a crise climática. Agora eles estão abrindo novos caminhos no tribunal.
Em novembro 30, seis crianças e jovens portugueses Trazido um caso de tribunal histórico ao Tribunal Europeu dos Direitos do Homem (CEDH). Denominado Duarte Agostinho e Outros vs. Portugal e Outros - ou o caso Agostinho, para resumir - argumenta que os Estados que não conseguem resolver a crise climática estão a violar os direitos humanos.
Em um desenvolvimento emocionante em dezembro passado, a CEDH concordou em acelerar o processo. Os 33 estados europeus - incluindo o Reino Unido (que, após o Brexit, continua a fazer parte do sistema ECHR), França e Alemanha - agora precisam responder com informações sobre como reduzirão as emissões de gases de efeito estufa que estão desestabilizando o clima.
Este caso faz parte de um corpo crescente de litígios climáticos sistêmicos, que visa políticas estaduais amplas. Muito disso envolve jovens candidatos por uma série de razões, incluindo o fato de que muitas crianças e jovens são informado sobre o clima e conhecedor de tecnologia. Ao contrário de outros casos, no entanto, esta aplicação específica apresenta o argumento principal de que os estados estão se envolvendo na discriminação de jovens.
Fardo da juventude
Os candidatos à CEDH - um dos quais tem apenas oito anos - argumentaram que, além de violar seus direitos à vida e à vida privada, o fracasso governamental em enfrentar a crise climática constitui discriminação. Eles justificam esta afirmação por declarando que “as crianças e os jovens adultos estão sendo feitos para suportar o fardo da mudança climática muito mais do que as gerações anteriores”.
Portugal é alegadamente um ponto quente da mudança climática, com ondas de calor cada vez mais mortais. Os jovens envolvidos neste caso foram testemunhas de os incêndios de 2017 em que morreram mais de 120 pessoas. Eles apontam como são as crianças e os jovens, em particular, que são afetados tanto a longo como a curto prazo. O calor precipitado pela crise climática pode tornar a vida cotidiana - dos estudos aos exercícios - muito difícil. Isso os torna temeroso por seus futuros demasiado.
O próximo passo no caso é os estados explicarem que, quando suas ações afetam desproporcionalmente os jovens, isso se deve a fatores objetivos e não à discriminação. Eles também devem descrever como estão considerando os melhores interesses das crianças em suas políticas.
Possibilidades para jovens?
A maioria dos tratados internacionais de direitos humanos tem um provisão de grupos de proteção da discriminação. Agostinho parece ser a primeira vez que tal disposição está sendo usada para proteger a “juventude” como uma categoria em um tribunal internacional / regional. As disposições relativas à discriminação por idade são geralmente entendidas como proteção aos idosos.
“Juventude” geralmente inclui aqueles até meados dos vinte anos, mas a definição não é clara. Menores de 18 anos requerem atenção especial, pois geralmente são excluídos por completo da legislação contra discriminação. Isso é provavelmente devido a uma interpretação errada da lei, com base no pressuposto geral de que as crianças não podem ter os mesmos direitos que os adultos.
A Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança delineia os direitos aos quais os menores de 18 anos têm direito e certamente teve sucesso em chamar a atenção para os direitos e interesses das crianças. Mas é artigo de não discriminação - que reflete outros instrumentos de direitos humanos - também é quase sempre aplicado a minorias, gênero e crianças com deficiência. Raramente é usado, ou nunca, para proteger as crianças (ao contrário dos adultos) como um grupo da discriminação.
A discriminação injusta pode incluir leis e práticas que excluem grupos. Também pode incluir aqueles que ignoram as necessidades exclusivas de um grupo específico. O último é o que está sendo discutido neste caso. A posição dos reclamantes é que as políticas climáticas colocam a maior parte da carga econômica e ambiental nas gerações mais jovens. Muito pouca atenção está sendo dada para descobrir como dividir esse fardo e reduzir as emissões de carbono agora.
Este mesmo argumento foi usado por peticionários em outros casos da CEDH - por exemplo, onde a Holanda não deu atenção suficiente aos direitos das mulheres no contexto das políticas de pensões. O argumento nunca foi usado na CEDH para “jovens” como um grupo, até agora.
Discriminação juvenil
Como especialistas em direitos da criança e direito internacional, nossa pesquisa atual traz um elemento jurídico para uma nova disciplina às vezes chamada de infantismo - gosto do feminismo, mas para crianças.
Este caso climático está longe de ser o único caso em que os jovens enfrentaram discriminação injusta. Em alguns estados (incluindo o Reino Unido), existem reduzir drasticamente o salário mínimo para menores de 18 anos (na verdade, menores de 25 anos) para o mesmo trabalho. Também é pouco conhecido que no Reino Unido as crianças são mais propenso a ser pobre or experimentar violência do que adultos.
Pelo menos uma criança por semana morre no Reino Unido nas mãos de outra pessoa, e esse número tende a ser maior, pois há dificuldades em identificar a morte de uma criança como homicídio. No entanto, como acontece com muitos estados, a Lei da Igualdade de 2010 no Reino Unido em sua maior parte exclui menores de 18 anos de sua proteção.
Alguns acadêmicos de ciências sociais e psicologia argumentaram que as más atitudes para com as crianças são a grande causa das dificuldades e violações dos direitos que enfrentam. Por exemplo, crenças de que é aceitável bater em crianças para punição (ainda essencialmente legal na Inglaterra para os pais) estão provavelmente ligados a taxas de homicídio relativamente altas para crianças no Reino Unido, como há um link claro entre o castigo físico excessivo e o abuso.
Ao enfrentar atitudes e políticas discriminatórias, podemos começar a combater as ações que prejudicam as crianças. Se as violações de direitos de menores de 18 anos fossem mais frequentemente enquadradas como questões de igualdade (e litigadas como tal), isso atenuaria a desvantagem que os menores de 18 anos sofrem devido à privação de direitos. Provavelmente, isso levaria os Estados a dar mais consideração às crianças na formulação de políticas. Também aumentaria a percepção das crianças na consciência pública como seres humanos iguais em valor aos adultos.
Independentemente de a CEDH constatar ou não que os estados estão discriminando os jovens no caso Agostinho, os argumentos apresentados por essas crianças e jovens são inovadores. Deve iniciar uma conversa sobre como e se a lei da igualdade pode beneficiar as crianças como um grupo.
A lei está longe de ser o único meio de alcançar progresso para os interesses das crianças, mas pode ser uma parte crucial para explicar o que o tratamento é ou não aceitável. O potencial para desenvolver a compreensão da discriminação juvenil no julgamento antecipado mostra o quão empolgante é esse desenvolvimento jurídico na CEDH.
Sobre os autores
Aoife Daly, Professor de Direito, Colégio Universitário Cork; Pernilla Leviner,, Universidade de Estocolmo e Rebecca Thorburn Stern, Professor de Direito Internacional Público, Universidade de Uppsala
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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