Até agora, os EUA não coordenaram sua ajuda a desastres e gastos com desenvolvimento. Jekesai Njikizana / AFP via Getty Images

Mesmo após o Repetidos esforços da administração Trump para cortar ajuda externa e parcerias globais, o Estados Unidos continuam sendo a maior fonte do mundo of assistência oficial ao desenvolvimento para países de baixa renda.

Ainda assim, com base no que aprendi durante um carreira abrangendo a academia e serviço governamental em empregos que envolviam desenvolvimento internacional e mudança climática, acredito que os Estados Unidos perderam prestígio, influência e capacidade durante a gestão do presidente Donald Trump.

Quase todos os meus ex-colegas próximos da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional - a agência de desenvolvimento conhecida como USAID - deixaram a agência por frustração, e aqueles que ainda trabalham lá estão supostamente sofrendo de Baixa moral.

Joe Biden precisará restaurar a credibilidade em um momento em que desafios críticos como a mudança climática estão cada vez mais difíceis de enfrentar. Acredito que o governo Biden precisará transformar rapidamente as políticas de ajuda internacional, em vez de fortalecê-las gradativamente, para que os EUA administrem esses desafios globais.

Desafios crescentes

Biden planeja nomear Samantha Power para liderar a USAID. Acho que ela deveria enfatizar a redução dos riscos enfrentados pelas pessoas nos países mais pobres do mundo.

Os problemas a serem enfrentados vão além do Pandemia de COVID-19.

Em junho de 2020, a Organização Mundial da Saúde anunciou um novo surto de ebola na República Democrática do Congo que levou meses para ficar sob controle.

Em novembro, após anos de negligência com os programas de segurança alimentar, Categoria 4 Os furacões Eta e Iota chegaram à costa da América Central, destruindo plantações em uma área de dois terços do tamanho de Rhode Island.

No início de 2021, cerca de 20 milhões de pessoas em Sudão do Sul, Iêmen, Somália e partes da Nigéria estavam à beira da fome.

O que é necessário

A administração Biden pode começar a enfrentar muitos desses desafios, financiando e recrutando iniciativas de forma adequada, como o Facilidade Global de Acesso às Vacinas COVID-19. Conhecido como COVAX, este esforço conjunto de 190 países está trabalhando com organizações internacionais para possibilitar que pessoas em todos os lugares recebam vacinas COVID-19 acessíveis À medida que eles se tornam disponíveis.

A Os EUA são um dos poucos países que não participam na iniciativa.

Embora COVAX seja um esforço importante e valioso, simplesmente se inscrever e se juntar a outras iniciativas globais não será suficiente. Será preciso mais do que isso para enfrentar os desafios que o mundo enfrenta hoje, desafios que só aumentaram ao longo de quatro anos perdidos.

Avaliações recentes de ambas as Nações Unidas ' Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas e os votos de Plataforma Intergovernamental sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos indicam que uma mudança mais profunda é necessária.

Ambas as avaliações deixam claro que o todo mundo deve lidar rapidamente com as mudanças climáticas e perda de biodiversidade de cabeça erguida. Para fazer isso, é necessário eliminar gradualmente a dependência de combustíveis fósseis e outras tecnologias que emitem muito carbono e mudar a forma como usamos a terra.

Países e comunidades locais devem se adaptar aos impactos ambientais atuais enquanto planejam um futuro substancialmente alterado. Isso exigirá novos meios de transporte e novas formas de geração de energia, cultivo de alimentos e produtos manufaturados, bem como novas abordagens para a construção de casas e infraestrutura.

Sem mudanças transformacionais, o dano de as mudanças climáticas vão deixar o planeta menos seguro e sustentável.

Uma nova abordagem de ajuda

Os especialistas aprenderam em décadas de esforços de desenvolvimento que é difícil realizar uma mudança transformacional. Quando governos e organizações não governamentais de desenvolvimento tentaram fazer isso acontecer no passado, raramente produziu os resultados desejados.

Em alguns casos, esses esforços causaram mais danos do que benefícios.

Por exemplo, muitos estudos descobriram que intensificação agrícola, uma estratégia de desenvolvimento comum destinada a aumentar de forma sustentável a produção de alimentos, raramente beneficia o meio ambiente e as comunidades locais. Infelizmente, pode prejudicar a terra e as pessoas que dependem dela para seu sustento.

O que descobri que funciona melhor são os esforços de base para conectar as mudanças necessárias com as condições e normas locais. A ajuda externa pode catalisar esses esforços quando concentra-se na redução de riscos agora - por meio da assistência humanitária - e no futuro - por meio da ajuda ao desenvolvimento.

Adotar essa abordagem é mais difícil do que parece, devido à forma como a ajuda humanitária e a ajuda ao desenvolvimento são alocadas.

A ajuda humanitária geralmente é desembolsada após desastres. Tradicionalmente, esta assistência visa aliviar o sofrimento imediato, ao invés de suas causas.

A ajuda ao desenvolvimento é diferente. Nos Estados Unidos, como em outros lugares, é usado para tratar as raízes da pobreza. No entanto, os governos geralmente vinculam essa assistência às suas agendas de política externa, concentrando-se nos países onde os resultados provavelmente serão bons. Nem sempre é onde a necessidade é maior.

Em minha opinião, diminuir a distância entre a ajuda humanitária e a ajuda ao desenvolvimento é fundamental para um futuro seguro e sustentável, e pode funcionar.

Eu encontrei, por exemplo, evidência em Gana e Mali que quando as pessoas de baixa renda adquirem acesso a fontes confiáveis ​​de renda e alimentos, as mulheres obtêm novas oportunidades que podem melhorar muito seus ganhos potenciais. Quando essa mudança ocorre inicialmente por meio da ajuda humanitária e depois continua com a chegada da ajuda ao desenvolvimento, essas transformações podem às vezes se tornar permanentes.

Preenchendo a divisão

A USAID tem aprendido como superar esse tipo de divisão por meio do trabalho de seu Centro de Resiliência na agência Escritório de Resiliência e Segurança Alimentar nos últimos oito anos.

Por exemplo, este centro criou ferramentas de contratação que tornam mais fácil para programas de desenvolvimento para se envolver em respostas humanitárias durante emergências e para integrar esforços humanitários e de desenvolvimento para ajudar pessoas vulneráveis ​​a gerenciar emergências hoje enquanto evitam crises futuras.

Ao enfatizar a redução dos riscos das mudanças climáticas e outras questões urgentes, acredito que, sob a liderança de Biden, a política de desenvolvimento dos Estados Unidos fará um trabalho melhor de encorajar inovações apropriadas, eficazes e duradouras.

Sobre o autor

Edward R. Carr, Professor e Diretor, Desenvolvimento Internacional, Comunidade e Meio Ambiente, Universidade de Clark

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.