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Muitas mulheres ficam mais felizes mais tarde, relatam pesquisadores, particularmente nos anos entre 50 e 70.

Tanto o humor negativo quanto os sintomas depressivos diminuíram significativamente durante esse período e ao longo dos anos após a menopausa, conclui o estudo.

Até agora, tem havido pouca pesquisa longitudinal sobre sintomas depressivos e humor negativo como uma medida específica e a pesquisa pode estar sujeita a viéses, já que aqueles com humor deprimido diminuem ao longo do tempo. Mas este estudo, publicado em Maturitas, seguiu mulheres por 20 anos dos primeiros 1990s.

Pesquisadores da Universidade de Melbourne descobriram que os escores negativos de humor em mulheres australianas diminuíram significativamente quando passaram da meia-idade (entre as idades de 50-64) para o final da vida (acima da idade de 65). Os escores de sintomas depressivos também diminuíram significativamente entre as idades de 60 e 70.

Para muitas mulheres, isso parece estar relacionado à positividade em torno de mais tempo "eu" à medida que elas se afastam do trabalho em tempo integral e das responsabilidades familiares.

"Eles são livres para aproveitar os frutos do seu trabalho duro e são capazes de priorizar suas próprias necessidades e desejos."

A autora e psicóloga do estudo, Katherine Campbell, diz que as descobertas sugerem que o humor melhora à medida que as mulheres passam da meia-idade para o final da vida. “As mulheres neste estudo relataram sentir-se mais pacientes, menos tensas e tenderam a ser menos retraídas ao entrarem na casa dos 60 anos”, diz ela.

“Eles não estavam mais experimentando os sintomas físicos associados à menopausa e estavam ativamente envolvidos na comunidade. Muitas mulheres sentem-se mais confortáveis ​​quando chegam ao final da vida e a maioria aceita e abraça o processo de envelhecimento. ”

Mas a professora Cassandra Szoeke acrescenta que houve relativamente poucos estudos longitudinais que avaliaram o humor negativo ao longo do tempo em mulheres, e mais são necessários.

"A doença física, o uso de medicamentos e a preocupação com o adoecimento são mais comuns em adultos mais velhos e demonstram que aumentam os escores que medem a depressão", diz ela.

"Isso faz com que a avaliação do humor, que pode fornecer um fator estável a partir do qual determinar o risco de transtorno de humor, maduro para futuras pesquisas."

400 mulheres em 1990

Neste estudo de ano 20, os pesquisadores analisaram o humor negativo e os sintomas depressivos do Women`s Healthy Aging Project, que começou no 1991 como o Projeto de Saúde de meia-idade de Melbourne e cobre fatores biológicos, estilo de vida e saúde.

O projeto começou com mais de 400 mulheres, que foram envelhecidas entre 45 e 55 quando recrutadas em 1990. Destes, os participantes 252 permaneceram após 20 anos. Acredita-se ser o primeiro estudo a incluir sintomas depressivos e uma avaliação separada do humor negativo durante um período prolongado.

As categorias de “qualidades de felicidade” incluíam confluência, otimismo, autoestima, autoeficácia, apoio social, interesse social, liberdade, energia, alegria e clareza de pensamento.

Destes, os adjetivos negativos para 10 e os adjetivos positivos para 10 formaram as subescalas Positive Mood e Negative Mood, com o resultado global representando um escore geral de bem-estar.

Os adjetivos negativos eram solitários, indefesos, impacientes, deprimidos, sem esperança, retraídos, descontentes, confusos, tensos e insignificantes.

Fatores biológicos, estilo de vida e saúde também fizeram parte da avaliação. Eles incluíram idade, índice de massa corporal (IMC), gravidade de “aborrecimentos”, número de sintomas físicos incômodos, situação de emprego, status de educação, uso de álcool, estado menopausal, tabagismo, estado civil, estado de vida, autoavaliação de saúde, e uso de antidepressivos.

Necessidades e desejos

“As mulheres se sentem mais no controle de suas vidas e ainda são fisicamente capazes de curtir seus hobbies e viajar. Eles são geralmente mais estáveis ​​financeiramente e têm menos responsabilidade pelas crianças ”, diz Campbell.

“Eles são livres para aproveitar os frutos do seu trabalho e são capazes de priorizar suas próprias necessidades e desejos. A maioria das mulheres com quem trabalhamos era financeiramente independente e morava em sua própria casa ”.

Estudos globais de pesquisa que examinam especificamente o humor negativo já mostraram que os adultos geralmente relatam um declínio no humor negativo à medida que envelhecem. Uma análise longitudinal constatou que os escores de humor negativos diminuíram constantemente em homens e mulheres até a idade de 60, depois continuaram a cair a um ritmo muito mais lento.

O conhecimento atual sobre sintomas depressivos é inconclusivo. Alguns pesquisadores descobriram aumentos entre os grupos etários e outros registraram decréscimos. Fatores como idade e antecedentes culturais e também afetam os resultados.

Campbell diz que, embora seja justo supor que vários desses fatores contribuem para melhorar o humor, os pesquisadores não têm respostas definitivas.

"O próximo objetivo de nossa pesquisa é explorar essa questão e determinar por que essas mulheres se tornam menos deprimidas".

Pesquisadores adicionais do projeto são da Universidade de Melbourne, da Universidade Monash e do epicentro de Melbourne.

Fonte: Cheryl Critchley para University of Melbourne

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