Se a riqueza e a renda já não estivessem tão concentradas nas mãos de poucos, a vergonhosa decisão “McCutcheon” dos cinco nomeados republicanos para a Suprema Corte não seria tão perigosa. Mas ao levar o “Citizen's United” um passo adiante e efetivamente eviscerar as leis de financiamento de campanha, a Corte lançou um convite à oligarquia.
Doações políticas quase ilimitadas, juntamente com a crescente desigualdade americana, criam um ciclo vicioso no qual os ricos compram votos que reduzem seus impostos, dão a eles resgates e subsídios e desregulam seus negócios - tornando-os ainda mais ricos e capazes de comprar ainda mais votos. Corrupção gera mais corrupção.
400 tem mais de 150 milhões
Que os mais ricos quatrocentos americanos têm agora mais riqueza do que os 150 milhões americanos mais pobres juntos, os 1 mais ricos possuem mais de 35 por cento dos ativos privados do país, e 95 por cento de todos os ganhos econômicos desde o início da recuperação da 2009. Foi para o topo 1 por cento - tudo isso é motivo de preocupação, e não apenas porque significa que a classe média não tem o poder de compra necessário para tirar a economia da primeira marcha.
Também é preocupante porque tais grandes concentrações de riqueza tão facilmente se compõem através da política, manipulando o jogo a seu favor e contra todos os outros. "McCutcheon" apenas acelera esse ciclo vicioso.
Como Thomas Piketty mostra em sua monumental “Capital do Século XXIEste foi o padrão nas economias avançadas através de grande parte dos séculos 17th, 18th e 19th. E está chegando a ser o padrão mais uma vez.
Picketty é pessimista de que muito pode ser feito para reverter isso (seus dados econômicos sugerem que o crescimento lento concentrará quase que automaticamente grande riqueza em relativamente poucas mãos). Mas ele desconsidera as revoltas e reformas políticas que tais concentrações de riqueza muitas vezes inspiram - como as revoltas populistas americanas dos XUMUMs, seguidas pela era progressista, ou o movimento socialista alemão nos 1890s, seguido pela criação do primeiro estado de bem-estar social de Otto von Bismarck.
Quando a indignação pública toma medidas, as mudanças ocorrem
Na América do final do século XIX, os lacaios dos barões ladrões literalmente depositaram sacos de dinheiro nas mesas de parlamentares complacentes, levando o grande jurista Louis Brandeis a notar que a nação tinha uma escolha: “Podemos ter uma democracia ou podemos ter grande riqueza nas mãos de alguns ”, disse ele. "Mas não podemos ter os dois."
Logo depois disso, a América fez a escolha. A indignação pública deu origem às primeiras leis de financiamento de campanha do país, juntamente com o primeiro imposto de renda progressivo. Os trusts foram divididos e os regulamentos impostos para barrar alimentos e drogas impuras. Vários estados promulgaram as primeiras proteções trabalhistas dos Estados Unidos, incluindo a semana de trabalho 40 por hora.
A questão é quando chegamos a outro ponto de inflexão e o que acontece então?
Sobre o autor
Robert B. Reich, professor do chanceler de Políticas Públicas da Universidade da Califórnia em Berkeley, foi secretário do Trabalho no governo Clinton. A revista Time nomeou-o um dos 10 secretários de gabinete mais eficazes do século passado. Ele escreveu treze livros, incluindo os best-sellers "Depois do choque"E"O Trabalho das Nações. "Seu mais recente,"Além Outrage, "Agora está em brochura. Ele também é fundador e editor da revista American Prospect e presidente da Causa Comum.
Livros por Robert Reich
Salvando o capitalismo: para muitos, não para poucos - por Robert B. Reich
A América já foi celebrada e definida por sua grande e próspera classe média. Agora, essa classe média está encolhendo, uma nova oligarquia está aumentando e o país enfrenta sua maior disparidade de riqueza em oitenta anos. Por que o sistema econômico que fez a América forte repentinamente falhou, e como isso pode ser consertado?
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