Polissorbato, um aditivo seguro encontrado em tudo, desde sorvete a cosméticos, parece retardar os efeitos tóxicos E. coli envenenamento.
Se esta descoberta fosse conhecida antes do mortal 2011 E. coli surto na Alemanha, os médicos poderiam ter tido mais uma ferramenta para salvar algumas das vítimas.
Os resultados, publicados na revista Biofouling, mostram que os polissorbatos atacam o biofilme protetor em que E. coli vive e torna as bactérias mortais inofensivas, diz Chris Waters, professor associado de microbiologia e genética molecular da Michigan State University, cujo laboratório conduziu a pesquisa.
"Os biofilmes são comunidades multicelulares de bactérias que geralmente estão envoltas em um lodo protetor", diz ele. “Descobrimos que o polissorbato 80 oblitera o biofilme e tira o E. coli's capacidade de danificar o hospedeiro durante a infecção. Achamos que isso se deve ao bloqueio da capacidade de E. coli para produzir toxina.
Especificamente, a equipe concentrou-se na potente cepa isolada da Alemanha que varreu a Europa no 2011, causando milhares de infecções e mais de mortes 50. Waters e Shannon Manning já estudaram essa linhagem anteriormente. Tendo amostras da bactéria em mãos ajudou a equipe, liderada por Rudolph Sloup, um estudante de pós-graduação em microbiologia e genética molecular, isolar compostos que inibiam biofilmes.
No entanto, os resultados não foram fáceis. Waters e sua equipe vasculharam a literatura científica para identificar compostos anti-biofilme, mas nenhum deles inibiu biofilmes deste E. coli tensão. Finalmente, a equipe descobriu que o composto 20th testado, polissorbato 80, obliterado E. coli's capacidade de formar biofilmes no laboratório.
O passo seguinte foi determinar se o composto era eficaz num modelo animal da doença por administração de polissorbato 80 a ratinhos infectados na sua água de beber.
“Durante nossos estudos de infecção animal, o polissorbato 80 não teve efeito sobre o número de E. coli. Isso foi um pouco chocante, especialmente com base em como nossos testes anteriores foram promissores ”, diz Waters. "Mais tarde, porém, nossos testes de patologia mostraram que o polissorbato 80 essencialmente bloqueia toda a toxicidade, mesmo que não reduza o número de bactérias."
A confirmação posterior da experiência in vivo bem sucedida usando modelos de ratos mostrou essencialmente que as tiras de polissorbato 80 E. coli de sua capacidade de causar doenças, permitindo que as bactérias passem pelo trato intestinal do corpo sem causar danos.
Então, ao invés de matar o E. coli como os antibióticos tradicionais, uma estratégia que funciona até o E. coli desenvolve resistência ao tratamento, este achado sugere que uma estratégia anti-virulência pode ser bastante eficaz.
“O uso de antibióticos muitas vezes pode causar mais mal do que bem com esses tipos de E. coli infecções, porque faz com que as bactérias liberem mais toxinas e impulsiona a resistência antimicrobiana ”, diz Waters. “Nossos resultados indicam que o polissorbato 80 faz essa E. coli inofensivo, sem esses efeitos colaterais negativos. Essa abordagem também não perturba o microbioma natural dos pacientes, levando a um intestino mais saudável ”.
Como o polissorbato 80 é classificado como um composto GRAS (geralmente considerado seguro), ele não requer aprovação da FDA para ser usado como tratamento. Junto com seu potencial para desarmar o mortal alemão E. coli surto, o polissorbato 80 poderia potencialmente ajudar a combater E. coli infecções, como a diarréia do viajante.
Os próximos passos para esta pesquisa serão identificar como o polissorbato 80 inibe a formação de biofilme e testa sua atividade em outros modelos de infecção.
Pesquisadores adicionais do estado de Michigan e da Universidade do Texas contribuíram para o estudo. Financiamento parcial veio dos Institutos Nacionais de Saúde e uma bolsa de Parceria Estratégica da Fundação MSU.
Fonte: Michigan State University
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