Por que a dieta freqüente faz você engordar

Pessoas que regularmente fazem dietas tendem a perder peso inicialmente, mas se recuperam e ganham peso depois de parar o regime. Este fenômeno - apelidado de dieta yo-yo - está associado a mudanças no metabolismo e é uma das razões pelas quais a grande maioria das dietas baseadas em calorias falha. Mas exatamente o que causa essas mudanças metabólicas permanece um mistério - até agora.

Estudos anteriores em gêmeos idênticos que diferiram nos padrões de dieta mostraram que fatores não genéticos são amplamente responsáveis. A hipótese de trabalho era que quando você ganha peso você de alguma forma "redefinir" seu termostato interno correspondente ao maior nível de peso e assim quando você perder peso - seu corpo faz tudo o que pode para voltar a esse novo set point mais alto. Agora nova pesquisa, publicado na Nature, explica por que isso acontece com algumas pessoas mais do que outras e, mais importante, como isso poderia ser revertido.

O estudo, realizado por um grupo de cientistas israelenses, imitou os dietistas iogues humanos em ratos de laboratório. Os pesquisadores alimentaram os ratos em vários ciclos de ganho de peso alternando e perdendo dietas. Começaram com porções grandes e gordurosas para engordá-las e depois reduzi-las com uma dieta de refeições leves e normais, depois repetiram o regime. Como os seres humanos, os ratos ganharam peso lentamente em comparação com outros ratos em dietas constantes de calorias semelhantes - mesmo aqueles em dietas ricas em gordura.

Os ratos que se recuperaram e aumentaram o peso após a dieta tiveram um gasto energético menor do que aqueles em dietas constantes, mas ainda ingeriram a mesma quantidade de alimentos. Sabemos que esta mudança no metabolismo do corpo ocorre em dietas yo-yo. Mas o novo estudo conseguiu descobrir por que - olhando para um órgão esquecido do corpo.

Nos seres humanos, este órgão pesa quase tanto quanto o fígado e está localizado em nossos intestinos inferiores. É o microbioma - a comunidade de micróbios que supera nossas células e tem cem vezes mais genes e enzimas capaz de digerir alimentos e regulando nosso metabolismo e sistemas imunológicos. Acontece que as mudanças nos micróbios do intestino foram responsáveis.


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Houve diferenças marcantes nos micróbios intestinais dos camundongos com dieta yo-yo comparados aos normais - incluindo uma redução na diversidade, que é correlacionado com a obesidade e outros problemas metabólicos em humanos. Quando eles transplantaram esses micróbios desordenados dos regainers de peso para ratos normais em dietas normais, eles os viram ganhar peso - mostrando que os micróbios alterados eram os responsáveis ​​finais. Eles poderiam explicar como os micróbios causaram ganho de peso observando como eles digeriam a fibra da planta - sua dieta básica.

O estudo descobriu que os micróbios alterados estavam subproduzindo compostos saudáveis ​​gerados a partir das plantas polifenóis (flavonóides) no intestino depois de fazer dieta. Estes polifenóis são fundamentais para um intestino saudável e a razão pela qual muitos alimentos de cores vivas são amigáveis. Tomando poyphenols tem de fato foi associado com melhor saúde e menos obesidade. O resultado empolgante disso é que, como os micróbios estão envolvidos, as mudanças pós-dieta são potencialmente reversíveis.

Evitando a armadilha do ioiô

Os pesquisadores tentaram uma série de métodos para reduzir o ganho de peso em ratos de dieta yo-yo. Primeiro, eles deram antibióticos que alteraram os micróbios e aumentaram os níveis de polifenóis. Isso curou o problema, mas não é exatamente uma solução prática para humanos. Eles então tentaram transplantes fecais que também funcionou, mas são novamente um pouco drásticos em humanos. Como tomar um comprimido é mais seguro e mais fácil, eles então tentaram substituir alguns desses polifenóis específicos por suplementação na dieta. Felizmente, até isso poderia reduzir o ganho de peso.

Então, quais são as lições para os humanos? Assumindo que um mecanismo similar está em ação em humanos, o que é provável, está bem claro. Perda de peso episódica pode ser metabolicamente perigosa - danificando seus micróbios e fazendo você queimar menos energia. A solução - enquanto esperamos alguns suplementos mágicos - está cuidando de seus micróbios enquanto você faz a transição para os alimentos normais depois de uma dieta. Em particular, você precisa alimentá-los com muita fibra e alimentos ricos em polifenóis que, além das frutas e vegetais, incluem nozes, sementes, azeite (extra virgem), café, chocolate amargo e até mesmo um copo de vinho tinto. .

A melhor abordagem se você realmente quiser perder peso a longo prazo é evitar dietas radicais e contagem de calorias completamente, que estão fadadas ao fracasso. Em vez disso, coma comida diversificada, muita fibra e deixe seus micróbios cuidarem do resto.

A Conversação

Sobre o autor

Tim Spector, Professor de Epidemiologia Genética, Faculdade Londres do rei

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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