Mesmo antes do Acordo de Paris ter sido assinado em dezembro 2015, as forças de mercado e as medidas políticas estavam começando a inclinar o mundo em direção a um futuro de baixo carbono. Emissões de dióxido de carbono nos EUA atingiu o pico em 2007 e Emissões chinesas podem ter atingido o pico em 2014. A energia solar, o armazenamento de energia eólica e expandindo rapidamente.

No entanto, como cientista do clima e especialista em políticas climáticas, sei que as forças de mercado e as políticas atuais estão longe de ser adequadas para limitar o aumento das temperaturas globais, conforme previsto no Acordo de Paris.

E assim, a decisão do governo Trump de se retirar do Acordo de Paris poderia ter uma série de conseqüências para os Estados Unidos e para a humanidade. Mas quão amplos serão esses impactos?

Parte da incerteza decorre de como o sistema climático responderá às emissões de gases de efeito estufa da humanidade. Se tivermos sorte, o clima será menos sensível do que os cientistas acham mais provável; se tivermos azar, será mais sensível. Mas a maior parte da incerteza surge de como os outros signatários do Acordo de Paris e a economia global responderão à decisão de Trump.

O caso do otimista

O objetivo de longo prazo do Acordo de Paris é limitar o aquecimento global a 1.5 a 2.0 graus Celsius acima das temperaturas pré-industriais, ou cerca de 2.7 a 3.6 graus C acima da atual temperatura média global.

Políticas atuais nos EUA, mesmo sem os regulamentos das usinas de energia propostos pelo governo Obama, são adequados para reduzir as emissões de gases de efeito estufa para cerca de 16 por cento abaixo dos níveis 2005 da 2020. Mas novas políticas significativas em nível federal e estadual são necessárias para cumprir o compromisso dos EUA sob o Acordo de Paris de reduzir suas emissões para 26 por cento para 28 por cento abaixo dos níveis 2005 da 2025. Em grande parte independente da decisão de Trump de se retirar do Acordo de Paris, sua obstrução à política federal para reduzir as emissões de gases de efeito estufa significa que essas metas provavelmente não serão cumpridas.

Enquanto isso, no entanto, China e Europa parecem estar pronto para assumir o manto da liderança climática que os EUA estão abdicando. E assim, se a saída dos Estados Unidos do Acordo de Paris não atrapalhar o progresso internacional, a mudança de Trump pode se mostrar amplamente simbólica. (De fato, sob os termos do Acordo de Paris, a partida não terá efeito até novembro 4, 2020 - um dia depois da próxima eleição presidencial.) No entanto, a indústria dos EUA pode sofrer e a reputação dos EUA como um parceiro diplomático confiável certamente o fará.

Mas o planeta não vai notar muito. Ao longo dos cinco anos entre 2020 e 2025, os EUA emitirão um total de cerca de 2.5 bilhões mais toneladas de gases de efeito estufa equivalentes ao dióxido de carbono do que se conseguissem atingir o objetivo 2025. Isso é o mesmo que um aumento percentual de 6 em um ano de emissões globais de dióxido de carbono.

Até recentemente, o governo federal usava uma estimativa do custo social do dióxido de carbono - uma maneira de calcular os danos causados ​​pelas mudanças climáticas - de cerca de US $ 40 / ton. Com base nessa estimativa, as emissões adicionais causadas pelo fato de os EUA não cumprirem seu compromisso de Paris causariam cerca de US $ 100 bilhões de danos à economia global - não um número insignificante, mas pequeno em comparação com o tamanho da economia global. Se os governos estaduais na Califórnia e em outros lugares receberem parte da folga deixada pela abdicação federal, como alguns governadores estão prometendo eles vão, o dano será menor.

Se, depois de Trump, os EUA voltarem a um regime climático global saudável e mudarem com alguns anos de atraso para uma trajetória de emissões consistente com os objetivos de longo prazo de Paris, o clima não será muito prejudicado por qualquer letargia transitória dos EUA. O principal dano terá sido a liderança dos EUA, na indústria de energia limpa e no mundo em geral.

O caso do pessimista

No entanto, o Acordo de Paris não teria acontecido sem a liderança dos EUA. Talvez, apesar dos esforços da China e da Europa, ela desmorone sem os EUA

Presidente Trump falou muitas vezes sobre reabrindo minas de carvão. É improvável que isso aconteça sem subsídios significativos - o carvão é em geral não mais competitivo como fonte de eletricidade com gás natural ou, cada vez mais, energia solar ou eólica.

Mas se a visão de Trump de um Acordo de Paris "cancelado" e a expansão da economia do carvão se concretizassem, um análise meus colegas e eu fiz mostra que os custos para os EUA podem ser severos. Como escrevi em agosto:

Em meados do século, os modelos climáticos indicam que a temperatura média global seria provavelmente cerca de 0.5-1.6 graus F mais quente do que hoje sob o Caminho de Paris, mas 1.6-3.1 graus F mais quente sob a Trajetória Trump. Os modelos também mostram que, nas últimas duas décadas deste século, as temperaturas teriam se estabilizado sob o Caminho de Paris, enquanto a Trajetória Trump provavelmente seria mais ou menos mais quente que 4.4-8.5.

Projeções no nível do mar por o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), pelo nosso pesquisa grupo e by outras indicam que a média global do nível do mar no final do século provavelmente seria cerca de 1-2.5 metros mais altos sob o caminho de Paris do que em 2000.

Ciência emergente sobre a instabilidade da camada de gelo da Antártida sugere que ela pode estar em torno de três a seis pés de altura - ou até mais - sob a trajetória de Trump. E, devido à lenta resposta do oceano e das camadas de gelo às mudanças de temperatura, a trajetória de Trump trancar muitos mais pés de elevação do nível do mar nos próximos séculos - possivelmente mais do que os pés 30.

Análise de risco quantitativo mostram que o aquecimento iria impor custos para a saúde humana, Em agricultura e na o sistema de energia. Aumentaria o risco de conflito civil globalmente. E o aumento dos mares remodelar litorais em todo os EUA e em todo o mundo.

O caso do ultra-pessimista

O caso do pessimista supõe que catástrofes futuras virão do clima e seus efeitos. O ultra-pessimista parece em outro lugar.

O Acordo de Paris é um acordo marco dentro de um sistema cooperativo de governança global em que organizações como NATO, as Nações Unidas e os União Européia desempenhar papéis-chave - um sistema que alguns dos principais conselheiros do Presidente Trump procuram minar.

Se as políticas isolacionistas, incluindo a retirada do Acordo de Paris e o enfraquecimento da aliança ocidental levarem a uma guerra comercial global e daí a uma depressão econômica, o fechamento de partes significativas da economia poderia levar a uma redução maior das emissões de gases do efeito estufa. política de descarbonização cuidadosa e deliberada.

Os EUA viram uma pequena versão disso entre a 2007 e a 2009, quando a desaceleração econômica foi o principal 10 queda percentual nas emissões dos EUA. A maioria dos modelos econômicos, incluindo aqueles usados ​​para produzir projeções de emissões futuras de gases de efeito estufa, não são capazes de modelar mudanças abruptas como essas.

Ironicamente, a decisão de Trump de se retirar da governança global, incluindo o Acordo de Paris, reduziria as emissões. Mas a depressão global é uma das formas mais perigosas possíveis de se fazer isso - uma que infligiria grandes dificuldades aos trabalhadores americanos que Trump pretende ajudar.

Sobre o autor

Robert Kopp, Professor, Departamento de Ciências da Terra e Planetárias e Diretor, Coastal Climate Risk & Resilience Initiative, Rutgers University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados:

at InnerSelf Market e Amazon