Por que mais tempo caminhando significa menos tempo no hospital

Na minha prática como médico de clínica geral, fiquei impressionado com alguns anos 80 energéticos e ativos que continuam com boa saúde, enquanto muitas pessoas da sua idade sucumbiram a várias doenças crónicas. Então, em 2005, quando a Universidade de Newcastle estabeleceu uma grande estudo de saúde baseado na comunidade de pessoas com idade entre 55 e 80, assegurei-me de que registrássemos detalhadamente a atividade física dos participantes.

Uma década depois, podemos relatar a influência da atividade física sobre a necessidade de cuidados hospitalares, conforme publicado Revista Médica da Austrália hoje mesmo.
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Usamos pedômetros para gravar as contagens diárias da etapa, dando uma medida muito mais precisa da atividade do que os questionários habituais de auto-relato. Medianos contagens diárias da etapa variou de 8,600 na mais jovem a 3,800 naqueles com mais de 80 anos, e os dias de fim de semana teve, em média, 620 menos etapas do que dias de semana.

As pessoas inativas (Ação 4,500 por dia) em média 0.97 dias de cuidados hospitalares por ano. As pessoas mais activas (tomar medidas 8,800 por dia) precisou de apenas 0.68 dias de cuidados por ano. Em nossa análise, ajustado para os efeitos da idade, sexo, o número de doenças as pessoas tinham quando começaram, tabagismo, consumo de álcool e educação.

O Hotel saber se a causa pode estar executando na direção oposta. Ou seja, que as pessoas doentes andar menos ao invés de actividade na prevenção das doenças. Para testar essa ideia, repetimos a análise ignorando todas as admissões hospitalares nos primeiros dois anos de seguimento para remover os efeitos imediatos de uma doença grave.

A associação se estende por todos os níveis de atividade, mostrando que qualquer atividade é boa para a saúde e, quanto mais, melhor. Os participantes em nosso estudo usaram os pedômetros de manhã até a noite, então muito do que registramos como etapas foi atividade geral em torno da casa ou do local de trabalho, não necessariamente andar contínuo. Pesquisa recente mostra que qualquer atividade é melhor do que sentar-se, de modo que mesmo a atividade leve é ​​protetora da saúde. Pedômetros não capturam natação ou ciclismo com precisão, mas essas coisas compõem uma pequena parte da atividade diária.


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Olhando por que esses pacientes estavam no hospital, as pessoas mais ativas tinham menos internações por câncer e diabetes, mas, surpreendentemente, não houve diferença para a doença cardíaca. Nós suspeitamos que pode ser devido a uma lacuna nos dados de admissão de coração para hospitais particulares para alguns dos anos.

E se todos tivessem andando?

A diferença de dias de hospitalização 0.29 por ano entre as pessoas inativos e ativos é de cerca de uma redução 30%. Será que isso significa se poderíamos obter toda a população a tomar medidas 8,800 por dia poderíamos fechar um terço de todos os leitos hospitalares, e enviar um terço de todos os médicos e enfermeiros de folga para praticar o seu swing de golfe? Infelizmente não.

Acontece que nossa amostra de estudo é bastante saudável, exigindo menos cuidados hospitalares do que a média de sua idade. Comparado ao nosso valor médio de menos de um dia por ano de atendimento hospitalar, os números do Instituto Australiano de Saúde e Bem-Estar para o programa 2014-15, os australianos entre os anos 55 e 85 necessitaram de 14.2 milhões de dias de cuidados hospitalares, ou 2.65 dias de cama por pessoa.

Se a actividade aumentando seria de mais ou menos benefício no conjunto da população australiana não é clara. Pode ser que a população em geral teria ainda mais a ganhar com a actividade física que os participantes do estudo, ou pode ser que eles têm doenças crónicas graves que tornam impossível actividade aumentada.

Vamos imaginar por um momento que algo muda os hábitos de caminhada de todos os australianos, para que todos está andando pelo menos passos 8,800 por dia - talvez uma combinação de uma mania Fitbit e uma escassez de petróleo que envia gasolina para A $ 10 um litro. Que efeito isso teria sobre os serviços de saúde?

Considerando apenas as pessoas com idade acima de 55, no mínimo, reduziria a necessidade de internação por dia 975,000 por ano, economizando $ 1.7 bilhões de dólares. Dado que existem benefícios para a saúde em outras idades, e os australianos menos saudáveis, não representados em nosso estudo, poderiam se beneficiar mais, o benefício real provavelmente será ainda maior.

Um extra 4300 passos por dia não é muito. São apenas 40 minutos caminhando, o que pode incluir ir às lojas, pegar as crianças ou subir as escadas no trabalho. Não precisa ser "exercício", embora a atividade de maior intensidade para quem gosta disso tenha maiores benefícios para a saúde.

Com os governos buscando maneiras de reduzir os gastos e 16% do orçamento federal sendo gasto em saúde, combater a inatividade física de pacientes individuais, assim como garantir que nossos centros urbanos sejam adequados para caminhar e andar de bicicleta faria uma grande diferença.A Conversação

Sobre o autor

Ben Ewald, professor sênior, University of Newcastle

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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