São exercícios mais curtos, mais intensos que valem o suor extra ao tentar perder peso?

Todo mundo sabe que para perder peso você precisa comer menos ou se exercitar mais - ou, idealmente, fazer as duas coisas. A evidência que sustenta os benefícios do exercício regular e comer menos é esmagadora, mas para as pessoas que querem perder peso, ainda não está claro se há benefícios extras a serem obtidos com o aumento da intensidade dos treinos.

Nossos últimos estudo mostra que, para pessoas que restringem a ingestão de calorias, os benefícios do exercício moderado e vigoroso são os mesmos, desde que um número equivalente de calorias seja queimado durante o exercício.

Para o nosso estudo, recrutamos 38 homens e mulheres com sobrepeso ou obesos de meia-idade, que normalmente não se exercitavam, para participar de um estudo de três semanas. Durante esse período, pedimos que eles se exercitassem em uma esteira cinco vezes por semana e reduzissem a ingestão de calorias. Metade dos participantes foi solicitada a se exercitar com intensidade vigorosa, enquanto a outra metade exercitou-se com intensidade moderada.

Uma característica fundamental do experimento foi que nós combinamos cuidadosamente com os grupos, então todos os participantes queimaram as mesmas calorias durante cada sessão de exercício e experimentaram a mesma redução de calorias consumindo menos comida. Como resultado, cada participante gastou 400kcal por sessão de exercícios e restringiu sua ingestão de calorias em 715kcal por dia, independentemente do grupo em que estavam.

Muito poucos estudos examinaram o impacto da intensidade do exercício combinado com uma redução de calorias nas alterações dentro do próprio tecido adiposo. Tem sido sugerido que o exercício de intensidade vigorosa pode proporcionar benefícios adicionais à saúde em comparação com o exercício mais suave. Mas não seria simplesmente porque você acaba queimando mais calorias na mesma quantidade de tempo? Os resultados foram surpreendentes.


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Ambos os grupos perderam a mesma quantidade de peso (2.4kg), em média. Eles também mostraram melhorias na sensibilidade à insulina (um bom sinal se você quiser evitar o diabetes tipo 2) e tiveram reduções semelhantes na gordura corporal, pressão arterial, colesterol e uma série de outras medidas sangüíneas. Também encontramos mudanças positivas na ativação de genes-chave dentro das células de gordura em ambos os grupos; isto é, os mecanismos de queima de gordura foram ativados e os de armazenamento de gordura foram reduzidos. É importante ressaltar que essas mudanças positivas ocorreram se os participantes se exercitaram em um ritmo mais suave ou mais vigorosamente. As mudanças mostram que a perda de peso causa mudanças benéficas no próprio tecido adiposo.

A maioria dessas mudanças positivas, tanto ao nível do corpo como ao nível do tecido adiposo, ocorreu independentemente da intensidade do exercício. Vale a pena notar que durante o estudo os participantes ainda desfrutavam de sua comida e bebida usuais, eles apenas consumiam menos de tudo. Destacando o fato de que você não precisa mudar drasticamente a composição de sua dieta para se tornar mais saudável. Você pode conseguir resultados simplesmente reduzindo o que você consome.

Preferência pessoal

Enquanto rajadas curtas de exercício intenso são uma opção para aqueles que lutam para encontrar tempo para se exercitar, para aqueles que acabaram de começar a se exercitar novamente, uma abordagem mais gentil pode ser mais adequada. E se você achar que a idéia de suar profusamente em uma academia movimentada não é atraente, este estudo apresenta a interessante possibilidade de que você provavelmente obtenha os mesmos benefícios de saúde com uma intensidade mais suave enquanto caminha fora, contanto que o número total de calorias queimadas seja o mesmo .

A boa notícia da pesquisa da Universidade de Bath é que o modo de exercício que você escolheu é provavelmente menos importante do que o número de calorias que você queima durante os treinos e os mesmos benefícios para a saúde provavelmente podem ser garantidos de qualquer maneira.

A Conversação

Sobre o autor

Jean-Philippe Walhin, pesquisador, University of Bath

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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