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 Para alguns, muita medicação pode piorar a enxaqueca. peterschreiber.media/iStock via Getty Images Plus

As enxaquecas afetam atualmente mais de um bilhão de pessoas em todo o mundo e são a segunda causa de deficiência em todo o mundo. Quase um quarto das famílias americanas tem pelo menos um membro que sofre de enxaquecas. Um estimado 85.6 milhões de dias úteis são perdidos como resultado de enxaquecas a cada ano.

No entanto, muitos que sofrem de enxaqueca descartam sua dor como simplesmente uma dor de cabeça ruim. Em vez de procurar atendimento médico, a condição geralmente não é diagnosticado, mesmo quando outros sintomas incapacitantes ocorrem ao lado da dor, incluindo sensibilidade à luz e ao som, náusea, vômito e tontura.

Os pesquisadores descobriram que a genética e os fatores ambientais desempenham um papel na condição da enxaqueca. Eles acontecem quando mudanças em seu tronco cerebral são ativadas o nervo trigêmeo, que é um nervo importante na via da dor. Isso faz com que seu corpo libere substâncias inflamatórias, como CGRP, abreviação de peptídeo relacionado ao gene da calcitonina. Esta molécula, e outras, podem fazer com que os vasos sanguíneos inchem, produzindo dor e inflamação.

Para alguns, a medicação tem seus limites

Uma enxaqueca pode ser debilitante. Aqueles que estão experimentando um estão muitas vezes enrolados em um quarto escuro acompanhados apenas de sua dor. Os ataques podem durar dias; a vida é colocada em espera. A sensibilidade à luz e ao som, aliada à imprevisibilidade da doença, faz com que muitos abandonem o trabalho, a escola, as reuniões sociais e o tempo com a família.

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Numerosos medicamentos prescritos estão disponíveis para a prevenção e tratamento da enxaqueca. Mas para muitas pessoas, o tratamento convencional tem suas limitações. Algumas pessoas com enxaqueca têm uma baixa tolerância a certos medicamentos. Muitos não podem arcar com o alto custo dos medicamentos ou suportar os efeitos colaterais. Outras estão grávidas ou amamentando e não podem tomar os medicamentos.

No entanto, como neurologista certificado especialista em remédios para dor de cabeça, sempre me surpreendo com a mente aberta e o entusiasmo dos pacientes quando discuto opções alternativas

Seu cérebro envia sinais de alerta, como fadiga e mudanças de humor, para que você saiba que uma enxaqueca pode estar a caminho.

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Essas abordagens, coletivamente, são chamadas de Medicina complementar e alternativa. Pode ser surpreendente que um médico ocidental tradicionalmente treinado como eu recomende coisas como ioga, acupuntura ou meditação para pessoas com enxaqueca. No entanto, na minha prática, eu valorizo ​​essas tratamentos não tradicionais.

Pesquisas mostram que terapias alternativas estão associadas a sono melhorado, sentindo-se melhor emocionalmente e uma maior sensação de controle. Alguns pacientes podem evitar medicamentos prescritos com um ou mais tratamentos complementares. Para outros, os tratamentos não tradicionais podem ser usados ​​juntamente com medicamentos prescritos.

Essas opções podem ser usadas uma de cada vez ou em combinação, dependendo da gravidade da dor de cabeça e da causa por trás dela. Se a tensão no pescoço for um contribuinte para a dor, a fisioterapia ou a massagem podem ser mais benéficas. Se o estresse é um gatilho, talvez a meditação seja um lugar apropriado para começar. Vale a pena conversar com seu provedor para explorar quais opções podem funcionar melhor para você.

Mindfulness, meditação e muito mais

Porque o estresse é um principal gatilho para enxaquecas, uma das terapias alternativas mais eficazes é meditação mindfulness, que é o ato de focar sua atenção no momento presente em uma mentalidade sem julgamento. Estudos mostram que a meditação da atenção plena pode reduzir frequência de dor de cabeça e gravidade da dor.

Outra ferramenta útil é biofeedback, que permite que uma pessoa veja seus sinais vitais em tempo real e depois aprenda como estabilizá-los.

Por exemplo, se você estiver estressado, poderá notar rigidez muscular, transpiração e batimentos cardíacos acelerados. Com o biofeedback, essas mudanças aparecem em um monitor e um terapeuta ensina exercícios para ajudar a gerenciá-las. Há fortes evidências que o biofeedback pode diminuir a frequência e a gravidade das enxaquecas e reduzir a incapacidade relacionada à dor de cabeça.

Ioga deriva da filosofia tradicional indiana e combina posturas físicas, meditação e exercícios de respiração com o objetivo de unir mente, corpo e espírito. Praticando ioga de forma consistente pode ser útil na redução do estresse e no tratamento da enxaqueca.

A meditação é uma terapia alternativa que pode ajudar com sua enxaqueca.

 

Terapia baseada em manipulação

fisioterapia utiliza técnicas manuais como liberação miofascial e ponto-gatilho, alongamento passivo e tração cervical, que é um leve puxão na cabeça por uma mão habilidosa ou com um dispositivo médico. Estudos mostram que fisioterapia com medicação foi superior na redução da frequência de enxaqueca, intensidade da dor e percepção da dor sobre medicamentos sozinhos.

Ao diminuir os níveis de estresse e promover o relaxamento, a massagem pode diminuir a frequência da enxaqueca e melhorar o sono. Também pode reduzir o estresse nos dias seguintes à massagem, o que aumenta a proteção contra ataques de enxaqueca.

Alguns pacientes são ajudados por Agulhas Acupuntura, uma forma de medicina tradicional chinesa. Nesta prática, agulhas finas são colocadas em locais específicos da pele para promover a cicatrização. Um grande artigo de meta-análise de 2016 descobriu a acupuntura reduziu a duração e a frequência das enxaquecas independentemente da frequência com que ocorrem. Benefícios da acupuntura são mantidos após 20 semanas de tratamento.

O que também é fascinante é que a acupuntura pode alterar a atividade metabólica no tálamo, a região do cérebro crítica para a percepção da dor. Essa mudança se correlacionou com uma diminuição no escore de intensidade da dor de cabeça após o tratamento com acupuntura.

Vitaminas, suplementos e nutracêuticos

Suplementos de ervas e nutracêuticos, que são produtos derivados de alimentos que podem ter benefício terapêutico, também podem ser usados ​​para prevenir a enxaqueca. E há evidências que sugerem que as vitaminas funcionam razoavelmente bem em comparação com os medicamentos tradicionais. Eles também têm menos efeitos colaterais. aqui estão alguns exemplos:

Dispositivos podem ser benéficos

A Food and Drug Administration aprovou vários dispositivos de neuroestimulação para o tratamento da enxaqueca. Esses dispositivos funcionam neutralizando os sinais de dor enviados pelo cérebro.

Um é o Dispositivo Nerivio, que é usado na parte superior do braço e envia sinais para o centro de dor do tronco cerebral durante um ataque. Dois terços das pessoas relatam alívio da dor após duas horas, e os efeitos colaterais são raros.

Outro dispositivo que se mostra promissor é o cefaly. Ele fornece uma corrente elétrica leve para o nervo trigêmeo na testa, o que pode diminuir a frequência e a intensidade das crises de enxaqueca. Após uma hora de tratamento, os pacientes experimentaram uma redução de quase 60% na intensidade da dor, e o alívio durou até 24 horas. Os efeitos colaterais são incomuns e incluem sonolência ou irritação da pele.

Essas terapias alternativas ajudam a tratar a pessoa como um todo. Apenas na minha prática, muitas histórias de sucesso vêm à mente: o estudante universitário que uma vez teve enxaqueca crônica mas agora tem ocorrências raras após um regime de vitaminas; a gestante que evitou a medicação por meio de acupuntura e fisioterapia; ou o paciente, já sob vários medicamentos prescritos, que usa um dispositivo de neuroestimulação para enxaqueca em vez de adicionar outra prescrição.

É verdade que abordagens alternativas não são necessariamente terapias milagrosas, mas seu potencial para aliviar a dor e o sofrimento é notável. Como médico, é realmente gratificante ver alguns de meus pacientes responderem a esses tratamentos.A Conversação

Sobre o autor

Danielle Wilhour, Professor Assistente de Neurologia, Universidade do Colorado Anschutz Medical Campus

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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