Uma nova pesquisa confirma que as máscaras faciais cirúrgicas reduzem efetivamente as partículas transportadas pelo ar que saem da fala ou tosse, mesmo depois de permitir o vazamento ao redor das bordas da máscara.
Vestindo máscaras e outras coberturas faciais podem reduzir o fluxo de partículas transportadas pelo ar que são produzidas durante a respiração, fala, tosse ou espirro, protegendo outras pessoas de vírus transportados por essas partículas, como SARS-CoV2 e gripe, diz Christopher Cappa, professor de civil e ambiental engenharia da Universidade da Califórnia, Davis, e autor correspondente do artigo.
Máscaras de alta eficiência, como os respiradores N95, são projetadas para selar bem o rosto, enquanto as versões cirúrgicas e de pano deixam pequenas lacunas nas laterais, que podem ser reduzidas quando usadas corretamente.
Os pesquisadores observaram as partículas fluindo dessas lacunas sentando voluntários em frente a um instrumento que conta as partículas transportadas pelo ar até o tamanho de meio mícron. Os 12 voluntários liam em voz alta ou tossiam, com e sem máscara cirúrgica do tipo amplamente utilizado pelo público, seja com a boca diretamente em frente ao funil do contador de partículas, virada para o lado, ou com a cabeça baixa ou levantada para contar as partículas que passam diretamente pela máscara ou vazam pelas laterais.
Os pesquisadores descobriram que usar uma máscara enquanto fala reduziu as partículas diretamente através da máscara em uma média de 93%, da parte inferior em 91%, nas laterais em 85% e na parte superior em 47%, embora com grande variabilidade entre os indivíduos. Eles obtiveram resultados semelhantes para tosse.
A equipe usou simulações para modelar a redução geral de partículas devido ao uso de uma máscara, permitindo vazamento nas bordas. Eles calcularam que a eficiência geral era de cerca de 70% para falar e 90% para tossir.
“Embora o escape de ar limite a eficiência geral das máscaras cirúrgicas na redução das emissões de partículas expiratórias, essas máscaras, no entanto, fornecem redução”, Diz Cappa. “Nossos resultados confirmam que o uso de máscara proporciona uma redução significativa na probabilidade de transmissão de doenças por meio de partículas expiratórias, especialmente quando indivíduos infectados e suscetíveis usam máscaras.”
As máscaras também redirecionam o fluxo de ar de uma pluma de alta velocidade do locutor ou do pufe para qualquer pessoa na frente deles, diz Cappa.
Os resultados aparecem em Relatórios Científicos.
Os autores adicionais são da UC Davis e da Icahn School of Medicine em Mount Sinai, Nova York.
O trabalho foi financiado por uma bolsa do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas.
Fonte: UC Davis
Sobre o autor
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Este artigo foi publicado originalmente em Futuridade
