Os vírus se espalham mais facilmente durante o inverno do que em outras épocas do ano, mas ficar ao ar livre não é a principal causa de transmissão. Christopher Kimmel via Getty Images

Muitos de nós já ouvimos: “Não saia sem casaco; você vai pegar um resfriado. ”

Isso não é exatamente verdade. Como acontece com muitas coisas, a realidade é mais complicada. Aqui está a diferença: não é por causa do frio que você fica resfriado. Mas é verdade que o tempo frio facilita o resfriado ou a gripe. Ainda é muito cedo para dizer como o clima afeta o vírus COVID-19, mas os cientistas estão começando a pensar que ele se comporta de maneira diferente dos vírus do resfriado e da gripe.

Como professora associada de enfermagem com formação em saúde pública, sou questionado sobre isso o tempo todo. Então, aqui está uma olhada no que realmente acontece.

Muitos vírus, incluindo rinovírus - o culpado usual no resfriado comum - e na gripe, permanecem infecciosos por mais tempo e se replicam mais rapidamente em temperaturas mais frias. É por isso que esses vírus se espalham mais facilmente no inverno. Usar um casaco pesado não necessariamente fará diferença.

O tempo frio influencia se você pega um resfriado ou não. Spencer Platt por meio do Getty Images

A transmissão do vírus é mais fácil quando está frio

Mais especificamente, o tempo frio pode mudar a membrana externa do vírus influenza; torna a membrana mais sólida e elástica. Os cientistas acreditam que o revestimento emborrachado facilita a transmissão do vírus de pessoa para pessoa.

Não é apenas o ar frio do inverno que causa problemas. O ar seco e frio foi associado a surtos de gripe. Um estudo do National Institutes of Health sugere que ar seco de inverno além disso, ajuda o vírus da gripe a permanecer infeccioso por mais tempo.

A forma como o seu sistema imunológico responde durante o tempo frio também é muito importante. Inspirando ar frio pode afetar adversamente a resposta imune em seu trato respiratório, o que torna mais fácil para os vírus se instalarem. É por isso que usar um lenço sobre o nariz e a boca pode ajudar.

Além disso, a maioria das pessoas recebe menos luz do sol no inverno. Isso é um problema porque o O sol é uma importante fonte de vitamina D, que é essencial para a saúde do sistema imunológico. A atividade física, outro fator, também tende a cair durante o inverno. As pessoas são três vezes mais chances para atrasar o exercício em condições de neve ou gelo.

Em vez disso, as pessoas passam mais tempo dentro de casa. Isso geralmente significa um contato mais próximo com outras pessoas, o que leva à disseminação de doenças. Os vírus respiratórios geralmente se espalham dentro de um raio de seis pés de uma pessoa infectada. Quando você está dentro de casa, é muito provável que estejam mais próximos do que um metro e oitenta.

Além disso, o tempo frio seca seus olhos e as membranas mucosas de seu nariz e garganta. Como os vírus que causam resfriados e gripes são normalmente inalados, eles podem se ligar mais facilmente a essas passagens prejudicadas e ressecadas.

Passar mais tempo dentro de casa pode aumentar as chances de pegar um resfriado. Transparente via Getty Images

O que você pode fazer

Embora o ponto principal seja que ficar molhado e com frio não o deixa doente, existem estratégias para ajudar a prevenir doenças durante todo o ano.

• Lave as mãos frequentemente.

• Evite tocar em seu rosto, algo que as pessoas fazem entre nove e 23 vezes por hora.

• Fique hidratado; oito copos por dia de água é um bom objetivo, mas pode ser mais ou menos dependendo do estilo de vida e do tamanho da pessoa.

• Faça uma dieta bem balanceada. Vegetais com folhas verdes escuras são ricos em vitaminas que ajudam o sistema imunológico; ovos, leite fortificado, salmão e atum têm vitamina D.

• Mantenha-se fisicamente ativo, mesmo durante o inverno.

• Limpe com frequência as superfícies duras e de alto contato de sua casa.

• Se seu nariz ou garganta ficarem secos no inverno, considere o uso de um umidificador.

• Tome a vacina contra a gripe.

E mais uma coisa importante este ano: quando chegar a sua vez, certifique-se de tomar a vacina COVID-19.

Sobre o autor

Libby Richards, Professora Associada de Enfermagem, Universidade de Purdue

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Livros relacionados:

O corpo marca o placar: cérebro, mente e corpo na cura do trauma

de Bessel van der Kolk

Este livro explora as conexões entre trauma e saúde física e mental, oferecendo insights e estratégias para cura e recuperação.

Clique para mais informações ou para encomendar

Breath: a nova ciência de uma arte perdida

por James Nestor

Este livro explora a ciência e a prática da respiração, oferecendo insights e técnicas para melhorar a saúde física e mental.

Clique para mais informações ou para encomendar

O paradoxo das plantas: os perigos ocultos em alimentos "saudáveis" que causam doenças e ganho de peso

por Steven R. Gundry

Este livro explora os vínculos entre dieta, saúde e doença, oferecendo insights e estratégias para melhorar a saúde e o bem-estar geral.

Clique para mais informações ou para encomendar

O Código de Imunidade: O Novo Paradigma para Saúde Real e Antienvelhecimento Radical

por Joel Greene

Este livro oferece uma nova perspectiva sobre saúde e imunidade, baseando-se nos princípios da epigenética e oferecendo insights e estratégias para otimizar a saúde e o envelhecimento.

Clique para mais informações ou para encomendar

O Guia Completo para o Jejum: Cure o Seu Corpo Através do Jejum Intermitente, em Dias Alternados e Prolongado

por Dr. Jason Fung e Jimmy Moore

Este livro explora a ciência e a prática do jejum, oferecendo insights e estratégias para melhorar a saúde e o bem-estar geral.

Clique para mais informações ou para encomendar