A paralisia do sono é um tipo de parassonia REM ou comportamento anormal que ocorre durante o ciclo do sono REM. Também conhecido como atonia do sono, essa condição refere-se à sensação de estar consciente, mas incapaz de se mover enquanto passa entre os estágios do sono e do despertar. Durante a paralisia do sono, uma pessoa pode sentir como se estivesse sufocando ou sentada no peito. Também não é incomum ter alucinações como resultado de um episódio de paralisia do sono.
Embora não seja considerado com risco de vida, para o 7.6% das pessoas que foram afetadas pela paralisia do sono, pode ser uma experiência traumática e ter graves consequências negativas. De fato, 10% das pessoas que sofrem de paralisia do sono dizem ter sofrido um sofrimento considerável e 7% afirmam que a paralisia do sono interfere nas atividades do dia-a-dia. Surpreendentemente, 20% das pessoas afetadas experimentaram sentimentos agradáveis durante episódios de paralisia do sono. Esses sentimentos geralmente estão ligados a agradáveis sensações eróticas derivadas de alucinações vestibulares-motoras. Simplificando, as pessoas que têm uma imaginação mais rica e são mais afetadas por estímulos externos e internos têm mais probabilidade de sofrer episódios agradáveis de paralisia do sono.
O que realmente acontece quando dormimos?
Como uma pessoa dorme, o corpo alterna entre REM (movimento rápido dos olhos) e NREM (movimento ocular não rápido), com a maior parte do tempo gasto no NREM. Um ciclo REM-NREM geralmente dura cerca de 90 minutos, e 7-8 horas de sono normalmente incluem cinco ciclos. Durante o NREM, o corpo relaxa e se reabastece liberando hormônios para reparar ossos, músculos e pele. Nesse ciclo, a energia física é restaurada e o sistema imunológico é fortalecido. À medida que o corpo muda para o sono REM, a pressão arterial, a frequência cardíaca e a taxa de respiração aumentam. Este é o estágio em que os sonhos ocorrem, como evidenciado por EEG mostrando neurônios disparando em rajadas intensivas, às vezes até mais intensas do que quando uma pessoa está acordada. Durante o sono REM, o corpo pode ficar paralisado por precaução por pessoas que executam seus sonhos e potencialmente causam danos a si mesmas ou a outras pessoas.
“A paralisia do sono acontece quando o corpo ainda está no sono REM, mas o cérebro está acordado. Sistemas sensoriais, movimento dos olhos e respiração são os mesmos da vigília, mas o corpo está paralisado. ”
A paralisia do sono acontece quando o corpo ainda está no sono REM, mas o cérebro está acordado. Sistemas sensoriais, movimento dos olhos e respiração são os mesmos da vigília, mas o corpo está paralisado. Isso significa que uma pessoa está ciente de seu ambiente, mas não pode se mover ou falar até que o último estágio do sono REM esteja completo. Felizmente, a paralisia do sono é uma sensação temporária, com episódios geralmente durando de alguns segundos a alguns minutos. No entanto, pode ser uma experiência aterrorizante que pode aumentar estresse, que é conhecido por impactar a qualidade de vida de alguém.
Além de ficar paralisado, também não é incomum que pessoas com paralisia do sono sofram alucinações. As alucinações do sono são geralmente visuais ou auditivas e envolvem ouvir ruídos aleatórios ou ver imagens em movimento que podem parecer extremamente reais. Essas são sensações imaginárias, resultado de uma barreira interrompida entre o sono REM e a vigília. Quando alucinações e paralisia do sono co-ocorrem, muitas pessoas acreditam que seja uma em vez de duas condições separadas. Eles costumam se lembrar das alucinações como um sonho em que se sentiam presos ou incapazes de se mover.
Como resultado das alucinações visuais e auditivas que ocorrem com a paralisia do sono, essa condição tem sido historicamente conectada a elementos sobrenaturais, como o aparecimento de bruxas ou demônios femininos. Nos tempos mais modernos, as pessoas que sofreram paralisia do sono afirmam ver imagens incoerentes ou sentir uma presença maligna na sala, como intrusos ou fantasmas. Essas alucinações foram ligadas a abduções alienígenas. Outra sensação comum durante a paralisia do sono é uma experiência "fora do corpo", com muitos pacientes relatando uma sensação de flutuar para fora do corpo e olhar para baixo de uma grande altura.
Paralisia Hipnagógica e Hipnopompica do Sono
Existem dois cenários em que uma pessoa pode experimentar paralisia do sono. Hipnagógico, ou paralisia pré-termo do sono, acontece quando você está adormecendo. Hipnopompico, ou paralisia pós-sono, ocorre quando você acorda.
A experiência de ambos paralisa o sono é semelhante. A paralisia hipnopômica, que ocorre quando uma pessoa está entrando no estágio REM e não saindo dele, é mais prevalente. Na verdade, é bastante raro as pessoas experimentarem paralisia enquanto dormem porque os episódios de paralisia do sono são mais prováveis de ocorrer quando a excitação do sono é maior. Outro motivo é que algumas pessoas podem não se lembrar do episódio de paralisia do sono, ou preferem descartá-lo como um pesadelo.
Quem corre o risco de sofrer paralisia do sono?
Embora seja mais comum entre os adolescentes, pessoas de qualquer idade podem experimentar paralisia do sono. Essa condição também pode ter um componente genético. Uma variante específica no Gene PER2 aumenta o risco de paralisia do sono. Desde o PER2 geneUma sequência de ácidos nucléicos que forma uma unidade de DNA genético ... regula o ciclo sono-vigília, ritmo circadiano, não é de surpreender que os padrões de sono interrompidos ou irregulares aumentem a probabilidade de uma pessoa ter episódios de paralisia do sono.
Distúrbios do sono como insônia e narcolepsia também pode levar à paralisia do sono. A narcolepsia é um distúrbio neurológico caracterizado por sonolência diurna excessiva e cataplexia (perda repentina de tônus muscular). Estima-se que cerca de um quarto das pessoas que sofrem de narcolepsia também sofram paralisia do sono, um número grande o suficiente para categorizar a paralisia do sono como um dos sintomas desse distúrbio do sono.
A insônia também tem sido associada à paralisia do sono. Vários estudos revelam que sintomas de insônia, como dificuldade em adormecer ou em adormecer, podem prever significativamente a ocorrência de episódios de paralisia do sono. Novamente, isso não é surpreendente, já que a falta de sono e hábitos irregulares de sono têm sido associados à suscetibilidade de uma pessoa à paralisia do sono.
Diagnóstico e tratamento da paralisia do sono
Muitas vezes, não há necessidade de consultar um profissional, pois a paralisia do sono não é uma condição séria. No entanto, episódios recorrentes de paralisia do sono que prejudicam as atividades diárias podem ser motivo de preocupação e é necessária atenção médica. Para determinar se alguém está sofrendo de paralisia do sono, o médico provavelmente solicitará um estudo durante a noite para medir ondas cerebrais, batimentos cardíacos e respiratórios e movimento dos olhos - geralmente polissonógrafo (PSG). As gravações do PSG dos episódios de paralisia do sono mostram que a paralisia do sono é uma mistura entre os elementos da vigília e do sono REM. Durante um episódio de paralisia, os EEGs mostram atividade alfa aumentada, que está ligada à vigília silenciosa e é anormal durante o estágio do sono REM. Também durante esse período, um eletromiograma (EMG) mostra um sinal plano, indicando paralisia muscular. Outros testes podem incluir um teste de latência múltipla do sono (MSLT), que mede a rapidez com que o paciente pode adormecer no dia seguinte a uma noite de sono regular. O MSLT não determina a paralisia do sono, assim como o PSG, embora seja útil na detecção de narcolepsia ou insônia, os quais podem levar a episódios de paralisia do sono.
"Como a paralisia do sono está associada a sintomas de insônia e narcolepsia, seguir uma rotina do sono pode tratar alguns dos efeitos da insônia e, assim, reduzir o risco de paralisia do sono".
Infelizmente, não há tratamento para a paralisia do sono, mas existem ações que uma pessoa pode tomar para impedir que isso aconteça. Como a paralisia do sono está associada a sintomas de insônia e narcolepsia, seguir uma rotina do sono pode tratar alguns dos efeitos da insônia e, assim, reduzir o risco de paralisia do sono. Além disso, os especialistas em sono recomendam evitar posições em decúbito dorsal, ou seja, dormir de costas, pois isso restringe o fluxo de ar, causando ronco e apnéia do sono. O ronco e a apneia obstrutiva do sono são condições que perturbam o sono e podem resultar em ocorrências mais frequentes de paralisia do sono. Em casos raros, antidepressivos também podem ser prescritos como tratamento para essa condição. Um dos fatores desencadeantes da paralisia do sono é o estresse e a ansiedade, portanto esse tratamento pode ser benéfico para interromper o início de um episódio de paralisia do sono.
Embora a paralisia do sono possa não ser tão comum ou perigosa quanto outras condições relacionadas ao sono, ela ainda pode afetar negativamente a saúde e o bem-estar de uma pessoa. Além disso, os efeitos psicológicos que acompanham a condição não devem ser ignorados, pois níveis mais altos de ansiedade e estresse podem levar a problemas mais graves de saúde mental. A melhor coisa a fazer quando se depara com essa condição perturbadora é tentar manter a calma e se confortar com o fato de que tudo terminará em alguns segundos.
Sobre o autor
Autor e editor-chefe da DisturbMeNot.co. Além de fazer uma pesquisa completa sobre os fatores que afetam o sono, trabalho em conjunto com outros especialistas e médicos do sono para fornecer informações valiosas e conselhos úteis.
Referências:
- Cohut, M. (2018, 20 de abril) Um pesadelo acordado: o enigma da paralisia do sono. Recuperado de https://www.medicalnewstoday.com/articles/321569.php#1
- Denis, D. (2018). Relações entre paralisia do sono e qualidade do sono: perspectivas atuais. Natureza e ciência do sono, 10 355.
- Jalal, B. (2017 de setembro de 13). A neurociência da paralisia do sono: acorde e pense que vê um fantasma? Recuperado de https://thriveglobal.com/stories/the-neuroscience-of-sleep-paralysis/
- Olunu, E., Kimo, R., Onigbinde, EO, Akpanobong, MAU, Enang, IE, Osanakpo, M., ... & Fakoya, AOJ (2018). Paralisia do sono, uma condição médica com uma interpretação cultural diversificada. Revista Internacional de Pesquisa Médica Aplicada e Básica, 8(3), 137.
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