Quando a temporada de gripe começa, o que você pode fazer para se proteger e se manter saudável?
O CDC recomenda que pessoas com seis meses de idade ou mais recebam vacinas contra influenza até o final de outubro, no início da temporada antes do início do vírus, mas a vacinação mais tarde ainda pode ser benéfica.
Cerca de 40 milhões de pessoas contraíram a gripe no ano passado, com centenas de milhares de hospitalizadas e mortes de 35,400 a 61,000, incluindo crianças 134, de acordo com o Centers for Disease Control and Prevention.
Aqui, os especialistas em doenças infecciosas David Cennimo, da Faculdade de Medicina de Nova Jersey, e Tanaya Bhowmick, da Faculdade de Medicina Robert Wood Johnson da Universidade Rutgers, discutem a temporada de gripe deste ano, a eficácia da vacina e como você pode se proteger:
Q
Que precauções diárias as pessoas podem tomar para prevenir a infecção?
A
Cennimo: A gripe é transmitida através de gotículas, como espirros ou tosse, bem como pelo contato com superfícies contaminadas pelo vírus. O CDC recomenda precauções preventivas para impedir a propagação de germes, como evitar o contato com pessoas doentes, ficar em casa por pelo menos 24 horas após a febre acabar, cobrir o nariz e a boca ao espirrar ou tossir, lavar as mãos com água e sabão após usando um lenço de papel e evitando tocar nos olhos, nariz e boca. As pessoas também devem evitar se reunir em configurações públicas quando estão doentes, para minimizar o risco de infectar outras pessoas.
Q
Quais complicações podem acompanhar a gripe?
A
Cennimo: Os sintomas mais comuns incluem febre, calafrios, tosse, dor de garganta, nariz escorrendo ou entupido, musculares ou dores no corpo, dores de cabeça, fadiga, vómitos e diarreia. Os dois últimos são mais comuns em crianças que em adultos. Um médico pode prescrever medicamentos para tratar a gripe. É mais eficaz se começar dentro das primeiras horas de sintomas 48, por isso é importante telefonar assim que houver suspeita de gripe.
Seio e infecções de ouvido são exemplos de complicações moderadas da gripe, mas a pneumonia é uma complicação grave e frequente, principalmente em pessoas com doença pulmonar crônica. Outras complicações graves incluem inflamação do coração, cérebro ou tecidos musculares e falência de múltiplos órgãos, como insuficiência respiratória e renal. A própria gripe pode levar a insuficiência respiratória e morte.
Pessoas com mais de 65 têm maior risco de complicações e maior taxa de mortalidade. O CDC estima que de 70% a 90% das mortes anuais por gripe ocorrem em pessoas acima de 65. Pessoas com outras condições crônicas também se saem pior quando estão gripadas. Por exemplo, pessoas com doença arterial coronariana têm um risco aumentado de ataque cardíaco se contrairem gripe.
Q
Por que é importante ser vacinado?
A
Bhowmick: Além de protegê-lo das cepas comuns da gripe, a vacina diminuirá a gravidade dos sintomas se você contrair uma cepa que não foi incluída. Além disso, algumas pessoas podem estar infectadas com o vírus da gripe, mas não apresentam sintomas. Durante esse período, essas pessoas ainda podem espalhar o vírus para outras pessoas, especialmente populações vulneráveis, como idosos, crianças e pessoas com um sistema imunológico comprometido, como pacientes com câncer em quimioterapia e pessoas com HIV ou doença pulmonar. A vacinação impedirá o vírus de infectar outras pessoas.
Q
Quais cepas a vacina cobrirá este ano?
A
Cennimo: Como nos anos anteriores, a vacina contra a gripe cobrirá os tipos de influenza A e B. A cepa Influenza A do ano passado foi atualizada para melhor corresponder aos vírus circulantes, mas a vacina Influenza B permanece a mesma do ano passado.
A maioria dos casos do ano passado teve um componente H1N1, contra o qual a vacina foi 45 por cento eficaz. As mudanças na vacina contra a gripe A deste ano foram feitas devido ao surgimento tardio de uma cepa H3N2 que a vacina não cobriu. Felizmente, não havia muitas pessoas infectadas.
Q
A vacina da névoa nasal é tão eficaz quanto uma injeção?
A
Bhowmick: O FluMist, que pode ser administrado a pessoas com idades entre 2 e 49, contém um vírus vivo e é eficaz se administrado adequadamente. Alguns estudos sugeriram que a névoa nasal não era tão eficaz em épocas anteriores, mas a vacina nasal foi reformulada e acredita-se ser tão eficaz quanto a injeção.
Q
Quanto tempo a vacinação é eficaz?
A
Cennimo: A temporada de gripe varia de outubro a maio, com pico de atividade entre dezembro e fevereiro. A recomendação do CDC de tomar a vacina até o final de outubro é apropriada. A eficácia da vacina é de aproximadamente seis meses. Portanto, se você receber a vacina contra a gripe em setembro e a temporada de gripe ocorrer mais tarde, você não estará tão protegido durante esses meses. Mas se você atrasar o recebimento da vacina, há uma chance de que você não consiga contorná-la.
Q
Você pode pegar a gripe com a vacina?
A
Bhowmick: Não, mas as pessoas devem perceber que a vacina leva duas semanas para ser eficaz, para que ainda possam contrair a gripe durante esse período. A vacina expõe seu corpo a uma forma enfraquecida do vírus, que permite montar uma resposta imune. Então, essencialmente, você está tendo uma doença de "minigripe", e é por isso que as pessoas podem se sentir doentes depois de receber a vacina.
Fonte: Rutgers University
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