Um recente análise de um estudo maciço, observando o efeito dos alimentos sobre a saúde de quase 200,000 americanos profissionais de saúde sugeriram que comer mais glúten foi associado com um baixo risco de diabetes tipo 2. 
Mas é realmente tão simples assim?
O glúten pode estar ligado ao diabetes?
Uma quantidade considerável de pesquisas publicadas analisou as ligações potenciais entre a doença celíaca e o diabetes tipo 1 (uma condição crônica em que o pâncreas produz pouca ou nenhuma insulina). Isso levou à descoberta de que eles freqüentemente compartilham marcadores genéticos semelhantes ligado ao sistema imunológico.
Outro estudo recente descobriu que, embora a doença celíaca fosse mais comum em pessoas com diabetes tipo 1, mais casos da doença celíaca em pessoas com diabetes tipo 2 (que geralmente se apresenta na idade adulta e é tipicamente associada a fatores de estilo de vida) do que a população em geral.
No entanto, enquanto estudos em animais sugerem que o glúten pode aumentar o risco de desenvolver diabetes tipo 1, os estudos em humanos não. Uma grande revisão investigando quando os bebês recebem glúten pela primeira vez e seu risco de desenvolver diabetes tipo 1 sem link, a menos que os bebês tenham sido alimentados com sólidos nos primeiros três meses, o que é muito mais jovem que os seis meses recomendados pelo Organização Mundial da Saúde.
E em estudos em animais de diabetes tipo 2, foi sugerido que o glúten pode aumentar o risco de desenvolver diabetes.
Quão confiáveis são os resultados do estudo?
Os estudos de ratos são interessantes, mas precisamos analisar os dados das pessoas. Isso é feito tipicamente em ensaios clínicos, que podem avaliar a causalidade (uma coisa causou a outra) ou observar grupos que identificam apenas associações (duas coisas aconteceram juntas, mas uma não necessariamente causou a outra).
Este novo estudo se encaixa no último. O estudo analisou dados de três grandes estudos que começaram a 40 anos atrás com o Estudo de Saúde das Enfermeirase continuou com Estudo de Saúde das Enfermeiras II (1989) e Estudo de acompanhamento de profissionais de saúde (1986) Estes analisaram o efeito da nutrição na saúde a longo prazo.
As últimas notícias, sugerindo glúten pode diminuir o risco de diabetes tipo 2, foi relatado em uma conferência da American Heart Association na semana passada. O documento de pesquisa completo não está prontamente disponível, por isso temos que confiar em um comunicado de imprensa da AHA.
Isto informou que o% 20 de pessoas com a maior ingestão de glúten tinha um risco 13% menor de desenvolver diabetes tipo 2 em comparação com aqueles que comem menos de 4g por dia (o que equivale a menos de duas fatias de pão).
Assim, pode parecer que a ingestão de glúten é protetora contra o desenvolvimento de diabetes tipo 2.
No entanto, uma explicação mais provável poderia ser que isso é um efeito de outras coisas em alimentos que também contêm glúten. Talvez comer cereais integrais - incluindo trigo, cevada e centeio - possa ser responsável pelos resultados relatados. Eles são fontes alimentares importantes de glúten e são ricos em fibras e em várias vitaminas (como a vitamina E) e minerais (como o magnésio).
Provas disso podem ser vistas em uma análise anterior dos mesmos dados, que descobriram que aqueles que consomem mais integrais tinham 27% reduziu o risco de desenvolver diabetes tipo 2.
Também é plausível que os alimentos que as pessoas estavam comendo e que não continham glúten eram mais propensos a serem alimentos discricionários, como batatas fritas, e isso poderia ser um fator. Isso também foi visto em outra análise desses dados, que encontrou os maiores consumidores de batatas fritas teve um Risco aumentado em 21% de desenvolver diabetes tipo 2.
Evitar o glúten pode significar perder nutrientes importantes
Portanto, quaisquer conclusões sobre os efeitos do glúten na prevenção do diabetes tipo 2 não podem ser tiradas deste estudo. Os autores reconhecem isso no comunicado de imprensa da conferência. O efeito observado provavelmente está relacionado a outros fatores nos alimentos consumidos ou não consumidos.
O estudo também sugere que, para pessoas que não têm uma razão clínica para evitar o glúten (como doença celíaca, alergia ao trigo ou outras sensibilidades ao glúten), restringir a ingestão de alimentos que poderiam ter outros benefícios pode ser prejudicial. Eles precisam procurar por fontes substitutas de fibra e outros nutrientes.
Evitar o glúten é uma tendência crescente, possivelmente ligada à atenção da mídia associada a mensagens dietéticas alternativas populares como “paleo”, Ou seguindo as últimas dietas da moda observadas em celebridades e atletas. Isso pode não ser um problema se os nutrientes forem substituídos por outros alimentos. Mas isso pode ser um desafio, especialmente se houver restrições alimentares ou alimentares nesses planos.
Para obter o melhor desta maneira de comer, é importante ter uma compreensão abrangente da dieta e nutrição, o que pode exigir uma visita a um nutricionista ou outro profissional de saúde.
Incluir alimentos contendo glúten, a menos que você tenha uma razão médica para excluí-los, pode ser a forma mais simples de se beneficiar da fibra e de outros nutrientes que eles contêm. Se você deseja remover o glúten de sua dieta, você deve procurar incluir grãos saudáveis, naturalmente sem glúten, como quinoa ou trigo sarraceno.
Embora este estudo seja interessante, é importante lembrar que, sem um motivo médico, é improvável que o uso de glúten possa resultar em benefícios terapêuticos. Mas se você fizer isso, você precisa garantir que você não substituir esses alimentos com alimentos discricionários rica em gordura, sal e açúcar.
Sobre o autor
Duane Mellor, Professor Associado em Nutrição e Dietética, Universidade de Canberra e Cathy Knight-Agarwal, Professora Assistente Clínica de Nutrição e Dietética, Universidade de Canberra
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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