Aspectos específicos do ambiente Amish estão associados a alterações nas células do sistema imunológico que parecem proteger as crianças do desenvolvimento de asma, relatam pesquisadores.

Os resultados vêm de uma comparação de duas comunidades agrícolas - os Amish de Indiana e os Huteritas da Dakota do Sul.

No New England Journal of Medicine, os pesquisadores mostram que substâncias na poeira doméstica de casas de Amish, mas não Hutterite, foram capazes de envolver e modelar o sistema imunológico inato (a resposta da linha de frente do corpo à maioria dos micróbios) em crianças jovens de maneiras que podem suprimir respostas patológicas. levando à asma alérgica.

"Você não pode colocar uma vaca na casa de toda a família, mas podemos ser capazes de proteger as crianças da asma, encontrando uma maneira de recriar a experiência de Amish testada pelo tempo."

"Provamos que a razão pela qual as crianças amish estão tão fortemente protegidas da asma é como elas vivem", diz um co-autor do estudo, o imunologista Donata Vercelli, diretor associado do Centro de Pesquisa de Asma e Doenças das Vias Respiratórias da Universidade do Arizona. .

“Agora temos um modelo que, com o tempo, pode nos permitir entender qual componente do ambiente é necessário. Basicamente, estamos aprendendo com o ambiente Amish como prevenir a asma ”, acrescenta Vercelli, que também é professor de medicina celular e molecular na Faculdade de Medicina - Tucson, membro do Instituto BIO5, e diretor do Centro do Arizona para o tratamento da asma. Biologia das Doenças Complexas.

O estudo "mostra que a fonte de proteção não é simplesmente agricultura, e estreitou o que a proteção específica poderia ser", diz a coautora do estudo Carole Ober, professora e presidente de genética humana na Universidade de Chicago. “Também mostramos claramente, em humanos e em camundongos, que essa proteção requer o envolvimento do sistema imunológico inato.

"Mais de uma década atrás, nossa colega Erika von Mutius descobriu que crescer em uma fazenda pode proteger contra a asma", diz Ober. "Nosso novo estudo baseia-se em seu trabalho, algumas observações iniciais feitas pelo co-autor Mark Holbreich entre os Amish e nosso trabalho de longa data sobre a asma nos huteritas."

Amish e Hutterite

As comunidades agrícolas Amish e Hutterite nos Estados Unidos, fundadas por imigrantes da Europa Central nos séculos 18 e 19, respectivamente, fornecem oportunidades de livros didáticos para tais estudos comparativos. Os amish e os huteritas têm ancestralidade genética semelhante. Eles compartilham estilos de vida e costumes semelhantes, como a falta de televisão e uma dieta agrícola germânica. Eles têm famílias numerosas, recebem vacinações infantis, amamentam seus filhos, bebem leite cru e não permitem animais domésticos.

No entanto, as comunidades são distintas de duas maneiras importantes. Embora ambos os grupos dependam da agricultura, suas práticas agrícolas diferem. Os Amish retiveram métodos tradicionais. Eles vivem em fazendas leiteiras unifamiliares e contam com cavalos para trabalho de campo e transporte. Em contraste, os huteritas vivem em grandes fazendas comunitárias. Eles usam máquinas agrícolas modernas e industrializadas. Isso distancia as crianças jovens huteritas da constante exposição diária aos animais da fazenda.

A outra diferença marcante é o que Ober chama de “enorme disparidade na asma”. Cerca de 5 por cento dos alunos da Amish que vão de 6 a 14 têm asma. Isso é cerca de metade da média dos EUA (10.3 por cento) para crianças de 5 a 14 e um quarto da prevalência (21.3 por cento) entre crianças huteritas.

Sangue e genes

Para entender essa disparidade, os pesquisadores estudaram as crianças 30 Amish 7 com 14 anos e as crianças Hutterite com idade igual a 30. Eles examinaram os perfis genéticos das crianças, o que confirmou as semelhanças notáveis ​​entre as crianças amish e huteritas. Eles compararam os tipos de células do sistema imunológico no sangue das crianças, coletaram poeira transportada pelo ar de lares Amish e Hutterite e mediram a carga microbiana nas residências de ambas as comunidades.

A primeira revelação veio dos estudos do sangue. Estes revelaram diferenças surpreendentes entre a resposta imune inata dos Amish e Hutterites.

"Os Amish tinham mais e mais jovens neutrófilos, células sanguíneas cruciais para combater infecções e menos eosinófilos, células sanguíneas que promovem inflamação alérgica", diz a co-autora do estudo, Anne Sperling, imunologista e professora associada de medicina na Universidade de Chicago. Perfis de expressão gênica em células sangüíneas também revelaram ativação aumentada de genes chave de imunidade inata em crianças Amish.

O segundo momento eureka veio de experimentos usando ratos. Quando Vercelli expôs ratos a extratos de poeira doméstica, ela descobriu que as vias aéreas de camundongos que recebiam pó de Amish estavam protegidas de respostas semelhantes à asma a alérgenos. Em contraste, os camundongos expostos ao pó da hutterita não estavam protegidos.

Para entender melhor como a proteção contra asma foi alcançada, os pesquisadores usaram camundongos que não possuem MyD88 e Trif, genes cruciais para respostas imunes inatas. Nestes ratos, o efeito protetor da poeira Amish foi completamente perdido.

"Os resultados dos experimentos com camundongos provam conclusivamente que os produtos do ambiente Amish são suficientes para conferir proteção contra a asma e destacam o novo papel central que a imunidade inata desempenha na condução desse processo", diz Vercelli.

Crianças descalças em casas arrumadas

O que foi diferente? A poeira coletada das casas dos Amish era "muito mais rica em produtos microbianos", observam os autores, do que a poeira das casas huteritas.

"Nem os Amish nem os Hutterites têm casas sujas", diz Ober. “Ambos estão arrumados. Os celeiros amish, no entanto, estão muito mais próximos de suas casas. Seus filhos entram e saem deles, muitas vezes descalços, o dia todo. Não há sujeira óbvia nas casas dos Amish, nenhum lapso de limpeza. É só no ar e na poeira.

"No final", concluem os autores, "a novidade do nosso trabalho está na identificação da imunidade inata como alvo primário do ambiente Amish protetor".

"Esperamos que nossas descobertas permitam a identificação de substâncias relevantes que levarão a estratégias completamente novas para prevenir asma e alergia", diz a coautora Erika von Mutius, professora do Hospital Infantil Dr. von Hauner, em Munique, Alemanha.

Ober acrescenta: "Você não pode colocar uma vaca na casa de toda a família, mas podemos proteger as crianças da asma, encontrando uma maneira de recriar a experiência testada pelo tempo de Amish."

Fonte: Universidade do Arizona

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