Não se automedicar. Ed Schipul, CC BY-SANão se automedicar. Ed Schipul, CC BY-SA

Sabemos há algum tempo que as pessoas que sofrem de esquizofrenia e outras psicoses fumam mais do que a população em geral.

A explicação que geralmente é oferecida é o chamado “Hipótese da automedicação". Esta é a ideia de que as pessoas com fumaça de psicose para aliviar os sintomas, que podem incluir ouvir vozes ou segurar crenças paranóicas ou para neutralizar os efeitos colaterais da medicação antipsicótica. Mas há uma outra possível explicação que tem recebido pouca atenção até à data: pode fumar tabaco realmente aumentar o risco de esquizofrenia? Se sim, como é que se distinguir entre estas duas possibilidades: a auto-medicação contra a causalidade?

Sugerimos que se auto-medicação explicou a ligação entre fumar e psicose, em seguida, taxas de tabagismo seria relativamente normal quando a doença começou em primeiro lugar e só iria aumentar mais tarde. Se, no entanto, o tabagismo desempenhado um papel no aumento do risco de psicose, seria de esperar que as pessoas têm maiores taxas de fumar no início da sua doença. Além disso, esperamos que as pessoas que fumaram a ter maiores riscos de desenvolver psicose, e ter um início mais precoce dos sintomas, do que os não-fumantes.

Para testar essas hipóteses, juntamente com os colegas Sameer Jauhar, Pedro Gurillo Muñoz e Robin Murray, da Faculdade Londres do rei, foi realizada uma revisão de estudos observacionais 61 que compreendem os usuários de tabaco quase 15,000 e não-usuários 273,000. Foram analisadas as taxas de tabagismo em pessoas que têm seu primeiro episódio de psicose.

Nossas descobertas, publicado no Lancet Psychiatry, mostrou que 57% dessas pessoas com um primeiro episódio de esquizofrenia já eram fumantes - isso foi três vezes maior do que a taxa de tabagismo nos grupos de controle.


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Em uma análise separada, também analisamos estudos prospectivos - Aqueles que olham para os resultados durante o período do estudo - que havia comparado os riscos de psicose em fumantes versus não-fumantes, com ambos os grupos seguiram-se ao longo do tempo. Aqui descobrimos que os fumantes eram duas vezes mais propensos a desenvolver psicose como não-fumantes. Em uma terceira parte do trabalho, descobrimos que os fumantes desenvolveram doença psicótica cerca de um ano mais cedo do que não-fumantes.

Estes resultados põem em causa a teoria da auto-medicação, sugerindo que o tabagismo pode ter um papel causal na psicose, ao lado de outros fatores genéticos e ambientais. No entanto, apesar de encontrar uma associação entre tabagismo e psicose, ainda não podemos ter certeza se o tabagismo aumenta o risco de psicose. As descobertas também podem ser confundidos por outros fatores, como grupo socioeconômico e mais pesquisas serão necessárias para estabelecer este.

Além disso, pouquíssimos estudos incluídos em nossa revisão controlaram o consumo de outras substâncias além do tabaco, como a cannabis, que foi ligado a psicose em alguns usuários e que pode ter tido um impacto nos resultados.

No entanto, nossos resultados indicam que o tabagismo deve ser levado a sério como um possível fator de risco para o desenvolvimento de psicose, e não descartou simplesmente como uma consequência da doença.

Sobre o autorA Conversação

maccabe jamesJames MacCabe é Professor Sénior Clínico em Estudos de Psicose no King's College London. Seus interesses são epidemiologia da esquizofrenia e transtorno bipolar, função cognitiva pré-mórbida, alta inteligência, criatividade, fertilidade, idade de início. Psicose refratária ao tratamento e seu tratamento, a clozapina.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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