microbioma intestinal
O microbioma intestinal pode desempenhar um papel na regulação do apetite, cognição e respostas imunes do corpo. nopparit/iStock via Getty Images Plus

Doenças crônicas relacionadas à dieta tem alcançado a Juntura crítica nos EUA

Quase metade da população tem pré-diabetes ou diabetes. Mais de 40% são excesso de peso ou obeso. Uma em cada nove pessoas com mais de 65 anos tem a doença de Alzheimer, cujo desenvolvimento os pesquisadores estão explorando papel potencial da dieta. A má alimentação também está ligada a saúde mental deficiente, doença cardiovascular e Câncer. Foi responsável por quase 1 em cada 5 mortes nos EUA e responsável por mais de US $ 140 bilhões nos gastos com saúde nos EUA em 2016.

Embora as cinturas americanas estejam ficando maiores, a pesquisa mostra que o microbioma intestinal – as bactérias que vivem em nossos tratos digestivos – e os compartimentos produtores de energia das células, as mitocôndrias, continuam famintos pelos nutrientes que faltam na dieta americana.

Eu sou um médico cientista e gastroenterologista que passou mais de 20 anos estudando como os alimentos podem afetar o microbioma intestinal e a saúde de todo o corpo. O alimento ultraprocessado que compõe uma parte crescente da dieta americana removeu nutrientes vitais dos alimentos. Adicionar esses nutrientes de volta pode ser importante para a saúde, em parte, alimentando o microbioma e as mitocôndrias que transformam os alimentos em combustível.

Sua saúde é o que você come

A pesquisa tem mostrado consistentemente que o Dieta mediterrânea e outras dietas de alimentos integrais estão associados a uma melhor saúde e uma vida mais longa, e alimentos e bebidas ultraprocessados como refrigerantes, salgadinhos e fast food, entre outros, estão ligados resultados de saúde ruins como diabetes, doenças cardiovasculares, câncer e outras doenças.


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Mas melhorar a dieta de um indivíduo, quanto mais de uma população, é um desafio. Alimentos integrais às vezes são menos conveniente e menos gostoso para estilos de vida e preferências modernas. Além disso, o processamento de alimentos pode ser benéfico por evitando a deterioração e estendendo a vida útil. Processamento de grãos inteiros em particular, prolonga a vida útil removendo o germe e o farelo que, de outra forma, estragam rapidamente. O armazenamento a longo prazo de calorias acessíveis ajudou a resolver insegurança alimentar, um desafio primário em saúde pública.

O que você come muda a composição do seu microbioma intestinal.

 

Grande parte da conversa de saúde pública em torno da dieta se concentrou no que evitar: adição de açúcares e carboidratos refinados, algumas gorduras, sal e aditivos. Mas o processamento moderno de alimentos, ao aumentar a concentração de alguns nutrientes, removeu outros nutrientes essenciais, produzindo potencial custos de saúde a longo prazo. Igualmente importante é o que adicionar de volta em dietas: fibras, fitonutrientes, micronutrientes, gorduras em falta e alimentos fermentados.

Apenas 5% da população dos EUA recebe fibra suficiente, um nutriente prebiótico ligado à saúde metabólica, imunológica e neurológica. Os americanos provavelmente também são deficientes em fitonutrientes, potássio e certo gorduras saudáveis associados a taxas mais baixas de doenças cardiovasculares e câncer.

Fermentação é a versão de processamento da natureza, criando alimentos com conservantes, sabores e vitaminas naturais. Pesquisas recentes sugerem que alimentos fermentados podem melhorar a diversidade do microbioma intestinal e atenuar a inflamação sistêmica.

Descobrir quais nutrientes bioativos contribuem para doenças pode ajudar indivíduos e instituições a desenvolver dietas e alimentos personalizados para diferentes condições de saúde, restrições econômicas e preferências de sabor. Também pode ajudar a maximizar os nutrientes de uma forma conveniente, acessível e familiar ao paladar moderno.

De microbiomas e mitocôndrias

Compreender como os nutrientes afetam o microbioma intestinal e as mitocôndrias pode ajudar a determinar quais ingredientes adicionar à dieta e quais temperar.

Em seu intestino inferior, as bactérias transformam nutrientes bioativos não digeridos em sinais bioquímicos que estimulam os hormônios intestinais para retardar a digestão. Esses sinais também regulam o sistema imunológico, controlando quanto da energia do corpo vai para a inflamação e combate a infecção, e conhecimento, influenciando o apetite e mesmo humor.

Vários fatores estão envolvidos no envelhecimento.

 

Os sinais bioquímicos do microbioma também regular o crescimento e a função de mitocôndrias produtoras de energia em muitos tipos de células, incluindo as de gordura, músculos, coração e cérebro. Quando essas pistas são faltando em dietas ultraprocessadas, mitocôndria funcionar menos bem, e sua desregulação tem sido associada a obesidade, diabetes, Doença de Alzheimer, transtornos de humor e Câncer. Uma melhor compreensão de como a dieta pode melhorar a função do eixo microbioma-mitocôndrias poderia ajudar a fornecer uma maneira de reduzir a carga de doenças crônicas.

O médico grego Hipócrates, considerado o pai da medicina, supostamente disse uma vez: "Deixe o alimento ser o seu remédio", e um pesquisa corporal em crescimento sugere que, sim, comida pode ser remédio. Eu acredito que iluminar o conexão entre dieta, saúde e microbioma e mitocôndrias poderia ajudar as sociedades a alcançar um futuro brilhante em que o envelhecimento não saudável não é uma inevitabilidade de envelhecer.A Conversação

Sobre o autor

Christopher Damman, Professor Associado de Gastroenterologia, Universidade de Washington

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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