Podem os dados perdidos por muito tempo colocar os óleos saudáveis ​​do coração para descansar?

Ensaios clínicos randomizados - considerados o padrão ouro para pesquisa médica - nunca demonstraram que as intervenções dietéticas baseadas em ácido linoléico reduzem o risco de ataques cardíacos ou mortes.

Há agora mais evidências que lançam dúvidas sobre a tradicional prática “saudável para o coração” de substituir a manteiga e outras gorduras saturadas por óleo de milho e outros óleos vegetais ricos em ácido linoléico.

Os resultados, relatados no British Medical Journal, sugerem que usar óleos vegetais ricos em ácido linoléico pode ser pior do que usar manteiga quando se trata de prevenir doenças cardíacas, embora mais pesquisas precisem ser feitas nesse sentido.

Esta última evidência vem de uma análise de dados não publicados anteriormente de um grande estudo controlado conduzido em Minnesota quase 50 anos atrás, bem como uma análise mais ampla dos dados publicados de todos os testes similares desta intervenção dietética.

As análises mostram que as intervenções com óleos ricos em ácido linoléico não conseguiram reduzir as doenças cardíacas e a mortalidade geral, embora a intervenção tenha reduzido os níveis de colesterol. No estudo de Minnesota, os participantes que tiveram maior redução no colesterol sérico tiveram maior risco do que menor risco de morte.


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“Ao todo, esta pesquisa nos leva a concluir que a publicação incompleta de dados importantes contribuiu para a superestimação dos benefícios - e a subestimação dos riscos potenciais - de substituir a gordura saturada por óleos vegetais ricos em ácido linoléico”, diz a co-autora Daisy Zamora , pesquisadora do departamento de psiquiatria da Faculdade de Medicina da UNC.

Juntamente com o óleo de milho, os óleos ricos em ácido linoléico incluem óleo de cártamo, óleo de soja, óleo de girassol e óleo de semente de algodão.

A crença de que a substituição de gorduras saturadas por óleos vegetais melhora a saúde do coração remonta aos 1960s, quando os estudos começaram a mostrar que esse interruptor dietético reduziu os níveis de colesterol no sangue. Desde então, alguns estudos, incluindo estudos epidemiológicos e em animais, sugeriram que essa intervenção também reduz o risco de ataque cardíaco e a mortalidade relacionada.

Na 2009, a American Heart Association reafirmou sua visão de que uma dieta pobre em gorduras saturadas e moderadamente altas (5-10 por cento de calorias diárias) de ácido linoleico e outros ácidos graxos insaturados ômega-6 provavelmente beneficia o coração.

No entanto, estudos controlados e randomizados - considerados o padrão ouro para pesquisa médica - nunca demonstraram que as intervenções dietéticas baseadas em ácido linoléico reduzem o risco de ataques cardíacos ou mortes.

O maior desses ensaios, o Minnesota Coronary Experiment (MCE), ocorreu na Universidade de Minnesota entre 1968 e 1973. Inscreveu pacientes 9,423 em seis hospitais psiquiátricos estaduais e um lar de idosos estatal. Seus resultados não apareceram em uma revista médica até o 1989.

Os investigadores relataram então que uma mudança para o óleo de milho da manteiga e outras gorduras saturadas fez baixar os níveis de colesterol, mas não fez diferença em termos de ataques cardíacos, mortes devido a ataques cardíacos, ou mortes em geral.

Dados em armazenamento

No curso da investigação dos efeitos dos óleos ricos em ácido linoléico sobre a saúde, a equipe de pesquisadores liderada por Chris Ramsden, um investigador médico do National Institutes of Health, encontrou o estudo da MCE e o artigo da 1989.

“Olhando de perto, percebemos que algumas das análises importantes que os investigadores do MCE haviam planejado fazer estavam faltando no jornal”, diz Zamora.

Com a ajuda de Robert Frantz, o filho do falecido investigador principal da MCE, a equipe conseguiu recuperar grande parte dos dados brutos do estudo, guardados por décadas em arquivos e em fitas magnéticas. A equipe também encontrou alguns dados de testes e análises em uma tese de mestrado da Universidade de Minnesota escrita por Steven K. Broste, aluno de um dos pesquisadores originais.

Usando os dados recuperados para realizar análises que foram pré-especificadas pelos pesquisadores do MCE, mas nunca publicadas, a equipe confirmou o efeito redutor de colesterol da intervenção dietética. Mas eles também descobriram que nos registros de autópsia recuperados, o grupo de óleo de milho teve quase o dobro do número de ataques cardíacos que o grupo controle.

Talvez o mais impressionante, os resumos representados na tese de Broste indicaram que no grupo de intervenção, mulheres e pacientes com mais de 65 experimentaram cerca de 15 por cento mais mortes durante o julgamento, em comparação com os seus homólogos do grupo de controlo.

"Nós não recuperamos os dados individuais do paciente subjacentes a esses gráficos e, portanto, não pudemos determinar se essas diferenças eram estatisticamente significativas", diz Zamora.

Ela também adverte que as outras análises foram baseadas apenas na recuperação parcial dos dados dos pacientes dos arquivos do MCE, então seria prematuro concluir deles que a substituição de gorduras saturadas por óleo de milho é realmente prejudicial à saúde do coração.

A inflamação é a chave?

Em um estudo muito citado publicado na 2013, no entanto, Ramsden, Zamora e colegas conseguiram recuperar dados não publicados de um estudo menor, o Sydney Diet Heart Study, e também encontraram mais casos de doenças cardíacas e morte entre pacientes que recebeu uma intervenção com ácido linoléico (óleo de cártamo), em comparação com os controles.

Após a recuperação dos dados do estudo MCE, os pesquisadores adicionaram novos dados aos seus conjuntos de dados existentes no estudo de Sydney e os outros três publicaram ensaios clínicos randomizados de intervenções dietéticas baseadas em ácido linoléico. Em uma meta-análise dos dados combinados, eles novamente não encontraram evidências de que essas intervenções reduzissem as mortes por doenças cardíacas ou mortes por todas as causas.

“Houve algumas diferenças entre esses estudos, mas no todo eles não discordaram”, diz Zamora.

Por que os óleos contendo ácido linoleico reduziriam o colesterol, mas piorariam ou, pelo menos, não reduziriam o risco de ataque cardíaco é um assunto de pesquisa contínua e de um debate animado. Alguns estudos sugerem que esses óleos podem, sob certas circunstâncias, causar inflamação, um fator de risco conhecido para doenças cardíacas. Há também algumas evidências de que podem promover aterosclerose quando os óleos são quimicamente modificados em um processo chamado oxidação.

Os Institutos Nacionais de Saúde financiaram esta pesquisa.

Co-autores adicionais são da UNC, Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo, NIH / NIAAA, Medtronic Inc., e da Mayo Clinic em Minneapolis, Minnesota.

Fonte: UNC Chapel Hill