O que é isso que coloca as pessoas fora de comer insetos?

Há muito hype em torno de insetos comestíveis. Insetos estão sendo defendidos como saudável e sustentável alternativa às fontes de proteína convencionais na Europa e nos EUA, e “ento-valorização”Novos produtos estão aparecendo quase toda semana. Batedores de coquetel à base de críquete, alguém?

Claro, esses novos alimentos baseados em bugs não são para todos. De fato, nas sociedades ocidentais, elas ainda são não comido por muitas pessoas em absoluto. Mas por que isso é tão bom para nós e para o planeta?

Primeiro de tudo, há o "fator yuck". De acordo com muitos pesquisadores e comentaristasUm dos principais obstáculos é a psicologia individual - o estigma, aversão ou repulsa que muitas pessoas no Ocidente sentem em relação à idéia de comer insetos e a subseqüente rejeição de insetos como alimento.

Daniella Martin, dos EUA advogado para o consumo de insetos, chamou isso de “o maior obstáculo”À aceitação ocidental de insetos como alimento.

Se ao menos nós poderia convencer as pessoas para mudar suas atitudes, o argumento corre, então os ocidentais estariam lanchando gafanhotos chapulinos em vez de nuggets de frango.


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No entanto, esse foco na psicologia individual é problemático. Parece que a ênfase dada ao fator yuck (ou “fator ick”, como às vezes é chamado) pode ser muito grande. Esforços para convencer o público relutante a comer insetos também podem não ser a abordagem correta para encorajar uma aceitação mais ampla.

Novos alimentos e adotantes precoces

No passado, quando novos alimentos chegavam às sociedades ocidentais, o público em geral não apenas de repente decidia "aceitá-los" após campanhas de informação ou publicidade. Pesquisa sobre a introdução bem sucedida de novos alimentos como sushi - ou mesmo, uma vez, Chá - sugere, em vez disso, que eles foram primeiro integrados nas dietas de um punhado de early adopters. Isso cria um mercado relativamente pequeno, mas estabelecido, a partir do qual a aceitação generalizada se desenvolve gradualmente. Como tal, é provavelmente mais importante se concentrar em pessoas que já estão dispostas a comer insetos, em vez de tentar convencer aqueles que não estão.

Mas, crucialmente, a disposição dos adotantes iniciais de comer um novo alimento geralmente não é suficiente para estimular sua absorção mais ampla. Conseguir que as pessoas continuem a comer uma nova comida também depende de elas serem facilmente capazes de pagar e acessar a comida. Também deve ser fácil para as pessoas integrarem a comida em suas rotinas culinárias existentes. E obviamente a comida precisa ser saborosa o suficiente para as pessoas escolherem comê-la em vez de outra coisa.

O estabelecimento bem-sucedido de um novo alimento, por mais incomum que seja, depende de considerações bastante mundanas e convencionais, como preço, sabor, disponibilidade e com que facilidade as pessoas podem cozinhar com ele.

Minha pesquisa constatou que os mesmos princípios se aplicam ao hambúrgueres de insetos e outros alimentos de conveniência à base de insetos que estão à venda na Jumbo, uma rede de supermercados holandesa, desde o final da 2014.

Indo holandês

A Holanda é uma luz importante nos esforços para desenvolver insetos como uma nova fonte sustentável de alimentos na Europa. Acadêmicos da Universidade de Wageningen estavam por trás de um relatório de referência sobre o assunto da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura em 2013, e - além de trabalhar em um Projeto de pesquisa de € 1m sobre o uso de insetos como fonte protéica sustentável - produziram livro de receitas de insetos e dado Palestras do TED. No entanto, apesar da proeminência relativa da defesa, ciência e produtos de insetos comestíveis na Holanda, a absorção dos alimentos à base de insetos disponíveis permanece baixa.

Minha pesquisa Descobriram que entre um grupo de adeptos precoces dispostos a alimentos de conveniência baseados em insetos, apenas um punhado repetidamente consumiu os produtos, porque muitos dos requisitos sociais, contextuais e práticos necessários para assegurar a repetição do consumo não foram atendidos. Povos "vontade de comer“Insetos geralmente eram altos, mas isso por si só não explicava como os insetos estavam (ou não) sendo integrados em suas dietas.

Alguém por segundos?

Muitas pesquisas existentes nesta área se concentram em prever a disposição inicial das pessoas para comer insetos, mas minimiza a influência que o contexto social tem sobre o consumo de alimentos, uma vez que os alimentos estão realmente disponíveis nas lojas. Estudos assumem que se você mostre imagens dos povos de alimentos imaginários do inseto, peça para eles imagine estar em uma loja onde os insetos estão disponíveisou peça-lhes para hambúrgueres de insetos de amostra em um laboratório, isso revelará suas atitudes consistentes em relação à alimentação de insetos - algo que mais tarde se refletirá em suas escolhas alimentares.

Mas isso não é necessariamente o caso. No contexto da “vida real” de compras e culinária, o consumo de alimentos - seja para insetos ou para produtos mais convencionais - tende a ser determinado pelos fatores sociais, contextuais e práticos, como os que mencionei acima. De fato, a ideia de que a dieta de um indivíduo é principalmente o resultado de uma série de decisões de custo / benefício racional tem sido criticado por cientistas sociais investigando o consumo sustentável, que argumentam que o consumo é sempre afetado pelos muitos práticas sociais de rotina inter-relacionadas em que os indivíduos participam.

Assim, embora você possa estar motivado a ingerir insetos por causa de sua saúde ou sustentabilidade, uma série de fatores concorrentes acabará afetando se os insetos realmente acabam no seu prato: quando e onde você compra, com quem você come e que outros alimentos. você come tudo vai desempenhar um papel.

Esses fatores sociais e práticos não são tão dignos de notícia quanto os questionários yuck ou soundbite-friendly que projetam as pessoas probabilidade de comprar insetos. Mas minha pesquisa sugere que a forma como as pessoas vão regularizar seu consumo de insetos precisará ser um foco mais importante para a atenção comercial e acadêmica, se os alimentos para insetos realmente voarem.

Sobre o autor

Jonas House, PhD Candidato em Geografia Humana, Universidade de Sheffield

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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