Muitos de nós experimentaram desejos intensos por pratos que nossas mães ou pais costumavam cozinhar. De fato, faria sentido que a cozinha de nossos pais formasse sempre nossas preferências alimentares. Mas um estudo com gêmeos adolescentes 2,865 descobriu que os efeitos da educação familiar sobre as preferências alimentares das pessoas desaparecem à medida que começam a fazer suas próprias escolhas alimentares.

A pesquisa, publicado no American Journal of Clinical Nutritioné extremamente importante. Há muito tempo defende-se que direcionar o que as pessoas comem na infância é a chave para influenciar as escolhas alimentares de adultos, mas essa pesquisa coloca essa crença em questão.

O estudo foi conduzido usando um método poderoso, coletando as preferências alimentares de gêmeos com idade entre 18 e 19 anos de idade. Os gêmeos inevitavelmente compartilham muitos aspectos de sua criação, mas como indivíduos eles também terão seus próprios ambientes únicos, como seus círculos de amigos. Isso possibilita examinar que tipo de ambiente tem o maior impacto em suas escolhas. Além disso, ao incluir gêmeos fraternos (que compartilham metade de seus genes) e gêmeos idênticos (que compartilham todos os seus genes), o estudo foi capaz de explorar o impacto relativo de genes, ambiente compartilhado e ambiente único nas preferências de uma série de genes. alimentos.

De acordo com estudos semelhantes com crianças mais jovens, a pesquisa descobriu que em adolescentes mais velhos (18 a 19 anos de idade) os genes têm um impacto sobre as preferências alimentares. A proporção das preferências alimentares que são atribuíveis aos genes (e compartilhada por gêmeos idênticos) é ligeiramente diferente para diferentes grupos de alimentos. As preferências por vegetais tendem a ter um componente genético mais forte do que as preferências por amidos, como pão, arroz e cereais. No geral, o estudo estimou que a escolha de alimentos é influenciada de forma igualmente igual por fatores genéticos e ambientais.

No entanto, ao olhar para a influência de ambientes compartilhados e únicos na preferência alimentar, o impacto relativo diferiu com a idade. Em crianças menores, o ambiente compartilhado dos gêmeos, como a família, teve grande influência nas preferências alimentares. Mas para os adolescentes mais velhos, era o ambiente único de cada indivíduo, como o grupo de amigos, que influenciava as preferências alimentares. O ambiente compartilhado - como a educação familiar - não teve influência detectável na preferência do grupo mais velho por nenhum dos alimentos incluídos no estudo.

Implicações para a saúde pública

Este é um achado gritante que vai contra a noção de que você pode promover um comportamento mais saudável em um adulto por obtê-los enquanto eles são jovens.

Mas tudo não está perdido. Esses dados vêm de adolescentes mais velhos, que são 18 para 19 anos de idade, e isso tem uma influência sobre a nossa interpretação dos resultados. Tanto adolescentes como crianças mais novas são conhecidos por serem mais responsivos socialmente do que os adultos, o que significa que eles são propensos a alterar seu comportamento para alinhar com o que eles vêem os outros fazendo. Os adolescentes mais velhos, ao contrário das crianças, também estão comendo com o grupo social e não com os pais e a família.

Portanto, este estudo pode estar capturando um padrão de alimentação que é o resultado de indivíduos alinhando suas preferências com um círculo de amigos, em vez de com a cultura e a memória de comer que sua educação os impregnou. É bem possível que, nos primeiros anos da vida adulta, a influência social se torne menos importante e a criação mais uma vez cause impacto nas preferências alimentares.

Seria prematuro basear-se nesses achados apenas para sugerir que não há valor em melhorar as dietas da infância e da família. Sabemos que a obesidade na infância e adolescência prevê obesidade na idade adulta, sugerindo que os primeiros padrões de alimentação continuam na vida adulta. Mas também está claro que há uma necessidade de equilibrar as atividades de saúde pública orientadas para a família com aquelas que melhoram o ambiente alimentar fora de casa, como a redução do custo e o aumento da disponibilidade de opções alimentares mais saudáveis. Como os próprios autores reconhecem, isso exigirá um envolvimento mais forte do governo na moldagem do ambiente alimentar em que vivemos.

Sobre o autor

Suzanna Forwood, palestrante, psicologia, Anglia Ruskin University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados

at InnerSelf Market e Amazon