Doses potentes de extrato de brócolis ativam um gene de “desintoxicação” e podem ajudar a prevenir a recorrência de câncer em sobreviventes de câncer de cabeça e pescoço, de acordo com uma nova pesquisa que confirma resultados preliminares divulgados no ano passado.
"Com o câncer de cabeça e pescoço, muitas vezes eliminamos os pacientes de câncer apenas para vê-los voltar com conseqüências mortais alguns anos depois", diz Julie Bauman, professora associada de medicina da Universidade de Pittsburgh.
“Infelizmente, os esforços anteriores para desenvolver um medicamento preventivo para reduzir esse risco foram ineficientes, intoleráveis em pacientes e caros. Isso nos levou à 'quimioprevenção verde' - o desenvolvimento econômico de tratamentos baseados em plantas inteiras ou em seus extratos. ”
Vegetais crucíferos, como brócolis, repolho e agrião, têm uma alta concentração do composto sulforafano de compostos moleculares que já foi mostrado para proteger as pessoas contra carcinógenos ambientais.
Para o estudo, publicado na revista Pesquisa de Prevenção do CâncerBauman e colegas trataram células de câncer de cabeça e pescoço humanas em laboratório com doses variáveis de sulforafano e um controle, e as compararam com células saudáveis normais que revestem a garganta e a boca. O sulforafano induziu os dois tipos de células a aumentar os níveis de uma proteína que ativa genes que promovem a desintoxicação de carcinógenos, como os encontrados nos cigarros, e protegem as células do câncer.
Num pequeno ensaio pré-clínico, os voluntários saudáveis 10 beberam ou bateram sumo de fruta misturado com extracto de brócolos durante vários dias. Os voluntários não tiveram problemas significativos em tolerar o extrato e o revestimento de suas bocas mostrou que a mesma via genética protetora ativada nos testes celulares laboratoriais foi ativada em suas bocas, o que significa que o sulforafano foi absorvido e direcionado para o tecido em risco.
Os pesquisadores também estudaram como o extrato realizado em camundongos predispõe ao câncer de cabeça e pescoço. Os ratos que receberam o sulforafano desenvolveram muito menos tumores do que os seus homólogos que não receberam o extrato.
Os resultados dos estudos com ratos, humanos e laboratórios foram tão bem-sucedidos que Bauman iniciou um ensaio clínico maior em voluntários previamente curados de câncer de cabeça e pescoço. Esses participantes estão tomando cápsulas contendo sementes de brócolis em pó, o que é mais conveniente para tomar regularmente do que o extrato misturado com suco.
"Cânceres de cabeça e pescoço são responsáveis por aproximadamente 3 por cento de todos os cânceres nos EUA, mas essa carga é muito maior em muitos países em desenvolvimento", diz ela. "Um medicamento preventivo criado a partir de plantas inteiras ou seus extratos pode reduzir os custos de produção e distribuição e, em última instância, ter um enorme impacto positivo na mortalidade e na qualidade de vida das pessoas em todo o mundo".
Outros pesquisadores da Universidade de Pittsburgh e da Universidade Johns Hopkins e da Universidade da Califórnia em São Francisco são co-autores do estudo, que foi apoiado pelos Institutos Nacionais de Saúde e pela Fundação Lewis B. e Dorothy Cullman.
Fonte: Universidade de Pittsburgh
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