A comida e a bebida que as crianças estão consumindo podem estar colocando em risco sua saúde. Em um novo estudo, publicado no British Journal of Nutrition, relatamos que as crianças estão consumindo muita proteína e muitas calorias para a sua idade, colocando-as em risco de obesidade mais tarde na vida. Nós também descobrimos que eles estão consumindo muito sal e não bastante fibra, vitamina D ou ferro.

Nosso estudo analisou dados de um dos maiores conjuntos de dados dietéticos para crianças no Reino Unido, coletados em 2008-9 de crianças 2,336 do Reino Unido. Gêmeos gêmeos nascimento coorte. A ingestão calórica diária de crianças (21 meses de idade) foi 7% superior à recomendada pela diretrizes de nutrição em saúde pública. E a ingestão de proteína foi aproximadamente três vezes maior que a recomendada, com quase todas as crianças excedendo a recomendação estabelecida pelo Departamento de Saúde.

Não é um começo certo

Os dois primeiros anos de vida são importantes para o desenvolvimento de hábitos alimentares saudáveis. As crianças começam a desenvolver preferências alimentares que moldam seu comportamento alimentar e impacto duradouro sobre a saúde. Nossa pesquisa sugere que há motivo para preocupação.

A ingestão diária média de energia para crianças em meses 21 foi de calorias 1,035; superior ao 968 recomendado para crianças de dois anos de idade Comitê Científico Consultivo em Nutrição. No total, 63% das crianças ultrapassou esta recomendação. Em média, 40g de proteína foi consumido por dia, mas apenas 15g é recomendado pelo Departamento de Saúde para crianças de um a três anos.

Sabemos que comer muitas calorias - não combinando com a energia consumida com a energia gasta - leva ao ganho de peso. Mas descobrir como as crianças consomem suas calorias é importante. Aumento da proteína no início da vida é um fator de risco para a obesidade no início da vida, e a obesidade freqüentemente continua na idade adulta. Tanto a ingestão calórica alta quanto a ingestão protéica superior à recomendada em nosso estudo sugerem que as crianças de hoje podem estar sob maior risco de obesidade e problemas de saúde associados, como doenças cardíacas e diabetes.

A fonte de proteína

Um estudo anterior em Gemini descobriram que as crianças que ingeriram maiores quantidades de proteína aos 21 meses de idade ganharam mais peso até cinco anos de idade. É importante identificar as fontes de proteína que podem estar ligadas a esse risco de ganho de peso.

Em Gêmeos, quase um quarto da ingestão calórica das crianças foi consumido no leite e muitas das crianças (13%) ainda estavam bebendo leite em pó 21 meses de idade. Isso sugere que uma das principais fontes alimentares pelas quais as crianças podem estar obtendo excesso de proteína é o leite. De fato, dentro da Gemini, era uma proteína consumida a partir de laticínios (em vez de outras proteínas baseadas em animais ou proteínas de origem vegetal) que estava impulsionando ganho de peso até os cinco anos.

Aos 21 meses de idade, deveria ter ocorrido a transição de uma dieta baseada principalmente em leite para comida de família, mas parece que um número de crianças continua a beber grandes quantidades de leite, alto em calorias e proteína. É importante que, à medida que as crianças começam a consumir alimentos para a família, a ingestão de leite seja diminuída e substituída por água, em vez de bebidas açucaradas de alto teor calórico.

Além de obter muita proteína, as crianças também consumiam muito sal. O consumo de sódio foi em média 1,148mg por dia, quase três vezes maior que o 500mg recomendado. Isso é preocupante porque pode definir preferências de gosto para o futuro, aumentando o risco de aumento da pressão arterial mais tarde na vida. Mais sal na dieta vem de alimentos processados tornando mais difícil para as pessoas reduzir sua ingestão de sal. Os pais precisam estar cientes de que muitos alimentos processados ​​contêm altos níveis de sal e podem precisar de mais orientação para verificar os rótulos dos alimentos, escolhendo opções de sal mais baixas e limitando a ingestão de alimentos com alto teor de sal, como presunto e queijo.

O consumo de fibras entre muitas crianças pequenas também foi baixo, com apenas metade da quantidade recomendada (8g versus 15g por dia). Dado que dietas de alta fibra associados a riscos reduzidos de câncer, doenças coronarianas e obesidade, é importante que as crianças consumam quantidades suficientes.

As ingestões de ferro e vitamina D também foram baixas. Quase 70% das crianças não atingiram os microgramas 6.9 recomendados de ferro. E a ingestão média de vitamina D foi de microgramas 2.3 por dia, ficando muito aquém dos microgramas 7 estabelecidos pelo Departamento de Saúde. Menos de 7% das crianças atingiram o nível recomendado de vitamina D e a ingestão insuficiente de vitamina D foi associado a problemas de saúdeincluindo raquitismo.

Muitos alimentos infantis são agora enriquecidos com vitamina D e ferro, mas as crianças ainda não estão recebendo o suficiente. Suplementos foram tomados por uma pequena proporção (7%) de crianças e, embora a ingestão de vitamina D e ferro tenham aumentado através de suplementos, a maioria das crianças ainda não estava atendendo às recomendações para vitamina D. Isto sublinha a importância das recomendações do governo que todas as crianças com idade entre seis meses a cinco anos deve tomar um suplemento diário de vitamina D.

Os pais precisam de mais orientações sobre o tipo, a quantidade e a variedade apropriada de alimentos e bebidas, juntamente com suplementos apropriados, a fim de reduzir a obesidade e outros problemas de saúde que possam afetar seus filhos mais tarde.