É necessária uma melhor rotulagem dos produtos de higiene pessoal para informar os consumidores sobre os 'produtos químicos eternos'. (ShutterStock)
Cosméticos e produtos de cuidados pessoais melhoram a nossa aparência e a nossa sensação. Durante a pandemia, iniciei uma rotina de autocuidado facial. Isso me ajudou a lidar com os pedidos de bloqueio e, ao mesmo tempo, me ajustar à minha nova identidade como mãe. Apliquei toner, soro e creme para iluminar as manhãs e relaxar as noites.
Mas muitos desses produtos contêm produtos químicos chamados substâncias per- e polifluoroalquil (PFAS), também conhecidos como 'produtos químicos para sempre'. Eles são usados como ingredientes que podem tornar os produtos à prova d'água, duradouros e ajudá-los a se espalhar suavemente pela pele.
Dados europeus indicam que há cerca de 170 ingredientes PFAS para uso em cosméticos e produtos de higiene pessoal. A cada ano, mais de 80,000 kg de PFAS podem ser liberados após o uso do produto em águas residuais e fluxos de resíduos sólidos, uma fonte significativa de PFAS para o meio ambiente.
O PFAS pode ser encontrado em produtos de maquiagem e cuidados pessoais. (Jessica Johnston/Unsplash)
Contaminantes persistentes
PFAS são contaminantes ambientais persistentes. As propriedades que os tornam comercialmente úteis, principalmente sua estabilidade, também significam que não há nenhum mecanismo ambiental para degradá-los e, portanto, eles se acumulam. PFAS foram encontrados em todo o mundo, incluindo regiões remotas como o Ártico.
Os PFAS também se acumulam no corpo. A pesquisa Canadian Health Measures teve como amostra sangue de milhares de pessoas e encontrou vários PFAS em todos os participantes.
As principais fontes de exposição aos PFAS para as pessoas são através da dieta, de beber água contaminada ou ingestão de alimentos, como peixe ou carne. Os campos agrícolas podem conter PFAS de biossólidos usados como fertilizantes, pois as estações de tratamento de águas residuais não podem removê-los.
Portanto, os PFAS são transportados via biossólidos para culturas e animais. Da mesma forma, os PFAS são adicionados a produtos de cuidados pessoais, aplicados, depois lavado para entrar em estações de tratamento de águas residuais, contribuindo para um problema ambiental global.
PFAS em produtos de cuidados pessoais
Em nosso estudo, medimos o PFAS em cosméticos e produtos de higiene pessoal adquiridos no Canadá. Os produtos incluíam bronzers, corretivos, bases, cremes de barbear, protetores solares e hidratantes.
Os PFAS foram extraídos de cada produto e medidos usando instrumentação de espectrometria de massa. Esses instrumentos identificam PFAS individuais presentes nos produtos, em quantidades altas de miligramas ou até um trilionésimo de grama.
Níveis particularmente altos resultaram de produtos contendo os seguintes ingredientes: C6-16 perfluoroalquil etil fosfatos, perfluorooctil trietoxissilano e éteres perfluorobutílicos. O governo canadense proibiu alguns PFAS de produtos, incluindo ácido perfluorooctanóico (PFOA), e qualquer produto químico que se degrada para produzir PFOA.
Os novos regulamentos PFAS canadenses propostos estabelecerão um nível limite em um micrograma por grama em produtos. Isso significa que o PFAS nesse nível ou abaixo dele seria incidental e a proibição não se aplicaria. No entanto, descobrimos que alguns produtos continham PFAS - incluindo aqueles proibidos de usar - em níveis mil vezes superiores ao nível incidental - apontando para uma falta de supervisão quando se trata de gerenciar PFAS na indústria de produtos para cuidados pessoais.
Níveis mais altos de PFAS
Estudos epidemiológicos mostram que os níveis de PFAS no corpo estão relacionados ao uso regular de produtos cosméticos e de cuidados pessoais. Um estudo nos Estados Unidos observou níveis sanguíneos mais elevados de PFAS em mulheres que normalmente usavam base. Um estudo da Coreia ligou aplicação de cosméticos e produtos de higiene pessoal para níveis mais elevados de PFAS no leite materno.
Outro estudo ilustrou essa tendência mais diretamente. O PFOA foi propositalmente adicionado a um filtro solar para determinar se os níveis sanguíneos em uma pessoa aumentariam após a aplicação. Dentro de três semanas, o PFOA da aplicação do protetor solar igualou cerca de 10 por cento da quantidade total de PFOA em seu corpo. Isso sugere que a aplicação diária de um protetor solar contendo PFAS durante os meses de verão – e a aplicação frequente de outros cosméticos e produtos de cuidados pessoais contendo PFAS – resultaria em níveis sanguíneos elevados.
Os produtos químicos do protetor solar podem ser absorvidos pela pele, levando ao acúmulo de PFAS ou PFOA no corpo. (ShutterStock)
Ao contrário de outros produtos químicos, certos PFAS como o PFOA são persistentes. Isso significa que a exposição humana até mesmo a quantidades baixas de PFAS pode se acumular ao longo do tempo. O a meia-vida do PFOA em humanos é de cerca de dois anos.
Mesmo depois desse ponto, resta metade da quantidade de PFOA e leva ainda mais anos para ser eliminado. No entanto, a exposição contínua de múltiplas fontes, incluindo o uso de cosméticos e produtos de higiene pessoal, garante que o PFOA e PFAS semelhantes nunca sejam eliminados.
Implicações para a saúde
No Canadá, o PFAS frequentemente medido no ambiente com implicações adversas à saúde são proibidos de usar. Isso inclui PFOA e PFOS, PFCAs de cadeia longa e qualquer composto que se degrade para produzi-los. Esta é uma abordagem regulatória mais ampla em comparação com outras regiões, incluindo os EUA, que restringe PFAS individuais.
Mas outras regiões estão adotando uma abordagem ainda mais ampla. da União Europeia proibição proposta eliminaria milhares de PFAS. A Califórnia está planejando eliminar efetivamente qualquer ingrediente PFAS usado em cosméticos e vestuário até 2025.
O Canadá deve considerar uma abordagem semelhante, como uma solução para proteger as pessoas da exposição a esses produtos químicos ao aplicar cosméticos e produtos de higiene pessoal e eliminar sua transferência para o meio ambiente após o uso.
Regulamento e informações
Existe uma solução: banir os PFAS dos cosméticos e produtos de higiene pessoal. Alguns varejistas de cosméticos como Sephora não inclui PFAS em suas listas de cosméticos “limpos” para que os consumidores possam evitar o seu uso. Mas cosméticos contendo PFAS e produtos de higiene pessoal ainda estão prontamente disponíveis para os canadenses.
PFAS estão ausentes do Hotlist de ingredientes cosméticos canadenses, a lista que contém ingredientes proibidos para uso em cosméticos e produtos de higiene pessoal vendidos no Canadá.
Grupos ambientais, gerentes e indústria devem trabalhar juntos para parar de usar PFAS em cosméticos e produtos de higiene pessoal e, em vez disso, usar outros ingredientes que atendam ao mesmo propósito.
No mínimo, as pessoas devem estar cientes do PFAS nesses produtos por meio de rotulagem clara, para que possam tomar decisões informadas. Desde a conclusão deste estudo, examinei os ingredientes em meus produtos, apenas para descobrir que alguns continham PFAS. Troquei por outros produtos.
Sobre o autor
Amy Rand, Professor assistente, Química Ambiental e Toxicologia, Universidade de Carleton
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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