Menos chumbo no sangue: crianças em idade escolar marroquinas
beneficiar de biscoitos fortificados com ferro.

Os biscoitos que contêm ferro podem causar uma redução notável nos níveis de chumbo no sangue de crianças em regiões com alta exposição ao metal pesado tóxico, relatam os pesquisadores.

O chumbo é um metal pesado tóxico que foi adicionado à gasolina para uso em carros até recentemente como 25 anos atrás. É particularmente prejudicial para o desenvolvimento de cérebros de bebês, crianças e adolescentes, e o dano que isso causa é irreversível.

A situação torna-se significativamente pior se as pessoas forem expostas a um nível elevado de chumbo ao mesmo tempo que sofrem de deficiência de ferro. No intestino delgado, o chumbo e o ferro se ligam à mesma proteína de transporte, que absorve os metais na corrente sanguínea. Se alguém consome muito pouco ferro com a comida, o transportador aumenta sua atividade e pode levar o chumbo para a corrente sanguínea, levando a um aumento dos níveis do metal pesado tóxico no corpo e no cérebro.

Crianças, em, marrocos

Uma equipe de pesquisadores liderada pelo professor da ETH, Michael B. Zimmermann, do Laboratório de Nutrição Humana, mostrou que a fortificação de alimentos com ferro produz uma redução impressionante na concentração de chumbo no sangue em crianças expostas a altos níveis do metal.

Os resultados vêm de um estudo envolvendo mais de 450 crianças realizado pelo ex-aluno de doutorado de Zimmermann, Raschida Bouhouch, e colegas no sul do Marrocos.

Publicado no American Journal of Clinical Nutrition, é o primeiro estudo prospectivo controlado a investigar a conexão entre deficiência de ferro e envenenamento por chumbo e demonstrar que a fortificação de ferro pode reduzir os níveis de chumbo no sangue. O estudo faz parte de um projeto Norte-Sul realizado pela ETH Zurich e pelo Hospital Universitário e Universitário de Marrakesh.

A mineração na área circundante fez com que as crianças em idade pré-escolar e escolar fossem expostas a um aumento da quantidade de chumbo. Ao mesmo tempo, o nível de ferro no sangue era relativamente baixo, colocando-os em um grupo de alto risco.

Um lanche fortificado com ferro

Dependendo do seu peso, as crianças receberam vários biscoitos de farinha branca diariamente por um período de quatro meses e meio. Os biscoitos foram enriquecidos com diferentes preparações de ferro: alguns receberam biscoitos contendo uma quantidade específica de sulfato de ferro, enquanto outros receberam biscoitos com EDTA de ferro sódico ou EDTA sódico sem ferro. Para testar o efeito dos suplementos de ferro, algumas crianças receberam apenas bolachas placebo sem ferro adicional.

O EDTA, que significa ácido etilenodiaminotetra-acético, forma complexos estáveis ​​com o ferro, auxiliando sua absorção para a corrente sanguínea a partir dos intestinos, mas não é absorvido por si só. O EDTA também pode se ligar ao chumbo nos intestinos, reduzindo sua absorção. Na Europa, o composto é aprovado como aditivo alimentar E385 em molhos emulsionados e alimentos preservados em latas e potes. Ferro de sódio O EDTA já é utilizado há muitos anos na fortificação de ferro em alimentos.

Os pesquisadores mediram a concentração de chumbo no sangue das crianças e o status de ferro antes e depois do teste, e também realizaram testes para determinar o quanto as crianças poderiam resolver as tarefas cognitivas.

Os pesquisadores ficaram encantados ao descobrir que os biscoitos fortificados com ferro de fato reduziram o nível de chumbo no sangue - especificamente, um terço com complexos EDTA de sódio e ferro e um quarto com EDTA e sulfato de ferro.

Níveis mais baixos de chumbo no sangue

Antes do início do estudo, o sangue das crianças continha em média 4.3 microgramas de chumbo por decilitro. Biscoitos com adição de ferro e sódio EDTA facilitaram uma redução na concentração de chumbo no sangue para 2.9 microgramas por decilitro. Os biscoitos também trouxeram uma melhoria no status de ferro das crianças. Por outro lado, a redução na concentração de chumbo não teve efeito no desempenho cognitivo, como os pesquisadores descobriram durante os testes correspondentes.

No entanto, Zimmermann está muito feliz com os resultados do estudo: "A descoberta - que você pode reduzir a concentração de chumbo no sangue em indivíduos expostos com apenas uma curta intervenção - é extremamente significativa para os serviços de saúde pública", diz ele.

Embora, ao contrário das expectativas dos pesquisadores, a concentração de chumbo no sangue das crianças antes da suplementação com ferro estivesse de acordo com a média mundial de 4.3 microgramas por decilitro de sangue, ainda era possível obter uma redução considerável com a administração dos biscoitos.

Zimmermann atribui a falta de melhoria no desempenho cognitivo ao fato de que o chumbo deixa danos permanentes que não podem ser revertidos pela administração de ferro. "No entanto, definitivamente faz sentido usar fortificação de ferro para prevenir danos cerebrais em setores expostos da população", diz o especialista em nutrição. Suplementação de ferro pode até fornecer fetos no útero com proteção eficaz contra danos cerebrais subseqüentes.

Como o nível básico de chumbo nos escolares do estudo corresponde à média mundial, Zimmermann diz que os resultados oferecem boa transferibilidade para outras regiões e grupos populacionais.

Com base nesses achados, ele recomenda o uso de ferro EDTA sódio para fortificar os alimentos em áreas onde o envenenamento por chumbo e a deficiência de ferro são comuns, e a fortificação com ferro já é usada nos alimentos. "Esta é a maneira mais eficaz de reduzir o nível de chumbo na corrente sanguínea", diz ele. Embora seja mais caro que o sulfato de ferro, também funciona melhor.

A contaminação por chumbo de alimentos e água ainda é um problema sério nas áreas de mineração e indústria pesada na África, Índia e China, mas a questão ainda não está resolvida, mesmo nos países ocidentais industrializados. A discussão se espalhou em Flint, Michigan, onde a água potável é contaminada com chumbo porque os habitantes são abastecidos com água que flui através dos tubos de chumbo.

Fonte: ETH Zurich

Referência

Bouhouch RR, El-Fadeli S, Andersson M, Aboussad A, L de Chabaa, Zeder C, M de Kippler, Baumgartner J, Sedki A, Zimmermann MB. Efeitos de biscoitos de farinha de trigo enriquecidos com ferro e EDTA, sozinhos e em combinação, na concentração de chumbo no sangue, ferro e cognição em crianças: um estudo duplo-cego randomizado controlado. Am J Clin Nutr, publicado pela primeira vez outubro 12, 2016, doi: 10.3945 / ajcn.115.129346

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