Enquanto as vacinas COVID-19 continuam a ser altamente efetivo na prevenção de hospitalização e morte, ficou claro que a proteção oferecida pelas vacinas atuais diminui com o tempo. Isso exige o uso de tiros de reforço que são seguros e eficazes para aumentar a resposta imune contra o vírus e estender a proteção.
Mas quando obter um primeiro ou segundo reforço, e qual tiro escolher, são questões em aberto. Muitas pessoas não têm certeza se devem esperar novas formulações atualizadas das vacinas COVID-19 ou misturar e combinar combinações das cepas de vacinas originais.
O SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, usa sua proteína de pico em forma de botão para entrar nas células e causar infecção. Cada uma das vacinas existentes e futuras depende da emulação da proteína spike para desencadear a resposta imune. No entanto, cada tipo de vacina apresenta a proteína spike ao sistema imunológico de maneiras diferentes.
As imunologistas estudar inflamação e doenças infecciosas, incluindo o COVID-19, estamos interessados em entender como os designs das vacinas COVID-19 diferem no tipo de imunidade que desencadeiam e na proteção resultante.
Novas vacinas bivalentes
Moderna e Pfizer-BioNTech, as duas empresas cujas vacinas de mRNA têm sido as principais opções para a vacinação contra COVID-19 em todas as faixas etárias, ambas têm novas formulações de vacinas a caminho. Um comitê consultivo da Food and Drug Administration deve se reunir em 28 de junho de 2022, para avaliar as versões mais recentes e decidir quais provavelmente serão recomendados para uso nas doses de reforço deste outono.
A nova vacina bivalente da Moderna mistura mRNA que codifica as proteínas spike do vírus SARS-CoV-2 original, bem como a proteína spike ligeiramente diferente do variante omicron mais infecciosa.
No início de junho de 2022, a Moderna disse que em ensaios clínicos, sua vacina bivalente supera a cepa de vacina original, induzindo uma resposta imune mais forte e proteção mais longa contra o SARS-CoV-2 original e suas variantes, incluindo omicron.
A Moderna anunciou mais tarde que sua mais nova formulação também tem um bom desempenho contra as subvariantes omicron mais recentes, BA.4 e BA.5, que estão rapidamente se tornando as cepas dominantes nos EUA Por causa da resposta imune significativamente mais forte que a nova injeção induz, a Moderna prevê que tal proteção pode durar um ano e planos para apresentar sua nova vacina em agosto.
O novo booster Moderna pode estar disponível no outono de 2022.
E mais recentemente, em 25 de junho, a Pfizer-BioNTech também anunciou resultados para suas duas novas formulações de vacina COVID-19: uma formulação bivalente que consiste em mRNA que codifica as proteínas spike da cepa original SARS-CoV-2 e a subvariante original BA.1 omicron, e uma versão “monovalente” que é apenas dirigido à proteína spike de BA.1.
Os estudos preliminares da empresa demonstraram que as vacinas monovalente e bivalente desencadearam anticorpos que neutralizaram as subvariantes omicron BA.4 e BA.5, embora em menor grau do que a subvariante BA.1. No entanto, a vacina monovalente da Pfizer desencadeou melhores anticorpos neutralizantes de vírus contra a subvariante omicron BA.1 do que a vacina bivalente.
No entanto, se as diferenças nos níveis de tais anticorpos observados com as vacinas monovalentes versus bivalentes se traduzem em diferentes níveis de proteção contra variantes ômícrons mais recentes, ainda não foi estabelecido em ensaios clínicos.
Progresso na vacina Novavax
Outra formulação de vacina que está a caminho da autorização é a Novavax, uma vacina construída usando a proteína spike do vírus SARS-CoV-2 original. A vacina Novavax tem a vantagem de ser semelhante às vacinas tradicionais, tais como o Vacinas DTaP contra difteria, tétano e coqueluche, ou as vacinas contra outras infecções virais, como hepatite e herpes zoster. A vacina Novavax foi clinicamente testada na África do Sul, Reino Unido e Estados Unidos e seguro e altamente eficaz com 90% de eficácia contra formas leves, moderadas e graves de COVID-19.
Um comitê consultivo para a Food and Drug Administration endossou a vacina Novavax no início de junho de 2022. Agora, a FDA está revisando as alterações que a Novavax fez durante seu processo de fabricação antes de tomar a decisão de autorizar a injeção.
Na Austrália, a vacina Novavax foi recentemente registrada provisoriamente como reforço para indivíduos com 18 anos ou mais. A empresa é realizando ensaios clínicos de fase 3 para determinar se sua vacina pode ser usada com segurança e eficácia como reforço em pessoas que já tomaram vacinas de mRNA.
Quando essas novas vacinas estiverem disponíveis nos próximos meses, as pessoas terão muito mais opções para misturar e combinar vacinas para aumentar a duração e a qualidade de sua proteção imunológica contra o COVID-19.
A Novavax não precisa ser congelada, portanto, o armazenamento e a entrega da vacina são muito mais fáceis.
Misturando e combinando
Até então, estudos clínicos mostraram que mesmo misturando e combinando os tipos de vacinas existentes é uma estratégia eficaz para reforço. Por exemplo, estudos recentes sugerem que quando adultos que foram totalmente vacinados com qualquer uma das três vacinas originais para COVID-19 – Pfizer-BioNTech, Moderna ou Johnson & Johnson – receberam uma dose de reforço com uma marca de vacina diferente daquela que receberam em sua série inicial, eles tiveram uma resposta imune semelhante ou mais robusta em comparação com o reforço com a mesma marca de vacina.
A mistura de vacinas foi encontrado para ser seguro e eficaz em vários estudos. A razão pela qual a mistura de vacinas pode produzir uma resposta imune mais robusta remonta à forma como cada uma apresenta a proteína spike do vírus ao sistema imunológico.
Quando o vírus SARS-CoV-2 sofre mutação em regiões da proteína spike, como tem sido o caso de cada uma das variantes e subvariantes, e tenta escapar das células imunes, anticorpos que reconhecem diferentes partes da proteína spike podem pará-lo em seus rastros e evitar que o vírus infecte as células do corpo.
Portanto, se você decidir tomar uma dose de reforço agora ou esperar até o outono, para muitos é animador saber que mais opções estão a caminho.
Sobre o autor
Prakash Nagarkatti, Professor de Patologia, Microbiologia e Imunologia, University of South Carolina e Mitzi Nagarkatti, Professor de Patologia, Microbiologia e Imunologia, University of South Carolina
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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