O BPA químico foi mostrado para lixiviar de produtos de embalagem de alimentos em nossos corpos. Jacobs Stock Photography Ltd/DigitalVision via Getty Images
Se você já ouviu falar ou não o químico bisfenol A, mais conhecido como BPA, estudos mostram que é quase certamente em seu corpo. O BPA é utilizado na fabricação de produtos como garrafas plásticas de água, mamadeiras, brinquedos e embalagens de alimentos, inclusive no revestimento de latas.
BPA é um de muitos produtos químicos perigosos em produtos do dia a dia e um garoto-propaganda para produtos químicos em plásticos. Provavelmente é mais conhecido por sua presença em mamadeiras devido a campanhas de organizações como Produtos químicos mais seguros, famílias saudáveis e Parceiros de Prevenção do Câncer de Mama.
Um extenso corpo de pesquisa vinculou o BPA a problemas de saúde reprodutiva, incluindo endometriose, infertilidade, diabetes, asma, obesidade e prejudicando neurodesenvolvimento fetal.
Após anos de pressão de defensores do meio ambiente e da saúde pública, a Food and Drug Administration dos EUA concordou em junho de 2022 em reavaliar os riscos para a saúde do BPA. Isso é significativo porque um vasto corpo de pesquisas documentou que BPA está vazando de produtos e embalagens em nossa comida e bebida e, finalmente, em nossos corpos.
O jogo do “Whack-A-Mole químico” – e como isso afeta os produtos que você compra.
O que é BPA?
O BPA não é usado apenas em plásticos e recipientes de alimentos e bebidas, mas também em caixas de pizza, recibos de compras, revestimentos de latas de alumínio e muito mais. Cientistas descobriram que o BPA é um desregulador endócrino, O que significa perturba os sistemas hormonais que apoiam o funcionamento e a saúde do corpo.
A disrupção hormonal é um problema particular durante a gravidez e o desenvolvimento fetal, quando mesmo pequenas alterações podem alterar a trajetória dos processos de desenvolvimento, incluindo cérebro e desenvolvimento metabólico.
Nas últimas duas décadas, a conscientização pública sobre os riscos levou muitas empresas a remover o BPA de seus produtos. Como resultado, estudos mostraram que os níveis de BPA no corpo das pessoas parecem estar em declínio nos EUA No entanto, uma equipe de pesquisa nacional que ajudei a liderar como parte de um consórcio nacional do NIH mostrou em um estudo recente de mulheres grávidas que o declínio do BPA pode ser explicado em parte pelo fato de que os produtos químicos de substituição do BPA têm aumentado nos últimos 12 anos. E outros estudos descobriram que muitos substitutos do BPA são normalmente tão prejudicial como o original.
Como cientista de saúde ambiental e professor e diretor da Universidade da Califórnia, São Francisco Programa de Saúde Reprodutiva e Meio Ambiente especialista em como os produtos químicos tóxicos afetam a gravidez e o desenvolvimento infantil, faço parte de uma painel científico que decide se os produtos químicos são tóxicos reprodutivos ou de desenvolvimento para o Estado da Califórnia. Em 2015, este comitê declarou BPA um tóxico reprodutivo porque tem se mostrado tóxico para os ovários.
BPA e FDA
O BPA foi aprovado pela primeira vez para uso em embalagens de alimentos pela FDA na década de 1960. Em 2008, a agência divulgou um relatório preliminar concluindo que “o BPA permanece seguro em materiais de contato com alimentos”. Essa avaliação foi encontrou-se com empurrão de muitos defensores da saúde e organizações de saúde ambiental. A FDA afirmou que o BPA é “seguro em materiais de contato com alimentos” em 2018.
Enquanto isso, desde 2011, Canadá e Europa tomaram medidas para banir ou limitar o BPA em produtos infantis. Em 2021, a União Europeia propostas de redução “dramática” nos limites de exposição ao BPA devido a um crescente corpo de evidências ligando o BPA a danos à saúde.
Um dos principais desafios para limitar os produtos químicos nocivos é que as agências reguladoras, como a FDA, tentam descobrir os níveis de exposição que consideram prejudiciais. Nos EUA, tanto a FDA quanto a Agência de Proteção Ambiental têm um longo histórico de subestimar exposições – em alguns casos, porque não capturam adequadamente “exposições do mundo real” ou porque não consideram completamente como mesmo pequenas exposições podem afetar populações como grávidas e crianças.
Surpreendentes resultados de pesquisas sobre a segurança de produtos 'livres de BPA'.
Última pesquisa
Um grande corpo de pesquisa explorou o BPA efeitos na saúde reprodutiva. Esses estudos também revelaram que muitos Os substitutos do BPA são potencialmente ainda piores do que o BPA e analisamos como esses produtos químicos agem em combinação com outras exposições químicas que também podem vir de uma variedade de fontes.
E embora muita atenção tenha sido dada aos efeitos do BPA na gravidez e no desenvolvimento infantil, também há pesquisas significativas sobre seus efeitos na saúde reprodutiva masculina. Tem sido associado a câncer de próstata e queda na contagem de esperma.
Em um estudo que nossa equipe de pesquisa realizou que BPA medido em mulheres grávidas, perguntamos aos participantes do estudo se eles sabiam sobre o BPA ou tentaram evitá-lo. Muitos dos participantes do nosso estudo disseram que sabiam sobre isso ou tentaram evitá-lo, mas descobrimos que suas ações pareciam não ter efeito nos níveis de exposição. Acreditamos que isso se deve, em parte, à presença do BPA em tantos produtos, alguns conhecidos e outros desconhecidos de difícil controle.
O que você pode fazer
Uma das perguntas mais comuns feitas à nossa equipe e aos médicos que trabalham com pacientes é como evitar produtos químicos nocivos como BPA e substitutos de BPA. Uma boa regra geral é evitar beber e comer de plástico, colocar comida no microondas em plástico e usar recipientes de plástico para viagem – reconhecidamente mais fácil falar do que fazer. Mesmo alguns recipientes de papel podem ser revestidos com BPA ou substitutos de BPA.
Os nossos revisão recente da pesquisa descobriram que evitar recipientes e embalagens de plástico, alimentos rápidos e processados e alimentos e bebidas enlatados e, em vez disso, usar alternativas como recipientes de vidro e consumir alimentos frescos, pode reduzir a exposição ao BPA e outros produtos químicos desreguladores endócrinos.
A pesquisa mostrou que quando o calor entra em contato com o plástico – sejam garrafas de água, Tupperware, recipientes para viagem ou latas – O BPA e outros produtos químicos são mais propensos a lixiviar os alimentos no interior. Deve-se também evitar colocar alimentos quentes em um processador de alimentos ou colocar recipientes de plástico na máquina de lavar louça. O calor quebra o plástico e, embora o produto possa parecer bom, é mais provável que os produtos químicos migrem para a comida ou bebida – e, finalmente, para você.
Também sabemos que quando alimentos ácidos como tomates são embalados em latas, eles têm níveis mais altos de BPA neles. E a quantidade de tempo que os alimentos são armazenados em latas de plástico ou revestidas com BPA também pode ser um fator na quantidade de produtos químicos que migram para os alimentos.
Não importa o quanto as pessoas façam como indivíduos, a mudança de política é essencial para reduzir as exposições químicas nocivas. Grande parte do nosso trabalho na UCSF Programa de Saúde Reprodutiva e Meio Ambiente é responsabilizar as agências reguladoras por avaliar os riscos químicos e proteger a saúde pública. O que aprendemos é que é essencial que agências como a EPA e a FDA usem a ciência e os métodos científicos mais atualizados para determinar o risco.
Sobre o autor
Tracey Woodruff, Professor de Saúde Ambiental, University of California, San Francisco
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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