O desmantelamento do Affordable Care Act (ACA) sem um plano de substituição é projetado para aumentar a população não segurada do país em 18 milhões no primeiro ano após a revogação e em 32 milhões em 2026, de acordo com estimativas recentes pelo Escritório de Orçamento do Congresso (CBO). Como os legisladores e o público americano consideram a revogação de partes da ACA, é um momento importante para refletir sobre o que o acesso limitado ao seguro de saúde pode significar para os americanos e suas comunidades. Se ocorrer uma revogação, não apenas os indivíduos, mas também suas comunidades, poderão ser afetados.

Quer gostemos ou não, o seguro de saúde afeta nossas vidas de maneiras significativas. Às vezes, esses efeitos são muito diretos, determinando se podemos nos dar ao luxo de consultar um médico quando precisamos. Em outras ocasiões, o seguro de saúde nos afeta de maneiras menos diretas ao moldar se fornecedores contratar essa enfermeira extra or mudar para uma área mais rica da cidade.

Uma das coisas pelas quais prestamos muito menos atenção é se os efeitos do seguro de saúde vão além de coisas como saúde e custos, para moldar outros aspectos de nossas vidas sociais. Minhas novo estudo com Stefan Timmermans da UCLA aborda essa lacuna examinando as consequências do não-seguro para a coesão e confiança nas comunidades de Los Angeles durante os 2000s.

Usando dados longitudinais do Pesquisa de Família e Bairro de Los Angeles (LA FANS)Descobrimos que as pessoas que vivem em comunidades com níveis mais baixos de seguro têm menos probabilidade de se sentir conectadas e confiar em seus vizinhos, mesmo depois de controlar vários outros fatores de vizinhança e indivíduos que podem afetar a percepção das pessoas e o envolvimento com suas comunidades.

Também testamos se o acesso mais amplo ao seguro de saúde por meio de uma política como a ACA poderia fortalecer as comunidades ao longo do tempo. Essa análise demonstra que as percepções das pessoas sobre seus vizinhos e comunidades melhoram à medida que mais pessoas obtêm acesso a seguros em sua comunidade.

Consequências para além dos cuidados de saúde

Como é que isso funciona?

Quando grandes grupos de pessoas não têm plano de saúde, isso cria tensões financeiras e organizacionais únicas em indivíduos, provedores e mercados de assistência médica. Pesquisa demonstra que a falta de acesso ao seguro de saúde afeta negativamente conectores, acesso a cuidados de saúde e qualidade, utilização de serviços preventivos e Fora dos custos de bolso para os não segurados.

Esses efeitos também freqüentemente se espalham para o segurado, afetando negativamente conectores e custos diretos para pessoas que vivem ou recebem cuidados junto a grandes grupos de pessoas sem seguro. Tais transbordamentos surgem quando os provedores tentam reduzir sua exposição a uma grande população não segurada reduzindo, deixando cair ou redistribuindo o pessoal e os serviços que são desproporcionalmente usados ​​pelos não segurados, como o atendimento de emergência.

Essas estratégias de provedor também afetam acesso a cuidados de saúde, qualidade de atendimento e confiança nos prestadores de cuidados de saúde para todos que vivem em uma comunidade, não apenas os não segurados.

Dadas as pressões específicas que o inseguro impõe aos indivíduos, provedores e mercados de assistência médica, não é de surpreender que consideremos que as conseqüências do não-seguro vão além da saúde e dos serviços de saúde.

Medimos especificamente as consequências de viver em uma comunidade com altos níveis de insegurança nos relatos de coesão social dos residentes, ou seus sentimentos de confiança, obrigação mútua e reciprocidade em relação aos vizinhos. Mover-se de uma comunidade onde quase todo mundo tem seguro de saúde para um onde mais da metade não tem seguro resulta em uma diminuição de 34 percentual na percepção dos moradores de coesão social em sua comunidade, descobrimos.

Testamos muitas explicações possíveis para essa redução, incluindo diferenças na composição dessas comunidades ao longo do tempo, mas esse resultado é persistente. Existe um custo social para as comunidades que carregam uma carga maior de não segurados. Esta diferença percentual de 34 na coesão social é uma diferença substancial que tem consequências importantes para outros resultados individuais e comunitários relacionados à saúde, engajamento político e muito mais.

Novas tensões criadas nas comunidades

Existem duas maneiras principais que a falta de seguro de saúde pode afetar as comunidades.

Primeiro, em batalhas sobre orçamentos estaduais e municipais, as tentativas de cobrir os não segurados através da redistribuição de fundos novos ou existentes podem se deparar com barreiras políticas ou forçado a competir com outros serviços públicos, como educação e aplicação da lei. Essas batalhas podem criar interesses e objetivos concorrentes dentro de uma comunidade que contribuem para a quebra da coesão social, confiança e reciprocidade entre os membros da comunidade ao longo do tempo.

In estudos de caso de programas destinados a expandir a cobertura para os sem seguro em Birmingham, Alabama e Alameda County (Oakland), Califórnia, os debates em torno da prestação de cuidados para os não segurados se tornaram ainda mais controversos porque se cruzaram com rachas raciais e de classe que historicamente limitavam o acesso a instituições de seguro e saúde entre afro-americanos e latinos. Às vezes, instituições comunitárias, como igrejas e escolas, são capazes de desenvolver seus próprios programas para apoiar os não segurados, com sucesso variável.

Em segundo lugar, dentro das comunidades, maiores custos diretos para os não segurados e suas famílias podem exacerbar as desigualdades sociais e econômicas que promovem a diferenciação de classe, a distância social e o desligamento da comunidade.

Importante, alguns indivíduos não segurados sentir esse status muito agudamente, como um indicador de que eles não pertencem ou são importantes para a comunidade ou sociedade em geral. Quando os não segurados procuram atendimento, eles frequentemente Denunciar experimentando cuidados, discriminação e despersonalização de qualidade inferior, que eles vêem como um ataque à sua dignidade pessoal.

Em conjunto, esses caminhos indiretos sugerem que a falta de acesso a questões de seguro de saúde não apenas para a saúde e os custos, mas também para a coesão e resiliência das comunidades.

Políticas como a ACA podem fortalecer as comunidades?

Onde os governos locais e estaduais fizeram um esforço conjunto para incluir populações marginais no sistema de saúde, como San Francisco e Massachusetts, vemos resultados promissores. Legisladores, provedores e pacientes são motivados pela importância que atribuem à conexão, colaboração e sentimentos de um destino compartilhado.

Em nosso estudo, analisamos especificamente como as comunidades poderiam ter mudado se uma expansão do tipo ACA na cobertura de seguro tivesse ocorrido no condado de Los Angeles durante nosso período de pesquisa (2001 e 2007) usando uma estimativa de diferença em diferença. Essa técnica leva em conta as tendências em como os sentimentos de confiança e reciprocidade entre os membros da comunidade teriam mudado durante esse período de tempo, mesmo sem expandir o acesso ao seguro de saúde.

Para fazer isso, usamos os relatórios individuais de seu status de seguro de saúde real quando foram entrevistados novamente no 2007-2008 por LA FANS e estimamos quem se tornaria elegível para Medicaid e para subsídios estatais e federais da Califórnia para comprar seguro no mercado individual sob 2014 Critérios de elegibilidade da ACA.

Em seguida, usamos essas estimativas para ver como os sentimentos de confiança e reciprocidade dos residentes poderiam ter mudado se eles e seus vizinhos tivessem obtido acesso à cobertura de seguro de saúde sob uma expansão do tipo ACA na 2007.

Descobrimos que as diferenças entre as comunidades de seguros altos e de baixa renda nas percepções de coesão social são significativamente menores quando impomos uma intervenção do tipo ACA, sugerindo que tal intervenção poderia melhorar significativamente as percepções dos indivíduos sobre a coesão social em suas comunidades.

Ainda não está claro como uma revogação da ACA afetará as comunidades. Uma revogação pode desfazer quaisquer ganhos que as comunidades tenham experimentado nos últimos anos em termos de maior confiança e reciprocidade. Essas mudanças podem levar algum tempo para serem sentidas ou podem ser muito pronunciadas se os indivíduos que perderem o acesso ao seguro por meio de uma revogação sentirem que estão sendo excluídos por exclusão.

O que sabemos é que, antes da implementação do ACA, a falta de seguro de saúde prejudicava substancialmente as comunidades. À medida que as políticas de saúde lidam cada vez mais com questões mais amplas de desigualdade social e econômica, esperamos que políticas de saúde como a ACA - e o que vem a seguir - continuem a ter consequências importantes para as comunidades que precisam ser consideradas paralelamente aos efeitos sobre saúde e custos.

Sobre o autor

Tara McKay, professora assistente, Vanderbilt University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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