Seis em homens gays e bissexuais 10 em um estudo recente não sabiam que uma pílula diária pode reduzir drasticamente o risco de contrair o HIV.
Apenas 40 por cento dos homens sem HIV no estudo, realizado em Baltimore, estavam cientes dos benefícios da medicação profilaxia pré-exposição, conhecida como PrEP. Mesmo muitos daqueles que visitaram recentemente um médico ou foram testados para uma doença sexualmente transmissível estavam no escuro, de acordo com o estudo.
A falta de conscientização da PrEP em Baltimore pode refletir a situação entre homens gays e bissexuais HIV negativos em todo o país, colocando um ônus sobre os médicos para fazer um trabalho melhor de conscientização sobre o regime de drogas, diz o líder do estudo.
"Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recentemente relataram que um terço dos provedores de cuidados primários dos EUA não ouviram falar da PrEP", diz Julia RG Raifman, pós-doutoranda em epidemiologia na Escola Bloomberg de Saúde Pública da Universidade Johns Hopkins.
"É provável que os provedores de cuidados primários em todo o país estejam perdendo oportunidades de discutir e fornecer PrEP para pacientes em risco de contrair HIV."
Os médicos não estão sugerindo PrEP
Estudos mostraram que a PrEP, uma pílula para uma vez ao dia, reduz a incidência do HIV em 92 por cento em pessoas HIV-negativas com alto risco de HIV, incluindo homens que fazem sexo desprotegido com homens. O CDC recomenda isso para esse grupo.
Em 2011, a incidência de HIV - o vírus que causa a AIDS - entre homossexuais e bissexuais masculinos foi de 18 por cento. (Em Baltimore, estima-se em 31 por cento). Ainda assim, uma vez que a Food and Drug Administration dos EUA aprovou a PrEP no 2012, apenas 5 por cento dos indivíduos de alto risco tomaram para a prevenção do HIV.
As novas descobertas, publicadas on-line no American Journal of Preventive Medicine, sugerem que muitos profissionais de saúde não discutem a PrEP mesmo com pacientes de alto risco que eles sabem que são gays ou bissexuais.
"Os médicos têm tempo limitado com seus pacientes, mas com os pacientes gays e bissexuais masculinos, os médicos definitivamente precisam discutir os riscos do HIV e se a PrEP é uma boa opção", diz Raifman. “A PrEP poderia ser uma mudança para o HIV nos Estados Unidos, onde há mais de 44,000 novos casos de HIV todos os anos - mas apenas se as pessoas souberem disso”.
Como uma pílula anticoncepcional diária
Quando as pessoas são diagnosticadas com o HIV, geralmente recebem um regime de três drogas para combater o vírus. A PrEP é composta por dois desses medicamentos combinados em uma única pílula para tomar uma vez ao dia. Os efeitos colaterais são geralmente leves.
O estudo utilizou os dados nacionais de Vigilância Comportamental do HIV 2014 Baltimore MSM. Havia 401 participantes HIV-negativos, dos quais 168 (42 por cento) estavam cientes da PrEP. Ter visto um médico (82 por cento) e ter um teste para outra doença sexualmente transmissível (46 por cento) no ano anterior não aumentou a probabilidade de um homem gay ou bissexual saber sobre a PrEP. Aqueles que foram testados para o HIV no ano anterior, no entanto, eram mais propensos a saber sobre a PrEP.
Uma vez que os participantes do estudo foram informados sobre a PrEP, que tem sido comparada a uma pílula anticoncepcional tomada diariamente para evitar um resultado indesejado, 60 por cento disse que estaria disposto a usá-lo.
Os pesquisadores descobriram que duas vezes mais participantes negros do que os participantes brancos no estudo desconheciam a PrEP. Raifman diz que isso é preocupante, uma vez que as estatísticas sugerem que um em cada dois homens negros gays terão o HIV em suas vidas.
Custos de PrEP e obstáculos
Existem barreiras ao uso mais amplo da PrEP. A medicação é cara, embora os médicos possam direcionar pacientes a programas que cubram total ou parcialmente o custo. As pessoas que tomam PrEP devem visitar um médico para acompanhamento a cada três meses, o que pode ser um desafio para alguns.
Educar médicos e pacientes será uma chave para expandir o uso da PrEP, diz Raifman.
“Muitos provedores que se lembram dos primeiros dias da crise da AIDS, quando altas doses de AZT causaram efeitos colaterais terríveis, podem ser intimidados pela PrEP”, diz ela. “Os sintomas mais comuns da PrEP são náusea e fadiga leves, que geralmente desaparecem após o primeiro mês. Os médicos podem não entender que a PrEP não se parece em nada com as altas doses de AZT usadas inicialmente para tratar o HIV ”.
Raifman diz que um programa de educação médica em grande escala é necessário.
"Esta é uma ferramenta nova, segura e eficaz em nossa caixa de ferramentas para prevenir o HIV", diz Raifman. "Mas não nos faz bem se ninguém está usando."
O CDC financia o Sistema Nacional de Vigilância Comportamental do HIV. As atividades de Baltimore recebem financiamento por meio de um acordo com o Departamento de Saúde e Higiene Mental de Maryland. O estudo de Raifman contou com o apoio do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas e do Instituto Nacional de Saúde Mental.
Fonte: Johns Hopkins University
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