A canção de Natal mais vendida de todos os tempos: White Christmas. 

No período que antecede o Natal, estamos sujeitos a uma enxurrada diária de música festiva - no rádio e na televisão, em lojas, estações de trem, restaurantes, pubs e bares. No Reino Unido, antigos favoritos de bandas como Slade e Weezer estão fazendo suas rondas regulares junto com os novos candidatos da Kelly Clarkson e Justin Bieber. E, claro, o da Grã-Bretanha duas músicas de natal mais populares por Mariah Carey e The Pogues estão recebendo sua exibição anual.

Então você está cantarolando Jingle Bells ou All I Want for Christmas enquanto embrulha seus presentes? Música cativante, “músicas pegajosas” ou earworms, como eles se tornaram conhecidos, são canções que ficar preso em nossas cabeças - e enquanto cerca de dois terços são agradáveis ​​ou neutros, alguns podem se tornar muito irritantes. Earworms são comuns. Quase 90% de adultos finlandeses relatou ter um earworm por semana.

Musicalmente, earworms parecem vir mais frequentemente de canções que têm padrões melódicos bastante convencionais, juntamente com algo incomum - uma mudança fundamental, ou saltos ou repetições inesperadas. Assim como o bem conhecido efeitos negativos de ouvir música de fundo sobre concentração e desempenho de tarefas, parece que os earworms podem até prejudicar nossa concentração em outras tarefas - sejam músicas com letras que possam interferir na memória ou até mesmo sequências instrumentais como o tema Star Wars.

Tem uma peça fazendo as rodadas escritas pelo professor de jornalismo Adam Ragusea, que afirma ter identificado um indescritível "Acorde de natal”(Um menor 7th flat 5) que pode explicar a popularidade de canções de Natal e porque eles nos dão earworms, embora nem todos os comentaristas estão totalmente convencidos. O músico de Nova York, Adam Neely, argumenta que é mais sobre contexto.

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BUT estudos sugerem que, embora possa haver algumas características comuns, as músicas específicas que evocam os earworms são diferentes de pessoa para pessoa. Isso se harmoniza com o que encontramos quando observamos como as pessoas ouvem música em geral. Mesmo tipos muito semelhantes de ouvintes que vivem juntos escolhem diferente diário favorito pedaços de música - e nossa música, escuta e preferências são altamente individualizadas.

O que é diferente na música de Natal é que estamos todos ouvindo um conjunto muito menor de opções musicais nessa época do ano. Por causa do domínio da música natalina em locais públicos como lojas e bares ou no rádio, todos nós temos muito mais exposição às mesmas músicas do que em outras épocas do ano. Assim, poderíamos argumentar que a música natalina ajuda a nos unir - quer a gente ame ou odeie.

Sonhando com um registro de sucesso

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Entre as músicas cheias de sinos de trenó, há alguns grandes clássicos de Natal - e é interessante notar que o White Christmas de Irving Berlin não é apenas consistentemente uma das músicas de Natal mais conhecidas, mas é música mais vendida de todos os tempos. Ele também tem as características de um verme de ouvido, com desvios melódicos e slides em torno de uma simples forma melódica ascendente e decrescente, e ele (como muitas outras músicas) contém aquele “acorde de Natal”. Mas como uma música como essa mantém sua popularidade ao longo das décadas?

O padrão de gostar de uma música individual ao longo do tempo é mantido para curva invertida em U. De acordo com isso, quando ouvimos pela primeira vez uma nova peça musical, tendemos a não gostar muito dela. Mas a repetição gera gosto - e a repetição, tanto dentro de uma música quanto através de repetidos ouvidos ao longo de dias, semanas e meses, normalmente aumentará nosso gosto de maneira razoavelmente rápida.

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Há um limite para esse efeito de repetição. Muita exposição nos leva a gostar do outro lado da curva, o que significa que quando ouvimos algo demais, acabamos ficando rapidamente fartos dele. Dentro nossa pesquisa encontramos que as pessoas regulam sua própria exposição à sua própria música por longos períodos de tempo, colocando as coisas de um lado em favor de novas músicas e constantemente mantendo sua música atual fresca.

Depois disso, voltar à música depois de um período de tempo significa que ela volta para a curva de afinidade e podemos tolerar ou aproveitá-la novamente. A maioria de nós faz isso de maneira bastante intuitiva, arquivando músicas física ou figurativamente para mais tarde, e nós rotulamos esse tipo de escuta a abordagem do “esquilo”.

Isso significa que muita música natalina, seja ela boa ou ruim, será mais popular do que merece, já que normalmente só é transmitida alguns meses do ano. No momento em que estamos derrubando a árvore de Natal em janeiro, todos ficamos completamente enjoados de Mariah e Weezer e então os colocamos no sótão com a árvore, para sermos tirados do pó e desfrutados novamente no ano que vem.

Sobre o autor

Alexandra Lamont, Professora Sênior em Psicologia Musical, Keele University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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