(Crédito: Drew Weber / Laboratório Cornell de Ornitologia)
O aplicativo móvel Merlin Bird Photo ID pode identificar centenas de espécies norte-americanas que “vê” em fotos, graças à tecnologia de aprendizado de máquina.
Depois de baixado em um dispositivo móvel, o aplicativo pode ir a qualquer lugar, até mesmo locais sem serviço de celular ou Wi-Fi.
“Quando você abre o aplicativo Merlin Bird Photo ID, pergunta se deseja tirar uma foto com seu smartphone ou obter uma imagem de sua câmera digital”, diz Jessie Barry, líder do projeto Merlin, no Cornell Lab of Ornithology. "Você aumenta o zoom no pássaro, confirma a data e a localização, e o Merlin mostrará as melhores escolhas para uma partida entre as espécies norte-americanas da 650 que ele conhece."
Asas, bicos e garras
Cientistas da computação da Caltech e da Cornell Tech treinaram Merlin para reconhecer as aves, mostrando quase 1 milhões de fotos que foram coletadas e anotadas por observadores e voluntários mobilizados pelo Laboratório Cornell. As anotações incluem as espécies da ave, bem como pontos-chave que identificam elementos físicos, como asas, bicos e garras.
Quando um usuário do aplicativo apresenta um pássaro para identificar, o Merlin seleciona as espécies que mais se aproximam dessas características. Como qualquer bom observador de pássaros, o sistema considera espécies que seriam encontradas naquela época específica do ano e naquele local usando informações do eBird, um recurso de aves on-line que coleta e registra uma média de 7 milhões de registros de observações de aves de todo o mundo .
“Ao construir a Merlin Bird Photo ID, estávamos especialmente preocupados com a qualidade e a organização dos dados”, diz Serge Belongie, professor de ciência da computação da Cornell Tech. Juntamente com Pietro Perona, do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech), ele é o co-fundador da Visipedia, o projeto guarda-chuva financiado pelo Google que está usando avanços em aprendizado de máquina e visão computacional para ajudar a classificar objetos em fotografias.
“Por fim, queremos criar uma plataforma aberta que qualquer comunidade possa usar para criar uma ferramenta de classificação visual para borboletas, rãs, plantas ou o que for necessário”, diz Belongie.
"Este aplicativo é a culminação de sete anos de trabalho duro dos nossos alunos e é impulsionado pelo tremendo progresso que cientistas de visão computacional e aprendizado de máquina estão fazendo em todo o mundo", diz Perona, professor de engenharia elétrica na Divisão de Engenharia da Caltech. e ciências aplicadas. “Uma máquina que reconhece objetos em imagens, como os humanos, era um sonho distante quando eu era um estudante de pós-graduação e agora está finalmente acontecendo.”
Boas imagens, bons jogos
Quão bom é o Merlin Bird Photo ID? “A precisão gira em torno de 90 por cento se a foto do usuário for de boa qualidade. Envie uma imagem difusa ou uma em que o pássaro é pequeno ou parcialmente coberto por folhas e as chances de obter uma correspondência precisa diminuem ”, diz Steve Branson, pesquisador sênior de pós-doutorado em engenharia elétrica na Caltech.
Apesar dos avanços da alta tecnologia, os humanos ainda são uma parte importante do processo. “Precisamos de dados do eBird dos observadores de pássaros, juntamente com especialistas que possam rotular as fotos usadas para treinar Merlin”, diz o estudante de pós-graduação da Caltech, Grant Van Horn. “Você precisa de professores para ensinar a máquina o que ela precisa fazer. Nosso sistema combina a experiência de centenas de observadores de aves e ornitólogos. ”Van Horn e Branson fazem parte da equipe da Visipedia e desenvolveram os algoritmos que permitem que Merlin aprenda a reconhecer as aves.
Cobertura global para vir
Ao virar da esquina é um Merlin Bird Photo ID lançamento em espanhol para aves no México. Mais adiante, a equipe da Merlin produzirá versões para a América do Sul, Europa, Ásia, África e Austrália - expandindo-se para cobrir o globo.
"A coisa maravilhosa sobre este projeto é a colaboração com a equipe da Visipedia", diz Barry. “Temos um produto que realmente funciona porque é apoiado por pesquisas fantásticas e é ótimo para a comunidade de pássaros porque é feito para observadores de pássaros”.
O Merlin Bird Photo ID atualizado é gratuito para sistemas iOS ou Android do ITunes da Apple e Google Play lojas de aplicativos. É um par com o aplicativo Merlin original, lançado no 2014, que usa algumas perguntas curtas para ajudar os usuários a estreitar a identidade de um novo pássaro.
O Merlin Bird Photo ID é desenvolvido pela Visipedia, com o apoio do Google, do Instituto Jacobs Technion-Cornell e da National Science Foundation.
Fonte: Caltech
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