Pense no vídeo mais hilário que você já viu na internet. Por que isso é tão engraçado?

Como pesquisador que investiga alguns dos potenciais efeitos colaterais do humor, Eu gasto um bom tempo verificando a piada das piadas, fotos e vídeos que apresentamos aos participantes de nossos estudos. Quantificar a percepção do humor é fundamental para garantir que nossas descobertas sejam válidas e confiáveis. Muitas vezes confiamos no pré-teste - ou seja, experimentamos piadas e outros estímulos potenciais em diferentes amostras de pessoas - para nos dar uma ideia de se eles podem funcionar em nossos estudos.

Para fazer previsões sobre como nossos materiais engraçados serão percebidos pelos sujeitos do estudo, também nos voltamos para um corpo crescente de teorias do humor que especulam sobre por que e quando certas situações são consideradas engraçadas. Desde a Grécia antiga até hoje, muitos pensadores de todo o mundo ansiaram por entender o que nos faz rir. Se suas razões para estudar humor eram estratégicas (como alguns dos pensamentos de Platão sobre o uso do humor para manipular as visões políticas das pessoas) ou simplesmente inquisitivo, seus insights têm sido cruciais para o desenvolvimento da pesquisa de humor hoje.

Veja o seguinte vídeo como um exemplo de um estímulo engraçado que pode ser usado em pesquisas de humor:

Man vs. Moose na Suécia 

Para resumir: Um homem e sua companheira estão desfrutando de um dia agradável observando um alce em uma das florestas da Suécia. A mulher faz um movimento repentino, fazendo com que o alce carregue o casal. O homem se mantém firme, fazendo com que o alce pare em suas trilhas. Depois de algumas fintas com uma vara grande e vários grunhidos homem das cavernas pelo homem, o alce derrotado recua enquanto o homem proclama sua vitória (com mais grunhidos).

O clipe foi visto no YouTube quase três milhões de vezes, e os comentários deixam claro que muitas pessoas que assistem são loling. Mas por que isso é engraçado?

Teoria da Superioridade: alces mudos

É a mais antiga de todas as teorias do humor: filósofos como Aristóteles e Platão aludiu à idéia por trás da teoria da superioridade há milhares de anos. Sugere que todo humor é derivado das desgraças dos outros - e, portanto, nossa própria superioridade relativa. Thomas Hobbes também aludiu a essa teoria em seu livro "Leviatã”, Sugerindo que o humor resulta em qualquer situação em que haja uma percepção súbita de quanto somos melhores do que nossa competição direta.

Levando essa teoria em consideração, parece que o alce recuado é o alvo da piada nesse cenário. Charles Gruner, o falecido especialista em teoria da superioridade, sugere que todo humor é derivado da competição. Neste caso, o alce perdeu essa competição.

Teoria do alívio: ninguém morreu

A teoria do humor de alívio deriva da afirmação de Sigmund Freud de que o riso nos permite aliviar a tensão e liberar “energia psíquica. ”Em outras palavras, Freud e outros teóricos de alívio Acreditamos que algum acúmulo de tensão é inerente a todos os cenários humorísticos e a percepção de humor está diretamente relacionada à liberação dessa tensão.

Freud usou essa ideia para explicar nosso fascínio por tópicos tabus e por que podemos achar engraçado o fato de reconhecê-los. Por exemplo, minha própria linha de pesquisa lida com humor em interações inter-raciais e como ela pode ser usada para facilitar essas situações normalmente tensas. Muitos comediantes abordaram esse tópico também, concentrando-se em como a linguagem é usada em cenários inter-raciais e usando-a como um exemplo de como alívio pode ser engraçado.

Um clipe de comédia focado em interações inter-raciais recebe um pouco do seu humor do alívio quando uma situação tensa é resolvida. 

Curiosamente, esta teoria tem servido como a razão por trás de muitos estudos que documentam a psicológico e fisiológico benefícios do riso. Em ambos os casos, o alívio da tensão (tensão fisiológica, no caso de rir) pode levar a resultados positivos em geral, incluindo diminuição do estresse, ansiedade e até mesmo dor física.

No caso do nosso vídeo de alces: Uma vez que o alce carrega, a tensão aumenta à medida que o homem e o animal se enfrentam por um longo período de tempo. A tensão é liberada quando o alce desiste do chão, abaixa os ouvidos e acaba fugindo. O vídeo provavelmente seria bem menos cômico se a tensão tivesse sido resolvida com violência - por exemplo, o alce atropelando o homem ou, alternativamente, acabando com uma vara no olho.

Teoria da incongruência: é inesperado

A teoria da incongruência do humor sugere que encontramos conceitos fundamentalmente incompatíveis ou resoluções inesperadas engraçado. Basicamente, encontramos o humor na incongruência entre nossas expectativas e realidade.

Resolver a incongruência também pode contribuir para a percepção do humor. Este conceito é conhecido como o “resolução de incongruênciaTeoria e refere-se principalmente a piadas escritas. Ao identificar o que torna engraçado uma situação humorística, essa teoria pode ser aplicada amplamente; pode explicar as risadas encontradas em muitos conceitos diferentes justapostos.

Tome o seguinte one-liners como exemplos:

“Eu tenho uma Epi-Pen. Meu amigo deu para mim enquanto ele estava morrendo. Pareceu-me muito importante que eu o tivesse.

"Continua a ser visto se os caixões de vidro se tornarem populares".

O humor em ambos os exemplos se baseia em interpretações incongruentes: na primeira, a pessoa claramente interpretou erroneamente o desejo de morrer do amigo. No segundo, a frase “continua a ser visto” é um jogo de palavras que assume dois significados muito diferentes dependendo de como você lê a piada.

No caso de nosso vídeo de alces, a incongruência resulta da falsa expectativa de que a interação entre homem e alce resultaria em algum tipo de violência. Quando vemos nossas expectativas frustradas, isso resulta na percepção do humor.

Teoria das violações benignas: é ruim, mas inofensivo

A incongruência é também uma parte fundamental do teoria do humor de violações benignas (BVT), uma das explicações mais recentemente desenvolvidas. Derivado do linguista "Teoria da violação" de Thomas Veatch A BVT tenta criar uma teoria global para unificar todas as teorias prévias de humor e explicar os problemas de cada uma delas.

Em linhas gerais, a teoria das violações benignas afirma que todo humor deriva de três condições necessárias:

1. A presença de algum tipo de violação da norma, seja uma violação da norma moral (roubar uma casa de repouso), violação da norma social (romper com um namorado de longo prazo via mensagem de texto) ou violação da norma física (espirrar intencionalmente diretamente em uma criança) .

2. Um contexto “benigno” ou “seguro” no qual a violação ocorre (isso pode assumir várias formas).

3. A interpretação dos dois primeiros pontos simultaneamente. Em outras palavras, é preciso ver, ler ou interpretar uma violação como relativamente inofensiva.

Até agora, os pesquisadores que estudam o BVT demonstraram alguns cenários diferentes nos quais a percepção de uma violação benigna poderia ocorrer - por exemplo, quando há um fraco comprometimento com a norma sendo violada.

Tomemos o exemplo de uma igreja sorteando um SUV Hummer. Eles encontraram esse cenário é muito menos engraçado para os fiéis (com seu forte compromisso com a norma de que a igreja é sagrada e incorpora valores de humildade e mordomia) do que para os que não freqüentam a igreja (com um compromisso norma relativamente fraco sobre a igreja). Embora ambos os grupos tenham achado o conceito de escolha de recursos para a igreja repugnante, apenas os que não freqüentam a igreja avaliaram a situação como também divertida. Assim, nasce uma violação benigna.

No caso do nosso vídeo de alces, a violação é clara; há um alce prestes a atacar duas pessoas, e não temos certeza do que exatamente está prestes a acontecer. A parte benigna da situação pode ser creditada a várias fontes diferentes, mas é provavelmente devido ao fato de estarmos psicologicamente (e fisicamente e temporalmente) distantes dos indivíduos no vídeo. Eles estão longe, na Suécia, e estamos assistindo confortavelmente seu dilema em uma tela.

Homing em engraçado

Em um ponto ou outro, todos nós nos perguntamos por que alguma frase ou ocorrência nos fez explodir em gargalhadas. De muitas maneiras, esse tipo de investigação é o que me levou a pesquisar os limites e as conseqüências do humor em primeiro lugar. As pessoas são únicas e muitas vezes acham coisas diferentes divertidas. A fim de examinar os efeitos do humor, é nosso trabalho, como pesquisadores, tentar selecionar e criar os estímulos que apresentamos para afetar a mais ampla gama de pessoas. Os resultados da boa ciência decorrem tanto da validade quanto da confiabilidade de nossos estímulos, e é por isso que é importante pensar criticamente sobre as razões pelas quais estamos rindo.

A aplicação deste corpo ainda crescente de pesquisa e teoria do humor é vista em todos os lugares, influenciando tudo, desde discursos políticos para campanhas publicitárias. E enquanto “o riso é o melhor remédio” pode ser um exagero (a penicilina é provavelmente melhor, por exemplo), psicólogos e profissionais médicos começaram a dar credibilidade à ideia de que humor e riso podem ter alguns efeitos positivos para saúde e felicidade. Essas aplicações ressaltam a importância de desenvolver a melhor compreensão do humor que podemos.

Sobre o autor

Alex Borgella, Ph.D. Candidato em Psicologia, Tufts University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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