Como é isso para um choque, uma manchete de terror: “professor de música surda na Universidade de Liverpool”. Pode ser verdade? Bem, até certo ponto, sim. É complexo.

Eu sou a cabeça da música no Liverpool, mas eu honestamente não posso lançar uma nota quando tento cantar - e você certamente não iria querer que eu aparecesse na sua porta cantando canções natalinas. Quando eu estava na escola, um maestro do coro uma vez me disse que eu tinha uma “voz como uma panela quebrada” (como dizem na Hungria).

Por outro lado, eu certamente posso discriminar agudamente quando outras pessoas tocam ou cantam, ou em gravações. E um revisor de um dos meus livros escreveu uma vez, cito:Spitzer é um músico consumado".

Então o que está acontecendo? O fascinante é que ser musical pode assumir muitas formas. No nível mais espetacular, fico impressionado com pessoas de todas as idades que conseguem escrever uma nota sem esforço, porque podem imaginá-la na cabeça e depois o cérebro diz às pregas vocais da laringe para ajustar sua duração e tensão para afinar. um arremesso. O resultado é o tipo de tom cristalino e ressonante que você ouve em meninos de coro no dia-a-dia.

E quando se tratava de Florence Foster Jenkins, a infame e adorada “diva” do início do século 20, em Nova York, aquele ajuste fino era hilariamente errado.

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Mas não é apenas uma habilidade vocal. Os talentosos tocadores de cordas - como minha filha de dez anos - sabem instintivamente onde colocar os dedos na ponte do seu violino ou violoncelo para produzir aquela nota perfeita (os guitarristas trapaceiam porque têm trastes!). Eu digo “instintivamente”, mas a questão espinhosa é, de fato, se as pessoas nascem com esse dom, ou se ele pode ser moldado através do treinamento musical.

Há evidências de que surdez, ou amusia congênita, é genéticoe eu provavelmente herdei a minha da minha mãe. Mas a linha entre a natureza musical e a criação é imprecisa. Mesmo aqueles cantores que parecem pregar uma nota estão trapaceando um pouco. O que realmente acontece é isto: a nota que eles cantam primeiro pode sair um pouco; seus ouvidos pegam isso muito rapidamente e, em seguida, a laringe ajusta o tom de acordo, então eles entram gradualmente na nota correta, ouvidos e laringe trabalhando em parceria perfeita.

Esses ajustes infinitesimais acontecem em microssegundos, por isso podem parecer instantâneos e “naturais”. Mas isso não; desdobra-se a tempo. E isso pode ser melhorado através da prática e treinamento. A coordenação da orelha e da laringe é uma habilidade tão aprendida quanto aprender o controle de pé e mão ao dirigir um carro.

Eu também sou um motorista ruim e não sei dançar. Mas há muitas coisas especializadas que posso fazer no mundo da música, então, por favor, não revogue minha cadeira ainda. Eu sou um pianista decente e posso executar Beethoven e Chopin. Eu costumava ser um compositor (definição de compositor: alguém que não desistiu da composição). Meu trabalho diário é teórico de música e analista, que é a versão musical da crítica literária ou lingüista em inglês.

Ouvinte profundo

Eu penso e escrevo sobre como compositores (incluindo artistas pop como Prince) criam suas obras através da linguagem da música. Meu conjunto de habilidades inclui ser capaz de ler silenciosamente uma partitura musical, assim como lemos um livro sem precisar vocalizar cada palavra (como costumava ser a prática em idades anteriores). Eu posso "auralizar" (sim, essa é uma palavra) a partitura de uma sinfonia, e imaginar cada nota na minha cabeça como uma catedral de sons imaginários. Eu posso então mentalmente navegar naquela catedral e teorizar como ela foi construída. Então eu imagino música como um objeto espacial.

Quando eu era estudante, costumava colocar nas minhas paredes páginas de sonatas para piano de Beethoven, onde outros tinham pôsteres de Atena. A música era silenciosa e sonoramente bonita para mim. A melhor analogia que eu posso pensar é quando esse personagem A matriz diz a Neo que eles podem ver através de pedaços de código de computador verde na tela e visualizar rostos e ações.

Eu enfatizo que essa habilidade não tem nada a ver com matemática e não é de forma alguma "abstrata" na minha experiência. Uma vez aprendidas (e isso é aprendido), a música nessas páginas é tão sonora real para mim quanto qualquer performance. Em suma, sou o que você pode chamar de “ouvinte profundo”.

Não posso provar isso, mas até suspeito que aprendi a fazê-lo porque, apesar da minha surdez de tom, não como uma espécie de mecanismo de enfrentamento compensatório. Ou seja, um apetite pelas vozes imaginárias silenciosas da teoria musical é obtido através da capacidade de matar os queridinhos das notas reais, sonoras.

Se você está muito apegado à superfície do som, não vai se aprofundar na ordem secreta das coisas. De qualquer forma, tudo isso é apenas especulação. Suponho que, tecnicamente, eu não seja totalmente “surda”, já que o relato clínico da amusia congênita é a incapacidade de ouvir e reproduzir o tom relativo - e eu posso ouvir perfeitamente bem. O déficit vem com a reprodução.

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Embora eu seja provocado por minha família e amigos todo o tempo, não me importo, porque estou em boa companhia. Famosos tom-deafers incluem Papa Francisco, Charles Darwin, Che Guevara, bem como Mumbles o pinguim de Happy Feet e Salsicha em Scooby Doo. Eu digo que posso ouvir o tom, mas minha filha nunca me deixa sintonizar seu violino.

Sobre o autor

Michael Spitzer, diretor de música da Universidade de Liverpool. Ele está interessado tanto em como a música funciona como um objeto de expressão e reflexão, e como os materiais musicais são fundamentados no mundo cotidiano da personificação humana, do afeto e das idéias.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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