Voltar nos primeiros 1980s, quando comecei a pesquisar o campo de carreiras, a noção de "equilíbrio trabalho-vida" era decididamente embrionário. Ele certamente não tinha quase nenhuma ressonância entre as mulheres, que ainda eram esperados para trabalhar tanto no trabalho como em casa. Agora é uma parte reconhecida do zeitgeist central e à forma como organizamos nossas vidas.

Veja o recente anúncio do banco de investimento JP Morgan Chase Iniciativa Pencils Down, Que estimula seus jovens banqueiros para tirar todo fim de semana, a menos que eles estão envolvidos em um "negócio vivo". Falando com o Wall Street Journal, Carlos Hernandez, chefe do banco global da companhia, descreveu o esquema como "Realista para o que esta geração quer".

Histórias que destacam a intensidade da vida corporativa são familiares, e é um alívio que algumas organizações estejam começando a prestar atenção. Foi o morte de Moritz Erhardt, Um estagiário do Bank of America Merrill Lynch, que primeiro levou o setor bancário como um todo, para confrontar seu zelo viciado em trabalho. Embora a exaustão do trabalho não poderia ser definitivamente ligada à sua morte, o fato de que ele seguiu uma mudança 72 horas levou a pedidos para reavaliar as exigências da cultura bancária.

esqueça o equilíbrio

No entanto, há razões para acreditar que tais inovações, por mais bem intencionadas que sejam, sejam inatamente condenadas. O problema é que a própria idéia de equilíbrio entre vida pessoal e profissional sugere um todo nitidamente divisível que podemos dividir como desejarmos. A verdade é que a vida simplesmente não é assim.

Por quê? Porque as coisas acontecem. Pode haver pessoas cuja existência permaneça milagrosamente despreocupada por eventos aleatórios e imprevistos, mas para todos os demais as esferas de trabalho e vida supostamente concorrentes se intrometem quase o tempo todo.

Não é nem mesmo uma questão de equilíbrio. É uma questão de controle. Há momentos em que o trabalho e a vida podem ser moldados aos nossos desejos - nós os mantemos separados para proporcionar clareza e concentração ou juntá-los quando ansiamos por confusão e barulho - mas muitas vezes, apesar de nossas agendas lotadas e planejamento cuidadoso, um quebra o outro , deixando-nos dolorosamente conscientes de que nossos esforços estão colapsando ao nosso redor.

Níveis de controle

A título ilustrativo, considere a seguinte estrutura básica para entender a relação sempre mutante entre trabalho e vida. Expresso com mais detalhes em pesquisa Eu co-autoria com Jo Duberley e Gill Musson, ele traça o diapositivo de um alto nível de controle para pouco ou nenhum.

Segmentação

Este é o ideal que ouvimos muito sobre isso. É onde guardamos o trabalho ea vida separada e por isso nós cabeça para o escritório quando poderíamos trabalhar em casa, por isso que colocamos em nossas roupas inteligentes, por isso que falamos sobre o nove às cinco. Muitos de nós se esforçar para isso - e às vezes até conseguem retirá-la.

Integração

Às vezes, tentamos amalgamar nossas identidades de “trabalho” e “vida” em um todo perfeito. Temos limites flexíveis - digamos, trabalhando em casa durante as férias escolares. Pode haver um elemento de interrupção, mas é porque gostamos dessa maneira e ainda mantemos o controle.

Importador

Quando nos convém, ficamos felizes em importar as coisas de uma esfera para outra. Pode ser algo tão direto quanto falar sobre o trabalho em casa ou em casa no trabalho. Crucialmente, nesses casos, decidimos quanto dar e quando.

infiltrando

É aqui que começamos a perder o controle. Não podemos impedir que os dois mundos entrem na órbita do outro. Preocupar-se com os prazos de trabalho na mesa de jantar, perguntando-se sobre o kit de futebol esquecido das crianças durante uma conferência - o efeito pode ser positivo ou negativo.

invadindo

Aqui, o senso de desordem e a conseqüente perda de controle tornam-se significativos. O impacto de uma esfera no outro pode ser físico ou emocional. Um ente querido sendo levado para o hospital é um exemplo óbvio.

Esmagador

Agora imagine um ente querido é diagnosticado com uma doença grave. De repente, as emoções associadas com um domínio dominar completamente o outro. Todo o controle está desaparecido. Transtorno domina. Há pouca esperança de equilíbrio agora.

Um processo sem fim

Provavelmente todos reconhecemos os cenários acima mais facilmente do que poderíamos identificar com o epítome romantizado do equilíbrio entre vida profissional e vida pessoal. Inúmeros livros, guias, programas, treinadores e campanhas nos dão a nítida impressão de que há pouca diferença entre dividir nossas vidas e cortar um bolo, mas a comparação é ridícula.

Em última análise, não podemos apenas equiparar quatro horas no escritório a quatro horas no jardim. É tudo muito legal para ser real.

Tanto “trabalho” quanto “vida” são conceitos elásticos. Eles estão em um estado de tensão incessante, e estamos quase sempre reforçando ou redefinindo seus limites em resposta não apenas às nossas próprias necessidades e desejos, mas também às restrições impostas a nós.

É um processo interminável - um que temos que administrar todos os dias. A crença de que isso resultará em um equilíbrio impecável é triste e até perigosamente equivocada. A perfeição é inatingível, porque os fluxos e refluxos são muito mais parecidos do que o equilíbrio glorioso. É assim que é, e faríamos bem em aceitar tanto - assim como os empregadores que vendem a perigosa ficção de soluções definitivas.