Muitas pessoas lutam para manter suas plantas vivas. Okrasiuk/Shutterstock

Você não se afoga ao cair na água; você se afoga por ficar lá (Edwin Louis Cole).

Eu diria que a maioria das mortes de orquídeas em vasos surgem de raízes afogadas. Por outro lado, vi pessoas dessecar cactos acreditando que não precisam de água. É verdade que raramente rego as minhas durante seis meses no ano, mas no alto verão rego-as semanalmente. Em vez disso, minhas orquídeas em vasos desfrutam de um bom banho o ano todo.

Todas as plantas domésticas têm seus gostos e desgostos. Mas uma vez que você conhece as regras de ouro, existem poucas casas em que você não pode cultivar bem uma planta.

Sou botânico e meu trabalho me leva por todo o mundo em busca de plantas. Ver uma planta na natureza ajuda a entender como ela se adapta a um determinado ambiente e como você pode recriar esse ambiente em sua casa. Quando trago uma nova planta para minha casa, pergunto: como você cresceria na natureza? E onde você seria mais feliz?

As raízes do Phalaenopsis (uma orquídea de interior popular) agarra-se a galhos de árvores na natureza. As raízes de uma orquídea precisam de ar ao seu redor e não resistem à água. Mas regar a orquídea regularmente e permitir que a água escorra livremente imita uma tempestade tropical, por isso combina perfeitamente com a planta. 

Em uma floresta tropical nas Filipinas, uma vez vi um Alocasia (uma planta de folhagem popular com veias marcantes) crescendo a poucos metros de uma samambaia-ninho-de-pássaro (outra planta de casa com folhas verdes brilhantes).

A Alocasia crescia no sombreado chão da floresta e a samambaia-ninho-de-pássaro brotava da forquilha de uma árvore acima dela. O Alocasia gosta de luz filtrada e, assim como as orquídeas, a samambaia-ninho-de-passarinho tem boa drenagem.

Para cultivar bem uma planta de casa, você deve aprender a pensar como uma planta. Então, aqui estão minhas principais dicas para manter suas plantas de casa saudáveis.

1. Para onde sua planta deve ir?

Há uma variedade desconcertante de plantas disponíveis agora que Plantas de casa estão tomando conta de nossas casas. Mas é bom lembrar o velho ditado “planta certa, lugar certo”.

Não adianta cultivar um cacto em um canto sombreado – simplesmente não vai funcionar. Comece com as condições que você tem em sua casa e vá a partir daí.

Um local claro e úmido, como o parapeito de uma cozinha ou banheiro, é perfeito para a maioria das plantas tropicais ou subtropicais. cactos e suculentas, que são adaptados para viver em desertos, precisam de tanta luz solar quanto possível durante todo o ano.

Muitas plantas domésticas também prosperam ao ar livre - normalmente de junho a agosto. Coloco minhas suculentas do lado de fora contra uma parede quente durante o verão.

Mas evite mover uma planta para o sol pleno muito rapidamente. Mesmo um bananeira, que floresce sob o sol tropical, pode queimar se você mudar suas condições muito abruptamente. 

2. Quando e como regar?

As plantas geralmente preferem rega liberal nos meses de verão, quando estão crescendo ativamente, e muito menos no inverno. Levando isso ao extremo, mantenho cactos e suculentas em uma estufa sem aquecimento e não os rego de outubro a abril. As noites do deserto são frias, então muitas dessas plantas são surpreendentemente resistentes ao frio quando secas.

Em contrapartida, mantenho um grande fábrica de queijo suíço em um canto sombreado e regue quinzenalmente no inverno e semanalmente no verão. Como as pessoas, prospera na rotina.

Mas mesmo assim, é importante regar todas as suas plantas com água morna – e nunca fria. Isso aumenta a absorção e evita choques térmicos. Usar água à temperatura corporal (37?) É uma boa regra prática.

Plantas carnívoras, como o planta carnívora, que obtêm seus nutrientes da captura e consumo de insetos, em vez disso, precisam de chuva. Eles odeiam água da torneira.

4. Você deve alimentá-los?

A maioria das plantas domésticas irá se arrastar junto com pouco ou nenhum alimento vegetal suplementar (como um fertilizante líquido). Mas alguns, incluindo plantas de folhagem como figos de borracha e fábricas de queijos suíços prosperarão se você decidir alimentá-los.

Isso é melhor administrado nos meses de verão, quando as plantas estão crescendo ativamente. Eu uso ração de tomate para quase todas as minhas plantas de casa no verão. Mas a ração é muito diluída para algumas plantas, como as orquídeas, que podem ser sensíveis ao excesso de alimentação.

Ração de tomate para plantas domésticas não é convencional, mas funciona para mim. Em vez disso, os centros de jardinagem vendem ração líquida concentrada específica para plantas em vasos.

5. Quando replantar?

Muitas plantas domésticas podem suportar o mesmo vaso por um tempo surpreendentemente longo, especialmente as de crescimento lento e constante, como os cactos. Mas se você mantiver as plantas de folhagem em condições quentes - principalmente em casas com piso aquecido - é provável que elas precisem ser replantadas regularmente para evitar o ressecamento.

Ao replantar, escolha um ou dois tamanhos de pote acima. Isso permite espaço para as raízes, mas evita o excesso de composto estagnado.

Também é importante usar o composto certo. A maioria das plantas se dá bem em composto multiuso – mas não todas.

As orquídeas preferem a “casca de orquídea” que fornece drenagem e permite bastante ar ao redor das raízes. Plantas carnívoras requerem composto especializado porque se opõem às altas concentrações de nutrientes formulados em multiuso. E mantenha as coisas verdes evitando a turfa - destruindo as turfeiras para fazer composto de jardim é prejudicial ao meio ambiente.

Para permitir que suas plantas domésticas floresçam ainda mais, cubra seus vasos com cascalho ou cascalho. Isso vai manter mosquitos de fungo (aquelas moscas negras irritantes) na baía.

As pessoas costumam me dizer que lutam para manter suas plantas vivas. Mas manter um matagal próspero dentro de casa não precisa ser difícil. Aprender quais plantas escolher, a melhor forma de regá-las e alimentá-las e com que regularidade elas precisam ser repotenciadas ajudará a manter suas plantas de interior saudáveis.

Sobre o autor

Chris Thorogood, Chefe de Ciência e Engajamento Público do Oxford Botanic Garden & Arboretum, Universidade de Oxford

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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