O centro do jardim possui um plantador circular, que foi originalmente construído para abrigar uma árvore, mas foi então convertido em um canteiro circular. Crédito da foto: PermaCultura, Flickr
Em uma conferência há alguns anos, um ativista que trabalha na África contou um encontro que teve com o ministro da Agricultura de um certo país africano. O ministro falou com entusiasmo sobre as tecnologias agrícolas de alta tecnologia que ele estava trazendo para o país em parceria com grandes empresas do agronegócio, então o ativista trouxe à tona o tema da agricultura orgânica. O ministro disse: “Pare. Você não entende. Não podemos permitir tais luxos aqui. No meu país, as pessoas estão morrendo de fome.
Isso reflete uma concepção comum sobre a agricultura orgânica - que sacrifica a produtividade no interesse do meio ambiente e da saúde. É lógico que se você renunciar a pesticidas e fertilizantes químicos, os rendimentos vão sofrer.
Isso, na verdade, é um mito. Dentro Economia sagrados Eu cito pesquisas que mostram que, quando isso é feito corretamente, os métodos de cultivo orgânico podem produzir de duas a três vezes o rendimento dos métodos convencionais. Estudos mostrando o oposto são mal construídos. É claro que se você tomar dois campos e plantar cada um com um monocultivo, então aquele sem pesticidas fará pior do que o que tem, mas isso não é realmente o que a agricultura orgânica é.
A agricultura convencional não busca maximizar a produção por acre; procura maximizar o rendimento por unidade de trabalho. Se tivéssemos 10% da população engajada na agricultura em vez dos atuais 1%, poderíamos facilmente alimentar o país sem petroquímicos ou pesticidas.
Métodos de permacultura podem facilmente alimentar a população mundial
Acontece, no entanto, que minhas estatísticas são muito conservadoras. Os mais recentes métodos de permacultura podem oferecer muito mais do que apenas o dobro ou o triplo do rendimento da agricultura convencional. Eu encontrei recentemente este artigo de David Blume narrando sua empresa de permacultura de nove anos na Califórnia. Executando um CSA para pessoas 300-450 em dois hectares de terra, ele alcançou rendimentos oito vezes o que o Departamento de Agricultura diz ser possível por metro quadrado. Ele não fez isso "minerando o solo" - a fertilidade do solo aumentou dramaticamente durante o tempo que passou lá.
Quando as pessoas projetam uma crise alimentar iminente baseada no crescimento populacional ou no Pico Petrolífero, elas tomam por certo os métodos agrícolas que praticamos hoje. Assim, enquanto o período de transição pode envolver escassez temporária de alimentos e dificuldades reais, os métodos de permacultura podem facilmente alimentar a população mundial máxima de talvez 10 ou 11 bilhões que veremos até meados do século.
É verdade que os antigos métodos de agricultura baseados no controle estão se aproximando do pico de seu potencial produtivo. Investimentos adicionais nesse tipo de tecnologia estão trazendo retornos marginais decrescentes - veja a proliferação de ervas daninhas resistentes ao Roundup e a “necessidade” de novos tipos de herbicidas para lidar com eles. Isso se assemelha à situação com tantos outros tipos de tecnologia baseada no controle, seja na medicina, na educação, na política ... estamos realmente nos aproximando do fim de uma era.
Os modelos antigos não estão funcionando financeiramente mais
Um sinal de que é assim é que os modelos antigos não estão mais funcionando financeiramente também. Era uma vez, o monocultivo pode ter sido a maneira mais eficiente economicamente de cultivar, mas hoje mesmo os agricultores que seguem as regras convencionais dificilmente podem permanecer no negócio. Blume supera-os não só ecologicamente e em termos de rendimento, mas também financeiramente.
Fazer a transição para a permacultura é, portanto, uma transição em nosso pensamento, nossos hábitos e nossas formas de organização econômica. Ela brota naturalmente do pensamento ecológico, incorpora esse hábito de servir aos outros e está de acordo com a forma econômica de produtores pequenos, independentes ou cooperativos. Por esse motivo, não cabe facilmente nas operações de grandes empresas do agronegócio.
Notemos, porém, que eles também estão se tornando obsoletos em sua atual forma hierárquica e centralizada. A imagem definidora da agricultura do século 20 foi a enorme colheita de campos infinitos de grãos.
Eu gostaria de oferecer uma visão muito diferente para a agricultura do século 21st:
(1) Permacultura de alta intensidade em torno de grandes centros populacionais que atendem 80 /% de suas necessidades alimentares. Blume ressalta que, mesmo sem as modernas técnicas de permacultura, a cidade de Nova York, com mais de um milhão de pessoas, atendeu a todas as suas necessidades alimentares a partir de sete milhas antes da 1850.
(2) Jardins generalizados substituindo uma parcela significativa da atual safra número um dos Estados Unidos: grama do gramado. Muitos subúrbios podem ser quase auto-suficientes em comida.
(3) Uma cura das terras danificadas do cinturão da fazenda e uma restauração das florestas originais e pradarias de muitas dessas áreas. Com a produção local de alta intensidade, muitos dos hectares plantados com milho, trigo e soja no Centro-Oeste serão desnecessários para a produção de alimentos. Isso não quer dizer que as commodities agrícolas para exportação para outras regiões desaparecerão, apenas que terão um papel muito menor.
(4) Maior produção de biocombustíveis na área cultivada diminuída. Enquanto a maioria dos biocombustíveis nos EUA é feita de milho, Blume ressalta que outras culturas podem produzir até dez vezes o combustível por acre - e isso não está nem contando as tecnologias de conversão de celulose.
(5) Como pressagiado pelo ressurgimento do interesse na agricultura Entre os jovens, uma proporção muito maior da população estará engajada na agricultura, e a jardinagem será quase universal. As áreas rurais despovoadas serão repovoadas e as economias das pequenas cidades florescerão com base na produção e consumo locais.
Transição para uma nova visão
Na América, a transição para essa visão envolverá uma grave interrupção de nosso modo de vida atual. Em outros países onde as pessoas ainda praticam a agricultura em pequena escala semelhante à permacultura moderna, a transição pode ser muito mais suave. Eles podem saltar do século 20 diretamente para o 21, sem repetir nossos erros ecológica e socialmente devastadores. Na verdade, muitas técnicas de permacultura foram adotadas por agricultores indígenas em todo o mundo.
Pessoas de outras terras podem adaptar os princípios da permacultura às suas próprias circunstâncias ambientais e sociais. Não se trata de pessoas brancas inteligentes inventando um novo modelo e impondo-o a outra pessoa. É sobre todos aprendendo com todos os demais, todos guiados pelo ideal da agronomia do casamento à ecologia e promovendo a auto-suficiência alimentar biorregional.
Reproduzido com permissão.
Este ensaio foi traduzido para o espanhol.
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Sobre o autor
Charles Eisenstein é um orador e escritor com foco em temas da civilização, consciência, dinheiro e evolução cultural humana. Seus curtas-metragens e ensaios on-line virais o estabeleceram como um filósofo social desafiador de gênero e intelectual contracultural. Charles formou-se em matemática pela Yale University em 1989 e Philosophy e passou os dez anos seguintes como tradutor chinês-inglês. Ele é o autor de vários livros, incluindo Economia sagrados e Ascensão da Humanidade. Visite seu Web site em charleseisenstein.net
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