uma mulher sentada na ponta de uma cama com dois cachorros atrás dela e um cachorro a seus pés
Comportamentos indesejados em cães estão associados a pior qualidade de vida no contexto da posse de cães.
(ShutterStock)

Interessei-me por pesquisas sobre cães devido à minha estreita ligação com meu primeiro animal de estimação, Pantro, um simpático e enérgico cocker spaniel. O Pantro foi perfeito para mim, por ser uma ótima companhia para longas caminhadas, além de ser calmo e independente quando deixado sozinho. No entanto, seus problemas comportamentais foram desafiadores em várias ocasiões.

Passei mais de uma década pesquisando a conexão única que os donos de cães têm com nossos amados animais de estimação. Como pesquisador no campo das interações humano-animal, estudei como outros donos de animais de estimação lidavam com comportamentos caninos positivos e desafiadores.

Benefícios e desafios

A posse de cães traz vários benefícios para a saúde das pessoas saúde psicológica e física. No entanto, as relações com cães são complexas e pode envolver alguns conflitos. Comportamentos indesejados do cão, como agressão e latidos, são a principal razão pela qual as pessoas desistem de seus cães.

Problemas comportamentais em cães podem causar sofrimento por exigir tempo extra para treinamento, problemas ao exercitar o animal de estimação e limitações relacionadas a onde ir com o cão e aumento do estresse.


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Mais estudos são necessários para entender como prevenir a deterioração do relacionamento compartilhado com o cão quando os donos enfrentam comportamentos indesejados do cão.

Como parte de meus estudos de doutorado e ao lado das pesquisadoras Christine Tardif-Williams, Shannon Moore e Patricia Pendry, Realizei três estudos entre 2018 e 2023. Meu objetivo era entender melhor não apenas quais fatores melhoram a qualidade do relacionamento entre pessoas e cães, mas também o que acontece quando os relacionamentos com cães se tornam estressantes.

Personalidade, apego e bem-estar

No meu primeiro estudo, 401 participantes com idades compreendidas entre os 17 e os 25 anos responderam a uma série de questionários sobre a sua personalidade, a personalidade do seu cão e o seu apego ao cão. Os participantes também responderam a perguntas relacionadas ao seu bem-estar, como sensação de conexão e níveis de estresse. O objetivo era avaliar até que ponto as características de personalidade e o apego estão ligados ao bem-estar dos jovens adultos.

Descobri que aspectos relacionados à personalidade dos jovens, bem como fatores relacionados ao seu apego ao cão, são fundamentais para entender o bem-estar dos jovens no contexto da posse de cães. Por exemplo, o comportamento canino esquivo e ansioso foi associado a um bem-estar pior entre os jovens, o que não foi uma surpresa.

Tal descoberta suporta passado caso destacando que a qualidade das conexões emocionais entre donos de cães e seus cães pode ter impacto no bem-estar das pessoas. Portanto, viver com um cachorro não necessariamente impactará positivamente o bem-estar das pessoas, a menos que haja uma conexão emocional positiva no relacionamento compartilhado com o cachorro.

As descobertas do estudo também enfatizam as ligações entre a personalidade dos jovens e seu bem-estar, mas não entre a personalidade do cão e o bem-estar dos participantes. As características relacionadas à personalidade dos jovens parecem ser mais relevantes do que os aspectos relacionados à personalidade do cão para explicar o bem-estar dos donos de cães jovens.

Qualidade de vida

O segundo estudo envolveu 131 participantes e focou nas emoções dos donos de cães ao lidar com comportamentos caninos estressantes e indesejados. Como esperado, os comportamentos indesejados exibidos pelos cães foram associados a uma pior sensação de qualidade de vida no contexto da posse de cães. Mais especificamente, o estresse e a responsabilidade pela posse do cão e a pior qualidade de vida emocional foram associados a situações como agressão canina e latidos excessivos.

Lidando com o comportamento do animal de estimação

O terceiro estudo envolveu entrevistas com sete donos de cães entre 17 e 26 anos de idade. Os participantes foram questionados sobre suas percepções, sentimentos e estilos de enfrentamento quando o cão se comporta mal para explorar como os donos de cães jovens lidam com comportamentos desafiadores de cães.

As entrevistas revelaram que os estilos de enfrentamento e emoções dos participantes variam, mas, no geral, eles foram capazes de lidar com situações desafiadoras e estressantes com seus cães. Os resultados sugerem uma preferência por estilos de enfrentamento mais proativos, focado principalmente no reforço positivo e no trabalho com treinadores, quando necessário.

Ao mesmo tempo, os participantes discutiram a importância das conexões físicas e emocionais, bem como a sincronia no relacionamento compartilhado com seus cães. Sincronia refere-se a ajustes mútuos nos comportamentos do cão e do dono que resultam em sentimentos de estarem “sintonizados” um com o outro durante as interações diárias.

Por exemplo, os participantes descreveram como seus cães ajustam seus comportamentos a diferentes membros da família, sendo mais brincalhões com alguns e mais respeitosos com os membros da família que são percebidos pelo cão como mais autoritários. A capacidade de um cão fazer isso parece crucial para criar uma interação positiva e harmônica com as diferentes pessoas que convivem com o cão.

O que isto significa

Meus resultados de pesquisa iluminam alguns dos fatores associados a relacionamentos positivos e desafiadores entre os jovens e os seus cães que podem, por sua vez, contribuir para o bem-estar dos jovens. Os resultados também esclarecem a ligação entre problemas comportamentais em cães, a qualidade de vida dos jovens no contexto da posse de cães e os estilos de enfrentamento usados ​​pelos donos de cães quando seus cães se comportam mal.

Essa visão holística sobre a posse de cães indica que, assim como acontece nas relações com outras pessoas, as conexões dos donos com seus cães também podem ter altos e baixos, dependendo de seu estado psicológico, do comportamento de seus cães e do ambiente.A Conversação

Sobre o autor

Renata Roma, Pesquisador, Estudos sobre crianças e jovens, Brock University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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