Alguns donos de animais de estimação estão enfrentando escolhas dolorosas devido ao aumento dos preços. Budimir Jevtic / Shutterstock

Para quem tem um animal de estimação, você sabe quanta felicidade eles podem trazer para sua vida. Animais de estimação são parte da família – e é por isso que, como alguém que compartilha sua vida com um animal de companhia, tem sido tão difícil ouvir sobre milhares de pessoas tendo que desistir de seus animais de estimação devido à crise do custo de vida.

Juntamente com o aumento dos preços da energia, taxas de juros, aluguéis e hipotecas, o custo de cuidar de um cachorro quase dobrou desde a 2019. Conforme Casa Battersea Cães e Gatos, o valor médio agora é de cerca de £ 2,000 por ano - o preço da ração, da saúde e do seguro para animais de estimação aumentou.

Animais de estimação4Casas, um site de classificados de animais de estimação, descobriu recentemente que 8% dos donos de animais estão pensando em “desistir de seus animais de estimação”. O RSPCA registrou um aumento de 25% no número de “incidentes de abandono” de 2021 (10,519) a 2022 (13,159). Cats Protection também viu um 18% de aumento em gatos abandonados por seus donos, enquanto a Dogs Trust recebeu um “recorde de 50,000 pedidos de entrega” no ano passado.

Claro, as circunstâncias mudam. Quando o COVID atingiu e as pessoas ficaram trancadas em suas casas - entediadas, solitárias e ansiosas - parecia o momento ideal para um novo animal de estimação. Só no Reino Unido, estima-se 3.2 milhão de famílias adquiriu um animal de estimação durante a pandemia. Os cães foram os mais populares (em 57% dessas famílias), com os gatos em segundo lugar (38%).

Mas com a demanda por animais de estimação voltando aos níveis pré-pandêmicos, os centros de resgate de animais menores estão sentindo a pressão. De acordo com o o All-partidary Parliamentary Dog Advisory Welfare Group, o resgate de cães no Reino Unido está em um “estado de crise nunca visto antes”.

As estatísticas apóiam isso. Os mais recentes Pets4Homes Relatório da Indústria de Animais de Estimação do Reino Unido constatou que 42% dos centros de resgate estavam com 100% de ocupação em 2022, em comparação com 22% em 2019. Desses centros, 26% relataram “razões financeiras” como o motivo mais comum pelo qual as pessoas estão desistindo de seus animais de estimação - com idosos e pessoas de renda média particularmente afetados.

Se você está lutando para sustentar seus animais de estimação, essas dicas de economia de dinheiro e iniciativas de apoio serão úteis.

1. Troque de comida

A comida para animais de estimação aumentou enormemente de preço, por isso vale a pena pesquisar e procurar marcas mais baratas. Qual? aconselha que a ração seca é “geralmente a mais econômica”, a compra a granel pode reduzir os custos mensais e que a troca de marcas pode economizar cerca de £ 80 por ano para um cão médio e £ 100 por ano para um gato.

Com alimentos secos e úmidos, as marcas próprias dos supermercados geralmente apresentam uma boa relação custo-benefício. A RSPCA tem um excelente centro de aconselhamento de custo de vida, e sugere misturar a comida normal do seu animal de estimação com uma marca mais barata para alongá-la ainda mais.

2. Apoie alimentos para animais isentos de IVA

Uma pesquisa de proprietários encomendada pela Dogs Trust em outubro de 2022 revelou que quase um quarto (23%) diz que o aumento do custo da ração é sua maior preocupação em termos de cuidar de seus cães. Isso levou a instituição de caridade a pedir ao governo que remover o IVA dos alimentos para animais de estimação. Essa redução de custo de 20% pode fazer uma grande diferença - e o aumento do apoio público pode ajudar a fazer isso acontecer. Então, por que não escrever para seu deputado local pedir seu apoio?

3. Visite um banco de alimentos para animais de estimação

A confiança de Trussel apoia uma rede de mais de 1,200 bancos de alimentos independentes no Reino Unido, cada um fornecendo alimentos e apoio de emergência. Muitos incluem alimentos para animais de estimação como parte disso. O Projeto RSPCA Pet Food Bank, apoiado pelo Fundação Animais de Estimação em Casa (uma instituição de caridade criada pela varejista Pets at Home), coleta doações de alimentos para animais de estimação e as entrega a bancos de alimentos.

Reconhecendo que “ninguém deveria ter que escolher entre alimentar-se ou alimentar seus animais de estimação”, a instituição de caridade de bem-estar animal Cruz Azul também administra bancos de alimentos para animais de estimação e faz parcerias com várias organizações em todo o país.

Vale a pena ver se há um perto de você, pois mais e mais estão surgindo - como o Serviço de Banco de Alimentos para Animais de Estimação em South Wales, que começou em 2018 e desde então forneceu mais de 136,000 refeições e itens para animais de estimação. Todos esses centros oferecem apoio e também aceitam doações.

4. Considere um seguro para animais de estimação

O seguro para animais de estimação ainda é amplamente visto como um privilégio. É uma despesa adicional, mas pode potencialmente economizar milhares de libras em taxas veterinárias. O Associação de Seguradoras Britânicas relataram que a apólice premium média para cães ficou em £ 274 por ano em 2021, enquanto a reivindicação média foi de £ 848. Existem diferentes opções disponíveis, incluindo seguro de baixo custo “apenas para acidentes” por apenas £ 5 por mês

5. Os planos de pagamento do veterinário podem ajudar

Pagar pela castração ou esterilização e tratamentos com vermífugos, carrapatos e pulgas pode economizar dinheiro a longo prazo, evitando problemas de saúde futuros. Alguns veterinários oferecem planos de pagamento mensal para distribuir o custo, enquanto instituições de caridade como a PDSA e Cruz Azul fornecer tratamento veterinário gratuito ou de baixo custo para famílias elegíveis.

Proteção para gatos também oferece assistência financeira para castrar seu gato, enquanto Confiança dos Cães oferece treinamento de comportamento canino com desconto.

Por fim, se possível, é importante manter as pessoas e seus animais de estimação juntos durante a crise do custo de vida. Além de proteger o bem-estar de humanos e animais, isso ajudará a reduzir o ônus financeiro dos centros de resgate de animais e o número de animais saudáveis ​​e realojáveis ​​sendo sacrificados desnecessariamente.

Sobre o autor

Daniel AllenGeógrafo Animal, Keele University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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