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O comportamento do cão é extraordinariamente flexível - é por isso que podemos mantê-los em casa e levá-los a cafés conosco no fim de semana.
No entanto, existem maneiras pelas quais a evolução não equipou os cães para os desafios de viver em nosso mundo, e os filhotes precisam aprender a lidar com isso.
Estas são algumas das coisas que fazemos que eles lutam para entender.
1. Deixamos eles em paz
Como socialites nascidas, os cães fazem amigos facilmente. Os filhotes estão intensamente interessados em passar tempo com outros cães, pessoas e qualquer espécie que desejem interagir socialmente com eles. Eles costumam brincar, descansar, explorar e viajar com companhia. No entanto, muitas vezes deixamos os cães sozinhos: em casa, em canis ou na clínica veterinária.
Nessas situações, os cães ingênuos não podem ter certeza de que voltaremos para buscá-los. Somente após a experiência é provável que eles esperem uma reunião e, mesmo assim, sua experiência depende do contexto.
Em casa, podemos tentar impor zonas livres de cães. Naturalmente, muitos cães protestam. Como eles podem ficar com seu grupo social (humano) quando estão separados atrás de barreiras impenetráveis (portas)? Isso explica por que os cães geralmente exigem permissão para entrar quando sua família humana está lá, e por que aqueles com problemas relacionados à separação costumam encontrar algum consolo por estar em ambientes fechados.
Os cães querem estar com seu grupo (você) o tempo todo. de www.shutterstock.com
2. Somos guiados visualmente
Os cães vivem em um mundo olfativo, enquanto o nosso é principalmente visual. Assim, enquanto as TVs podem oferecer um banquete visual para humanos, parques e praias são um banquete olfativo para cães.
Um desafio adicional é que os cães se movem enquanto investigam o mundo, enquanto muitas vezes ficamos parados. Eles podem não gostar da inércia que desfrutamos diante de uma caixa de luz barulhenta e intermitente.
3. Mudamos nossa forma e cheiro
Sapatos, casacos, carteiras, maletas, sacolas e malas: incontáveis cheiros se agarram a esses itens depois que os levamos às lojas e locais de trabalho e depois voltamos aos nossos cães. Produtos de limpeza, sabonetes, desodorantes e xampus também alteram os aromas aos quais nossos cães estão acostumados.
Toalhas, chapéus e bolsas mudam de forma quando as usamos. E quando os vestimos, agasalhos e casacos alteram nosso contorno visual e podem pegar cães inconscientes.
Os cães trocam de pêlo pelo menos uma vez ao ano. Em contraste, mudamos nosso revestimento externo todos os dias. Isso significa que os odores que carregamos estão mudando muito mais do que os cães evoluíram para esperar.
Em seu mundo olfativo, deve ser desconcertante para os cães encontrarem nossos cheiros em constante mudança, especialmente para uma espécie que usa perfume para identificar indivíduos e intrusos familiares.
4. Gostamos de abraçar
O modo como os humanos usam seus membros anteriores contrasta fortemente com o comportamento dos cães. Podemos usá-los para transportar objetos grandes que um cachorro teria que arrastar, mas também para nos entendermos e expressar afeto.
Os cães se abraçam livremente quando brincam, e também quando acasalam e lutam. Ser preso por outro cachorro dificulta uma fuga rápida. Como os filhotes sabem o que significa um abraço humano, quando esse comportamento de um cachorro pode estar ameaçando?
Os cães podem se sentir ameaçados por nossos abraços entusiasmados. de www.shutterstock.com
5. Não gostamos de ser mordidos
Brincar é divertido para muitos filhotes e os ajuda a se relacionar com outros cães. Mas eles devem monitorar o comportamento de outros cães em brigas e saber quando usaram excessivamente os dentes minúsculos e afiados.
Os seres humanos são muito mais suscetíveis à dor dos maxilares brincalhões do que outros cães, e assim podemos reagir negativamente às suas tentativas de brigar conosco.
Os cães interagem com objetos quase inteiramente com o focinho. E para alimentar, eles usam suas mandíbulas, dentes e língua.
Os cães também "boca" outros cães quando brincam, expressando carinho e comunicando tudo, desde "mais" a "por favor, não" a "Recuar!". Então, naturalmente, eles tentam usar a boca quando se comunicam conosco e devem ficar intrigados com a frequência com que nos ofendemos.
6. Nós não comemos comida do lixo
Os cães são oportunistas que adquirem comida naturalmente onde quer que a encontrem. Por outro lado, apresentamos comida em pratos próprios.
Os filhotes devem ficar intrigados com a nossa reação quando os encontramos comendo lanches em bancos e mesas, em lancheiras e caixas de cozinha. Não devemos nos surpreender quando os cães descobrem comida que deixamos em algum lugar acessível a eles.
7. Compartilhamos territórios
Visitamos os territórios de outros cães, trazendo de volta seus odores, e permitimos que visitantes desconhecidos humanos e caninos entrem na casa de nossos cães. Os cães não evoluíram para aceitar tais intrusões e ameaças à sua segurança e recursos.
Não devemos nos surpreender quando nossos cães tratam os visitantes com suspeita, ou quando nossos cães são tratados com hostilidade quando os trazemos para as casas de outros.
Os cães não compartilhariam territórios naturalmente. de www.shutterstock.com
8. Nós usamos muito nossas mãos
Às vezes, nossas mãos entregam comida, arranhões, massagens e brinquedos. Outras vezes, eles restringem os cães, cortam as unhas, administram pomadas ou comprimidos e preparam-se com escovas e pentes que podem puxar os cabelos.
Não é de admirar que alguns cães passem a temer a mão humana quando ela se move sobre eles. Podemos facilitar a aceitação de vários tipos de atividades relacionadas à mão, se os treinarmos para cooperar com recompensas.
Mas os humanos frequentemente interpretam mal o medo e podem até cumprimentá-lo com violência que agrava o problema. Cães tímidos à mão podem facilmente se tornar defensivos e encontrar seu caminho em libras e abrigos, onde a expectativa de vida de mordedores e mordedores é baixa.
No geral, os cães mostram uma capacidade notável de se adaptar aos quebra-cabeças que jogamos contra eles. Sua flexibilidade comportamental nos oferece lições sobre resiliência e como viver de forma simples e social. Nosso desafio é entender a ausência de dolo e malícia em tudo o que fazem.
Sobre o autor
Melissa Starling, pesquisadora de pós-doutorado, Universidade de Sydney e Paul McGreevy, professor de Comportamento Animal e Ciência do Bem-Estar Animal, Universidade de Sydney
Este artigo foi republicado em The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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