Seja a Noite da Fogueira, o Dia de Ação de Graças, ou apenas uma celebração cotidiana, todo inverno, assim que os relógios voltam, os fogos de artifício começam. E enquanto alguns não são afetados no mínimo, 45% de cães têm fobia de fogos de artifício, algo que está se tornando uma preocupação de bem-estar cada vez mais séria. No entanto, com o treinamento certo, você pode ajudar seu cão a se tornar mais confiante durante a temporada de fogo de artifício.
Primeiro, uma breve palavra sobre o que realmente não deveríamos administrar aos nossos cães medrosos. Sedativos são muitas vezes prescritos para cães fóbicos de fogo de artifício. ACP (acepromazina) é um desses medicamentos - mas foi demonstrado que, na verdade, aumentar a sensibilidade ao ruído em cães, enquanto também diminui sua capacidade de responder fisicamente. Em outras palavras, a droga pode tornar seu cão mais consciente do ruído, mas menos capaz de responder a ele. Imagine por um momento que você está realmente com medo de aranhas. Agora imagine que você está trancado em uma sala cheia de aranhas. E então imagine que você foi sedado, então você não pode se mover. Um estranho pode pensar, porque você não está reagindo, que você está bem. Ainda dentro, você certamente não é.
Mais recentemente, sedativos como dexmedetomidina estão sendo anunciados para veterinários e donos de cães para cães com medo, no entanto, estes podem representar sérios riscos para a saúde, mesmo em doses baixas - por exemplo, reduzindo a quantidade de sangue bombeada pelo corpo. De fato, o Formulário de Animais Pequenos (uma enciclopédia para medicina) afirma que a suplementação de oxigênio é aconselhável ao administrar esses medicamentos em todos os animais.
Por outro lado, há medicamentos que podem reduzir a ansiedade com segurança - alguns também diminuem a capacidade do cão de lembrar o evento no dia seguinte, como os benzodiazepínicos. No entanto, estudos sugerem que, se os proprietários estão usando medicação durante a temporada de fogo de artifício, menos propensos a seguir um plano de modificação de comportamento então isso precisa ser considerado com cuidado.
O que você pode fazer
Com isso em mente, em vez disso, vamos nos concentrar no que podemos fazer para ajudar nossos cães durante esse período potencialmente estressante. A prevenção é sempre melhor do que o tratamento, por isso é melhor iniciar esses protocolos antes da temporada de fogo de artifício, idealmente quando seu cão ainda é um filhote.
Primeiro, pense no ambiente do seu cachorro. Os cães precisam de um lugar onde possam se sentir seguros e protegidos e você pode criar isso de várias maneiras. O uso de feromônios apazigando o cão foi provado que reduzir a ansiedade em cães e pode ajudar a criar um ambiente seguro.
Você também pode criar um antro em sua casa, que é um espaço abrigado e silencioso para o seu cão, que eles podem acessar sempre que quiserem. Além disso, quando houver fogos de artifício, assegure-se de que seu cão seja alimentado e ande antes de escurecer; eles podem começar a associar a escuridão com fogos de artifício e se tornarão mais conscientes dos ruídos - assim como depois de assistir a um filme assustador, você percebe cada ruído em sua casa.
Certifique-se de que a televisão ou o rádio está ligado como uma distração reconfortante e feche as cortinas para limitar o ruído e as luzes dos fogos de artifício. Se o seu cão precisar de sair depois de escurecer, mantenha-o no chumbo - relatos de cães perdidos aumentar em 40% sobre a temporada de fogo de artifício.
Em segundo lugar, e é aí que é melhor começar com filhotes de cachorro, apresentá-los aos sons de fogos de artifício de maneira controlada e segura. Você pode fazer isso através CDs específicos (ou mesmo o YouTube), mas controle cuidadosamente o volume. Inicialmente, coloque o volume na configuração mais baixa, garantindo que seu cão perceba o som - por exemplo, movendo a orelha para o ruído - mas não se assusta com isso.
Neste ponto, ou alimente seu cachorro com sua comida favorita ou jogue seu jogo favorito. Você quer manter a sessão curta e divertida - a ideia é mudar a maneira como o cão se sente quando ouve fogos de artifício. Com o tempo, você pode aumentar gradualmente o volume do CD - mas não apresse essa fase, lembre-se de que você só quer que eles notem o som.
Finalmente, vale lembrar que você não pode reforçar o medo. Se o seu cão está com medo e chega até você para consolar, consolá-lo. Diga-lhes que são incríveis, cuide deles e permaneça alegre e relaxado. Confie na ciência quando ela diz que você não vai sentir mais medo.
Se o medo de fogos de seu cachorro é particularmente ruim, por favor, procure o conselho de um Comportamento animal qualificado Quem será capaz de adaptar um programa especificamente para ajudar o seu cão, em conjunto com o seu veterinário.
Então, lembre-se, quando os fogos começarem, use a ciência para apoiar o seu cão.
Sobre o autor
Emily Birch, pesquisadora em Interações Caninas Humanas, Nottingham Trent University
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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