Algumas dicas podem ajudar sua árvore a ficar tão bonita quanto no lote por mais tempo. A Boa Brigada/DigitalVision via Getty Images

Todos os anos em algum lugar entre 25 milhões e 30 milhões de árvores de Natal são vendidas nos Estados Unidos. Se você é uma das pessoas que decoram para o feriado com uma árvore de Natal recém-cortada, pode estar se perguntando como mantê-la bonita durante toda a visita do Papai Noel - e talvez até um pouco além.

Curtis Vander Schaaf é um especialista em silvicultura do Serviço de Extensão da Universidade Estadual do Mississippi que sabe uma ou duas coisas sobre coníferas. The Conversation US pediu a ele orientação sobre como evitar que uma árvore de Natal verde fresca se tornasse uma pilha gigante de agulhas marrons, pelo maior tempo possível. Se você acabar com um abeto Douglas, um pinheiro escocês, um cipreste Leyland, um piñon ou qualquer outro sempre-verde, ele diz que a qualidade do cuidado que você oferece é um fator importante no frescor prolongado de sua árvore.

O que considerar ao escolher uma árvore

Selecione uma árvore isso parece fresco e cujas agulhas não são quebradiças. Você quer um que tenha uma fragrância forte e uma cor verde escura natural. Evite buracos na madeira, sinais de insetos – como sacos de ovos de aranha – e outras marcas de danos causados ​​por pragas. Este conselho vale se você está derrubando sua própria árvore ou comprando de um varejista.

Diferentes espécies de árvores têm várias cores, formas, hábitos de ramificação, tipos de agulhas, perfume e até tipo de latido. Dependendo do que está disponível para você, isso se resume à preferência pessoal.

Se puder, escolha uma árvore que tenha sido colhida o mais recentemente possível, regada e mantida fresca. Freqüentemente, o frescor de uma árvore está diretamente relacionado ao teor de umidade de suas agulhas. Se o toco – onde foi cortado o tronco da árvore – estiver pegajoso de seiva, é um bom sinal.

Dê uma boa sacudida na árvore, até mesmo uma batida forte no chão. Isso desalojará qualquer animal clandestino. Se cair uma tonelada de agulhas mortas ou galhos secos, continue procurando.

Levando sua árvore para casa

Fazendas de árvores e lotes de varejo serão rede sua árvore. É muito mais fácil de transportar com os ramos dobrados. Se for trazer para casa em cima do seu carro, considere o uso de uma lona para evitar arranhões e sujeira em seu veículo. Certifique-se de que a árvore esteja bem amarrada, com o tronco voltado para a frente para reduzir os danos causados ​​pelo vento aos galhos. Vá com calma na estrada.

Se você não estiver trazendo sua árvore para dentro de casa imediatamente, guarde-a em uma área fresca e úmida, protegida do vento e do sol.

Faça um corte fresco e reto na ponta da árvore cerca de meia polegada a 1 polegada (1 a 3 centímetros) acima do corte original. Após qualquer corte, a árvore tenta imediatamente selar ou compartimentalizar o ferimento, o que dificulta a absorção de água pela árvore. Portanto, assim que fizer o novo corte, coloque a árvore em um balde com água morna. Certifique-se de que fique cheio enquanto a árvore bebe.

Se você tem alergias, borrife a árvore com uma mangueira de jardim para remover pólen ou poeira residual - desde que o tempo não esteja congelando.

Coloque a árvore recém-cortada na água imediatamente ou a ferida começará a selar, impedindo a absorção de água. Koldunova/iStock via Getty Images Plus

Montando sua árvore dentro

Para manter uma árvore cortada fresca, você precisa fornecer água adequada. Use um suporte de árvore com um reservatório embutido e certifique-se de que esteja sempre cheio. Uma regra de ouro é 1 litro de água por polegada de diâmetro do caule. Uma árvore recém-cortada pode usar de meio a 2 galões de água no primeiro dia, mas essa quantidade diminuirá conforme a árvore se aclimata ao seu ambiente interno.

Você não precisa se preocupar com adicionando nada à água. Parece ser apenas um conto da carochinha que qualquer coisa – incluindo xarope de milho, aspirina, vodca, refrigerante, açúcar ou quaisquer conservantes ou géis especializados – além de H?0 ajuda a prolongar o frescor da árvore. Também não é necessária nenhuma temperatura especial, apenas não congelando ou fervendo.

Não faça um furo no fundo do tronco da árvore pensando que isso vai melhorar a absorção de água – não vai.

Se você tiver que cortar as laterais do tronco para caber, a árvore é muito grande para o seu suporte. São as camadas externas de madeira que absorvem a maior parte da água; portanto, se você raspá-las, sua árvore estará em apuros.

Prenda a árvore em seu suporte, garantindo que o toco recém-cortado esteja submerso. Se ficar fora da água por mais de um quarto de hora, o corte inicia o processo de cicatrização e vedação e você deve pensar em fazer um novo corte.

Mantendo a árvore fresca no Ano Novo

Depois que sua árvore estiver pronta, seu objetivo é evitar que ela seque. Lembre-se, você quer que sua árvore esteja fresca, mas o mais importante é que você não quer criar um risco de incêndio.

Mantenha a árvore a pelo menos 3 pés (1 metro) de qualquer fonte de calor e minimize a exposição direta ao sol. Baixar a temperatura do ambiente também pode ajudar a manter o frescor.

Certifique-se de que todas as luzes e seus cabos estejam em boas condições e desligue-os quando você não estiver presente. Desconecte completamente se estiver saindo de casa ou indo para a cama. Interrupções ocasionais no uso das luzes podem ajudar a retardar o processo de secagem da árvore. E certifique-se de que seus detectores de fumaça funcionem e de que você tenha um extintor de incêndio disponível para o caso.

Se bem cuidada, uma árvore fresca durará de três a quatro semanas, muitas vezes até cinco. Se começar a secar a qualquer momento, o movimento mais seguro é se livrar dele. Lascando-o para compostagem é a opção mais ambientalmente sustentável quando é hora de a árvore morrer.

Então você pode começar a aproveitar os dias mais longos e aguardar os próximos feriados em seu calendário.

Sobre o autor

Curtis Vander Schaaf, Professor Adjunto de Silvicultura, Mississippi State University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.