Donald Trump teve alguns dias ruins recentemente, objetivamente falando. Um júri em Nova York concluiu considerou-o responsável por abuso sexual e difamação em um processo civil movido pelo escritor E. Jean Carroll. Isso veio em cima do criminoso acusações relacionado a um pagamento clandestino para a estrela pornô Stormy Daniels, e alegações de manuseio incorreto de classificado documentos. A vergonha de tudo.
Imagine o que um torcedor obstinado de Trump pode sentir sobre isso. Certamente eles devem estar tendo algumas dúvidas?
Na noite seguinte ao caso no tribunal de Nova York, Trump estava de volta à ação em uma reunião na prefeitura em New Hampshire. Qual seria a reação? Alguns prenderam a respiração.
Trump subiu ao palco para aplausos arrebatadores e uma ovação de pé. Ele murmurou, “Obrigado,” e aplaudiu de volta. Não havia sinal de vergonha ou embaraço, de nenhum dos lados.
Em sua primeira campanha presidencial, havia um foco no que Trump poderia fazer por seu partidários da classe trabalhadora branca. Agora era tudo sobre o que estava sendo feito com ele. Mas ele os trouxe para seu mundo paranóico - eles estavam todos juntos nisso.
“Quando eles vão atrás de mim, eles vão atrás de você”, disse Trump a apoiadores durante um comício em Waco, Texas em março de 2023. “Ou o estado profundo destrói a América ou nós destruímos o estado profundo.”
Os psicólogos Steve Reicher e Alex Haslam, escrevendo em Scientific American em 2017, apresentou uma análise perspicaz do uso “magistral” de técnicas psicológicas de Trump para manipular seus apoiadores. Eles observaram que:
Um comício começaria muito antes da chegada de Trump. De fato, a longa espera pelo líder fez parte da performance. Esse atraso encenado afetou a autopercepção dos membros da platéia: “Se estou preparado para esperar tanto, esse evento e esse líder devem ser importantes para mim”.
O público vê os outros esperando (“deve ser importante para eles”) e isso estabelece uma norma de conexão e devoção na multidão – a espera pelo líder, seus aplausos (espontâneos e em uníssono, sem demora), suas risadas de suas zombarias e humilhações. Comportamentos conectados, emoções entrelaçadas.
Sociólogo Max Atkinson escreveu sobre carisma, afirmando que não é necessariamente um dom, mas sim uma manipulação comportamental que produz um efeito demonstrável no público. Todos os torcedores de Trump reagem da mesma maneira, ao mesmo tempo, e se sentem como um só (muitos torcedores de futebol têm experiências “espirituais” semelhantes nas partidas).
É sobre devoção e destino, e como o líder benigno cuidará de você, aconteça o que acontecer. Na reunião da prefeitura de New Hampshire, Trump convocou o tumulto violento no Capitólio em 6 de janeiro de 2021 “um lindo dia”. Ele disse que se vencer as próximas eleições presidenciais, perdão uma grande proporção envolvida no motim - mesmo aqueles Proud Boys condenados por conspiração sediciosa.
Investir em suporte
Outros políticos perdem o apoio, então o que há de diferente aqui? Bem, os fãs de Trump investiram muito mais em seu apoio – incluindo, em um número relativamente pequeno de casos, marchando no Capitólio, arriscando suas reputações e até uma ficha criminal.
A teoria de dissonância cognitiva, desenvolvido pelo psicólogo social americano Leon Festinger em meados da década de 1950, pode ajudar a explicar isso.
A dissonância cognitiva ocorre quando as crenças e ações de uma pessoa entram em conflito umas com as outras. Por exemplo, a crença de que os EUA precisam de um líder forte e moral para tornar a América grande novamente, conflitante com a ação de apoiar um homem que cometeu um grave ataque sexual.
Festinger escreveu que: “A dissonância produz desconforto e, correspondentemente, surgirão pressões para reduzir ou eliminar a dissonância”.
Esse conflito pode impedir que as pessoas adquiram novas informações que aumentarão a dissonância existente – por exemplo, aceitar que o processo judicial de Trump sugeria moral pobre.
No entanto, buscar novas informações (de qualquer fonte, incluindo conspiração teorias) que confirmam suas crenças – como sobre os poderes das trevas por trás da suposta fraude eleitoral e a “vitimização” de Trump – claramente ajudaria a reduzir a dissonância e faria seus apoiadores se sentirem melhor.
Fim do mundo deles?
Festinger também analisou um fim do mundo culto em Chicago na década de 1950 que pode ser particularmente relevante aqui.
Este culto estava esperando por uma grande inundação, marcada para a meia-noite de 21 de dezembro de 1954. Muitos cidadãos respeitáveis haviam desistido de seus empregos e famílias para se juntar ao culto. Mas naquela noite, o mundo não acabou.
Então, como o culto lidou com a dissonância cognitiva entre suas crenças expressas (“O mundo vai acabar com uma grande inundação esta noite, mas nosso pequeno grupo de crentes será transportado para um planeta distante por uma espaçonave”) e os eventos observáveis do mundo real (sentado em uma sala esperando pacientemente, checando o relógio)? Festinger escreveu:
A dissonância seria amplamente eliminada se eles descartassem a crença que havia sido refutada, cessassem o comportamento que havia sido iniciado na preparação para o cumprimento da previsão e retornassem a uma existência mais usual... é tão forte que quase qualquer outro curso de ação é preferível.
Ele passou a identificar uma maneira importante pela qual a dissonância restante pode ser reduzida: “Se mais e mais pessoas podem ser persuadidas de que o sistema de crença está correto, então é claro que ele deve, afinal, estar correto”.
Este é um argumento interessante que sugere que, se alguém se compromete de todo o coração com Trump, pode muito bem experimentar dissonância ao assistir às notícias daquele tribunal de Manhattan. Mas eles não necessariamente Pare apoiando-o.
Em vez disso, eles podem buscar ainda mais informações sobre o “estado profundo” e como ele está perseguindo Trump, ou pregar mais sobre seus atributos positivos e o caça às bruxas contra ele. Às vezes, ambas são formas mais imediatas de lidar com o desconforto psicológico do que mudar o suporte para ele.
Foi o que aconteceu no caso do culto ao fim do mundo, e é o que pode acontecer aqui. Nesse caso, podemos esperar ver mais teorias da conspiração e mais proselitismo dos apoiadores hardcore em 2024 e além. Donald Trump pode não ter terminado ainda.
Sobre o autor
Geoff BeattieProfessor de Psicologia Edge Hill University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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