Uma nova abordagem para a regulamentação de negócios é necessária para se adequar ao contexto econômico atual e abordar questões globais prementes. (ShutterStock)
As empresas estão enfrentando pressões crescentes para enfrentar desafios sociais e ambientais, como mudança climática, perda de biodiversidade e desigualdade. Porém, a maioria das empresas não está conseguindo enfrentar esses desafios de frentee os governos têm lutado para responsabilizá-los.
Com o aumento da globalização, cadeias de suprimentos para produtos do dia a dia tornaram-se cada vez mais complexos e podem abranger um grande número de jurisdições, tornando difícil para os governos regularem a conduta comercial por conta própria. Uma nova abordagem para a regulamentação de negócios é necessária para se adequar a esse contexto em mudança e abordar questões globais prementes.
Iniciativas de várias partes interessadas
Uma abordagem não governamental que ganhou atenção significativa é iniciativas multissetoriais, como o Associação de Trabalho Justo ou de Forest Stewardship Council, que são parcerias entre empresas e seus stakeholders. As partes interessadas variam de acordo com o setor, mas geralmente incluem organizações não governamentais sociais e ambientais, sindicatos, representantes do governo e acadêmicos.
As iniciativas multissetoriais desenvolvem padrões ou códigos de conduta que tratam de problemas criados ou reforçados por empresas, como poluição ou más condições de trabalho. Essas iniciativas exigem conformidade voluntária das empresas envolvidas, mas geralmente possuem sistemas para monitorar a conformidade e, às vezes, sancionar a não conformidade.
Uma característica distintiva chave das iniciativas multissetoriais é o envolvimento das partes interessadas na tomada de decisões. Por exemplo, o conselho de administração da Conselho de Manejo Florestal do Canadá é composta por oito personalidades que representam quatro câmaras: indígenas, econômica, ambiental e social.
Ficar aquém da marca
As iniciativas multissetoriais deveriam anunciar uma nova era de conduta empresarial responsável, promovendo uma abordagem de regulamentação mais colaborativa, equilibrada e de baixo para cima. Infelizmente, essa esperança não se concretizou. Um crescente corpo de evidências aponta para problemas significativos e sistemáticos com iniciativas de múltiplas partes interessadas.
Freqüentemente, eles falham em incluir de forma significativa todas as partes interessadas e suas preocupações na tomada de decisões - especialmente quando se trata de membros que têm sido historicamente marginalizado. Eles tendem a priorizar perspectivas convencionais e orientadas para os negócios em seus processos decisórios, em detrimento de outros mais radicais.
Iniciativas de várias partes interessadas tendem a ter regras fracas, muitas vezes mal aplicadas. Por exemplo, o Marine Stewardship Council foi criticado por abordar apenas um pequeno subconjunto de abusos trabalhistas e contando com um programa de monitoramento restrito.
Não é de se admirar que as iniciativas de múltiplas partes interessadas tenham recebido uma reação significativa, com alguns críticos questionando se eles deveriam fazer parte de nosso repertório coletivo.
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Embora as iniciativas multissetoriais não sejam de forma alguma uma panacéia, elas têm o potencial de lidar com questões sociais e ambientais. Esse potencial, no entanto, depende de quão efetivamente as iniciativas multissetoriais podem funcionar como organizações democráticas que dão voz significativa a todos os membros – algo com o qual eles lutam há muito tempo.
Repensando as iniciativas multistakeholder
Para entender por que as iniciativas de várias partes interessadas geralmente ficam aquém de seus objetivos, é importante mudar a forma como pensamos sobre elas. Dentro nossa recente pesquisa, argumentamos que, em vez de vê-los como entidades únicas e abrangentes, é mais útil vê-los como sistemas deliberativos composta por cinco elementos diferentes, embora intimamente relacionados.
Cada elemento é avaliado com base em critérios, como até que ponto as organizações incluem as perspectivas de todas as partes interessadas (inclusão) e até que ponto as discussões entre os membros são respeitosas e não coercivas (autenticidade). Isso permite uma análise mais refinada dos pontos fortes e fracos de uma iniciativa.
Nossa pesquisa encontra inúmeras deficiências nesses elementos. Por exemplo, as iniciativas multissetoriais lutam para incluir todas as perspectivas das partes interessadas na tomada de decisões porque é difícil para todos ter seus interesses representados. Órgãos onde as decisões coletivas são tomadas, como conselhos de administração ou assembléias gerais, constituem o que se chama de espaço empoderado.
Quando se trata de se engajar em atividades como ativismo e lobby – também conhecido como transmissão – as iniciativas de múltiplas partes interessadas muitas vezes lutam com a autenticidade porque as práticas pré-existentes tendem a ser dominadas pelas empresas. As iniciativas multissetoriais também raramente reservam tempo ou espaço para refletir sobre as mudanças sobre como são governadas. Este processo é conhecido como meta-deliberação.
Usar a lente dos sistemas deliberativos não apenas nos permite fornecer uma análise dos pontos fortes e fracos de uma iniciativa — também nos permite propor soluções para alguns desses pontos fracos.
Mini-públicos são uma solução promissora
Uma forma de reunir as mais diversas perspectivas em iniciativas multissetoriais é por meio do uso de mini-públicos deliberativos, como o curso Assembleia de Cidadãos sobre a Perda da Biodiversidade ou de Assembleia de Cidadãos pela Expressão Democrática. Os minipúblicos, que reúnem grupos de cidadãos selecionados aleatoriamente para trabalhar em questões específicas, estão se tornando cada vez mais difundido.
Mini-públicos' os participantes são selecionados por meio de sorteios democráticos. Isso resulta em uma gama mais diversificada de vozes - de custodiantes a gerentes de produto, de estagiários a gerentes regionais - sendo trazidas à mesa.
Os participantes têm a chance de aprender uns com os outros, especialistas e partes interessadas. Nos minipúblicos, eles deliberam em conjunto com a ajuda de facilitadores treinados para gerar novos insights ou recomendações sobre um determinado tema.
Os minipúblicos promovem maior inclusão e autenticidade, tornando mais fácil para diversas vozes ouvir e aprender umas com as outras. Em última análise, esse processo mais igualitário e criativo pode ajudar a criar regras mais impactantes e mais bem aplicadas para a conduta empresarial.
Melhorando as iniciativas de várias partes interessadas
Vale a pena tentar melhorar as iniciativas multissetoriais, fornecendo novas maneiras para que superem suas deficiências. Nossa pesquisa descobriu que os minipúblicos são particularmente adequados para ajudar as iniciativas de várias partes interessadas a superar suas fraquezas.
Por exemplo, os mini-públicos podem facilitar uma melhor tomada de decisão, ajudando as iniciativas a tomar decisões difíceis com as quais os atuais órgãos de tomada de decisão, como o conselho de administração, lutam. Eles também poderiam encorajar essas decisões a estarem mais alinhadas com os interesses de todos os seus membros. Os minipúblicos também podem ser usados para ajudar as iniciativas a refletir sobre as mudanças de governança, como incluir ou não novas partes interessadas na iniciativa.
Esses usos não apenas ajudariam a lidar com deficiências específicas em iniciativas de várias partes interessadas, mas também resultariam em benefícios mais amplos para a iniciativa como um todo, fornecendo aos membros as habilidades e capacidades necessárias para deliberar juntos de maneira eficaz. Em última análise, isso aumentaria o impacto das regulamentações nas atividades comerciais globais.
Sobre o autor
Simon Pek, Professor Associado, Gustavson School of Business, Universidade de Victoria e Sébastien Mena, Professor de Organização e Governança, Escola Hertie
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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